“那里是我母亲死去的地方，我要回去的，你知道的，”克莉斯不容她再颤抖或者躲避：“走出去的时候我是一个什么都没有的光头公主，现在我将以博尼菲和督西里亚联合领主的身份回去，同样我是阿基坦的无冕之王，国王的信使可以来，国王派来的继承人却被我杀了两个……我现在拥有凯特莱蒂思七分之一的领土了，艾玛，我不再惧怕什么，我要让别人惧怕。”

艾玛的眼中涌上了泪水，也许有期盼和欣慰，也许有茫然和不知所措，但她终于意识到她翅膀下的雏鸟忽然已经成长为一个想要搏击天空的苍鹰了，即使这只苍鹰的翅膀还很稚嫩。

“告诉我你知道的一切，”克莉斯道：“我要去见这些人，我要判断谁是我的敌人，谁是我的朋友。”

“我不知道……”艾玛嗫嚅了一下嘴唇，太多的话让她理不清思绪：“从何说起。”

“从你见到蒲柏那一刻，所感到的不可置信说起。”克莉斯道：“她长得和我母亲一模一样，是吗？”

艾玛露出一点惊讶，点了点头，却又摇了摇头。

“她长得像你母亲，像到我也有一霎那产生了幻觉，以为曼涅夫人就在我眼前，”艾玛回忆道：“但细看之下你就知道这是两个人……实际上蒲柏的确美貌，却仍不及曼涅夫人，夫人的美貌让人永生难忘。”

“看来兰蒂说的是真的，”这一点已经让克莉斯不解了：“毫无干系的两个人却长得相似，难道你没有觉得不对吗？”

“金发美人都有一点相似，”艾玛道：“兰蒂其实长得也有一点像。见过你母亲容貌的女人如果自己已经无法拥有像她那样的容貌，就期待自己的孩子能得到一星半点，你母亲的唇角有一粒小小的红痣，不知道迷倒了多少人，福莱斯国的国王曾经说，如果有下辈子，他宁愿化身为曼涅夫人嘴角的痣……当年一百个女孩中，就有九十九个在嘴角点一颗痣，她们没有亲眼见过夫人，但都知道谁是天底下最美的女人。”

克莉斯不由得摸了一把自己的脸，倍感诧异，她这个天下最美的女人生出来的孩子，怎么就如此相貌平平？

但她的眼角却发现艾玛似乎不易觉察地呼了口气。

“你在避重就轻，艾玛，”克莉斯一下子就明白了：“你只是说美人都有相似性，却绕过了蒲柏和我母亲长得像这个最重要的一件事。你刚刚见到蒲柏的时候你难以掩饰自己的不可置信，你警惕、惊恐、慌乱……不知道什么时候开始，你转变了态度，你给蒲柏洗衣服，甚至亲手缝制衣服，你让她从矮脚砖房中搬了出来，你对她另眼相看，这到底是什么原因？”

艾玛没想到她的主人如此敏锐地观察到了一切，这让她避无可避。

“到底为什么，”克莉斯道：“艾玛？”

“没错，开始我怀疑这是个阴谋，世上不可能有这么相似的两个人，”她终于道：“但后来，她向我展示了一样东西。”

就在矮脚砖房中，艾玛的剑架到了蒲柏的脖子上，如果对方不能回答甚至有所隐瞒，她就会毫不犹豫地一剑刺去。

然而蒲柏忽然举起了自己的右手，那只手的小指上有个毫不起眼的银戒指，但让艾玛恍如雷击，因为那枚戒指上有个印记。

“什么印记？”克莉斯追问道。

艾玛叹了口气，她颤抖着手，用桌子上的羽毛笔，笨拙地花了个图画——她是不识字的，也不会用笔。

然而克莉斯却愣住了：“玫瑰？”

“不，这是蔷薇。”艾玛道：“红蔷薇。”

克莉斯意识到蔷薇和玫瑰的区别了，然而她更意识到一件事，她很久之前做过的梦里出现的并非玫瑰，而是这种红蔷薇。

怪不得和玫瑰很相似，却又不是那种细密的重瓣，红蔷薇的花叶更加柔和美丽，同样充满了坚忍不拔。

“这是什么意思，艾玛？”克莉斯摸索着蔷薇图案，不由得问道。

“我不知道，但曼涅夫人以此为标记，”谁知艾玛给出了一个奇怪的答案：“知道这个标记的人很少、很少……她只向我和玛莎出示过，并且让我们记住，有这个标记的人，将被视作自己人。”

“自己人？”克莉斯道：“这是什么意思？”

艾玛摇了摇头，“宫廷险恶，曼涅夫人拥有支持者，自然也由反对者，她不可能相信每个人……她告诉我们拥有这个印记的人可以毫无理由地信任，信任和服从那个人，就如同服从她一样。”

“那你知道蔷薇会吗？”克莉斯忽然道：“这朵印记，和蔷薇会是什么关系？”

蔷薇会正是克莱尔提到的发起‘密涅瓦之光’的组织，现在在艾玛的口中又出现了一朵蔷薇印记，克莉斯不可能不做联想。