淮祯想起来，那日在西夷宫里看见的凤凰木确实只有未开的花苞。

没有开花，就意味着述律澄辉已经有九年没有用心头血浇灌了。

“用心头血养一棵树，会渐渐发现自己体力不济，一国之君，一旦被人看出力不从心，那些躲在暗处蠢蠢欲动的人立刻就会扑上来把你拉下皇位。”述律澄辉转头看向淮祯，视线移到他的心口处，“陛下近来是不是渐渐感到心余力绌独木难支？”

淮祯面上不显山露水，实则全被述律澄辉说中了，近两年，他确实变得容易生病。

述律澄辉似乎看穿了一切，“西夷的国力若能与中溱抗衡，当下就是我攻打中溱的最好时机，因为他们的君王，正在被凤凰木熬干心血。”

“可惜，西夷只是个弹丸之地。”淮九顾抬手接住一片落叶，放在手心揉捏数下，“哪怕朕重病在床，灭一个西夷，也跟捏死一只蚂蚁无异。”

述律认命一般，“陛下胜在有一位好君后，替你扫清了前朝的污秽阻碍，让你坐拥大好江山，几乎事事顺心，百年内，中溱都能固若金汤。”他叹了口气，“正因如此，如果阿暄不愿主动跟我回去，我将毫无办法，还望陛下帮我一回。”

淮祯早做好了盘算，“明日，你当着文武百官的面提这件事，就说请我去岐州劝回贤王，朕自然会答允。”

如此，淮祯才能名正言顺地去岐州，明面上是为了皇弟的婚事，私心是能见一见楚韶。

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淮暄睡到日上三竿，推开窗一看，外头已经银装素裹。

今年冬日的雪来了——幸好他在雪来之前投进皇嫂的怀抱，否则昨夜就能冻死在冬日的雪夜里。

“阿暄？”楚韶在外敲了敲门，“起床了吗？”

淮暄回过神来，一边应道：“起了起了！”一边去开了门。

楚韶看淮暄穿戴暖和，又打量着他的神色，没有前几日那般憔悴颓丧，哭红的眼睛也消肿了，这才敢提：“述律澄辉在门外，你想不想见？”

“......”淮暄脸上的笑意淡了淡。

楚韶怕他哭，立刻补充道：“不想见也没事，我打发他走就是了，反正家里也养了狗。”

“......我去看看。”

淮暄踩着雪，来到侯府正门边，隔着门缝，看到述律澄辉笔直地站在风里，身后不断路过百姓，他岿然不动，肩上已经落了许多雪。

“天不亮他就等在外头了。”楚韶与淮暄说，“放心，你若不松口，我绝不让他进侯府半步。”

淮暄攥紧小拳头，“苦肉计罢了，让他滚远点。”说罢，再也不多看一眼就折回屋内。

让西夷的国君滚，到底不是侯府小厮敢干的事，楚韶只得亲自来。

他命人开了侯府的正门。

“陛下，陛下！！”侯府斜对面的茶楼上，张里玉激动地喊，“公子出来了！公子出来了！”

“别吵！朕看见了！”淮祯早就趴在窗上，视线落在侯府门口。

楚韶今日穿了一身嫩鹅黄的冬装，头上简单束了个马尾，发带是楚昀撸了那窝兔子的毛织成的，扎在头上毛茸茸暖乎乎，他整个人又比在北游时更加光彩四射，一看就是被家中呵护得极好无忧无虑的贵公子。

淮祯撑着手肘，痴痴地道：“我家韶儿...真是可爱。”

述律澄辉看到侯府正门开启，眼睫一颤，抬眸看到的却不是淮暄，而是一位俊逸的公子。

他怔楞半晌，忽而笨拙地作了个揖：“想必您就是阿暄时常挂在嘴边的皇嫂了。”

楚韶：“.......”怎么一个两个都上赶着来喊自己皇嫂？！

不过述律澄辉确实也该喊楚韶一声皇嫂。

楚韶特意扫了一眼四周，并没有见到熟悉的身影——看来述律澄辉是一个人来的。

他原以为某个君王会陪同一起呢。

“我与大单于素未谋面，你这样草率地喊人，就不怕认错了人？”

楚韶留心看了一眼述律澄辉的两边耳垂，没有朱砂痣——果如淮暄所言，他没有中钟情蛊。

述律澄辉恭敬地道：“南岐的楚轻煦声名远播，哪怕在西夷，也曾是一段传奇，我不仅看过您的画像，还读过不少话本。”

“大单于涉猎广泛。”楚韶看他满身染风雪，裸露在外的手都冻红了，生了几分怜悯，却不为淮暄心软，“阿暄在我这里过得很好，至少不会遭人欺负和冷落，你请回吧。”

见他转身要进府，述律澄辉急道：“皇嫂！你听我解释！阿暄误会我了！”

楚韶抬手道：“你不必同我解释，阿暄让我转告你。”

述律眼中燃起一丝希望：“转告什么？”

“他让你滚。”

述律澄辉：“.......”