楚昀斟酌道：“你们之间，必得死一个其中一方才能得以解脱，既然淮九顾杀不得，韶儿，不如你假死一回，断了他的所有念头。”

楚韶：“假死？！”

“楚公子，当日溱帝误以为你不在人世，也曾颓丧过一月之久，后来还是接受事实，立了一方牌位，若不是中溱的眼线将你的画像送到他面前，你如今必不会受他钳制。”术虎图南在中溱也布了暗线，虽然只有那么三两个，但是关键的消息他还是能掌握的。

楚韶质疑道：“可他心思缜密，恐怕是骗不过，而且，我若在北游出事，难保他不会迁怒于北游族人啊。”

“巴尔虎的旧部数月前逃到江北来避难，我一直睁一只眼闭一只眼，如今这伙人倒是能派上用场。”

术虎图南告诉楚韶自己的部署：“找一个死刑犯，扮作你的模样，故意引诱巴尔虎旧部来劫持，届时我再放一把火，让淮祯亲眼看着‘你’死在劫匪手中，在林子里烧得尸骨无存，想来他就能断了念想。”

“而巴尔虎旧部本就叛出江东，又跟我江北没有任何从属关系，这样淮祯既不能迁怒温敦岱钦，也不能来找江北的麻烦，待他心死返回中溱后，你便重获自由。”

“在溱军驻扎进江北之前，我必能先将你藏到世外桃源一般的地界去，如此，你与阿昀，便可日日相见。”

这法子不需要楚韶亲身涉险，却能让他彻底摆脱淮祯的钳制。

就像有人偷偷打开了金笼的小门，鼓励被困的雀鸟往外飞。

外面天高海阔，只要敢飞出去。

楚轻煦也曾想过，以死来挣脱淮祯施加在他身上的枷锁。

他看似刚强，实则骨子里也存着几分怯懦，所以南岐亡国那日，他没想苟活，钟情蛊失效那晚，他想以死洗脱屈辱与痛苦。

他孑然一身，本来是最不怕死的。

但如今他有了哥哥，还有那么多失而复得的亲人。

他在这世上有了这么深的牵挂，便也想惜命，也想爱自己一回。

“我与淮祯，本就是不死不休，如果能用这个办法彼此解脱，我自然一百个愿意。”

楚昀见他答应，欣喜过一阵，又知他是个心软的，便严肃了几分，告诫道：“我与术虎，会倾尽全力保证这个计划万无一失，唯有一点，小韶，你要答应哥哥，届时不论淮祯作何反应，哪怕他崩溃也好，寻死也好，你切不可心软，否则前功尽弃。”

楚韶握紧拳头，坚定不已，“我绝不心软。”

——

入夜，草原上的夜空布满了星星。

楚韶推开殿门进来，手腕处响起铃铛声，淮祯原在床上假寐，一听动静就知是楚韶，他掀开被子起身，第一眼就看见楚韶手上多了一枚红线银铃。

他猛地喜上眉梢，“这...这是朕那日？”

楚轻煦摇了摇手中的铃铛，坐到淮祯床边，“那日被扯断了，我今日特意折回那处小坡上寻，铃铛丢了几颗，红线是我重新找昆兰族的阿婆要的。”

淮祯睁大了眼睛，感动不已，“这是你自己编的？”

“嗯。”楚韶摇了摇铃铛，声音清脆悦耳，他笑着道，“挺好看的。”

“轻煦...你知道这方铃铛寓意着...”

楚韶毫不犹豫地接道：“寓意着与君定终身。”

淮祯眼眶一酸，居然不争气地哽咽了一下，“你是...你肯答应了？”

“我既然答应跟你回中溱，自然就是将往后余生都交到你手中了。”楚韶主动拥住淮祯，“淮九顾，好好待我，知道吗？”

“...朕一定把全天下最好的东西都给你！”

淮祯激动得连伤口阵痛都顾不上，他像小牛寻奶吃一样，蹭了蹭楚韶的鼻尖，楚韶知他的心思，想着是最后一次，便阖眸默许，淮祯亲上来，最开始还小心翼翼，到后来便是疾风骤雨。

若非身上有伤，那今晚就能翻云覆雨。

两人皆是脸红气喘，堪堪克制住了欲望，淮九顾脸颊红润，倒好像楚韶这个人就是什么灵丹妙药，再亲几次，他就能原地痊愈，立刻翻身上马单挑十万劲敌了！

楚韶双唇湿润，耳根发红，他捏着一颗铃铛，状作不经意地提醒道：“你要言而有信，答应我的事，都要做到。”

“韶儿，朕绝不会再对你食言！”淮九顾就差当场起誓，“待你跟朕回中溱，朕立刻为你举办大婚，封后，朕要把全天下的荣光都给你，朕之前答应过要给岐州和北游的恩惠，也会一一实现！”

“我还没有想得那么远。”楚韶垂了垂长睫，不太敢看淮祯那像是藏了火种正滚滚燃烧的双眸，他摸着铃铛道，“你在北游遇刺一事，中溱境内想必也已经闹开了，虽说昨日已经有了定论要宽恕江北，但到底还是要有圣旨下达，才能给天下人一个交代啊。”