国王胡夫站在立柱的阴影中，不知道看了多久，在他的眼中似乎教皇格外青睐克莉斯——从一开始似乎就如此。

没有佩戴黑纱的克莉斯并没有得到教皇的训斥，当众拒绝教皇的敕封并且讽刺教会该下九层地狱的克莉斯没有得到教皇的惩戒。

甚至克莉斯自由出入教皇的寝室，和教皇坐在柔软的羊毛地毯上打牌直至深夜。

“来，胡夫，”教皇道：“向你表达我的同情，那件事我已经了解了，一个女人的欺骗不足为奇。”

胡夫的脸色更加差了，事实上已经连续好几个夜晚，宫廷都会被来自书房的吼叫声惊动，不仅是来自一个女人的欺骗让他颜面无存，那隐藏在宫廷角落中的悄然议论、窃窃私语，那来自敌国罗汉国的大肆宣扬，那已故王后家族的上告，让他焦头烂额。

“感谢陛下您的体谅，”胡夫道：“实在难以用语言表达我的感激，这更让我难以启齿，向您祈求更大的恩典了……”

“你是说边境调停的事？”教皇似乎知道他要说什么：“胡夫，你做了影响很不好的事情，你休了发妻，却要娶一个不贞洁的女人，这是圣经严厉禁止的事情，不要说你不知道主严禁离婚，但你视若无睹，现在全欧洲的国家将要把你视作另类，为你公然违背主的教导，我敢说要不了一个星期，来自欧洲各地的信件会如雪花一样飘向我的案头，没有一个不是让我惩戒你的，胡夫，是你给你自己增添了仇人。”

“陛下，”胡夫当然知道他现在不仅成了笑柄，从某方面来讲甚至成了欧洲公敌，他当然不可遏制地陷入恐惧中：“只要您庇护我……”

“我庇护不了你，甚至如果有各大公国联合罗汉国讨伐你，我也不会施以援手，”教皇却不吝于再来一点雪上加霜：“除非你意识到自己的错误，放弃不切实际的幻想。”

“不切实际的幻想？”胡夫喃喃道。

“一直以来你幻想有个自己的血脉，”教皇道：“你因为太过痴迷于此，才让有心人欺骗和混淆了你，说出去会永恒成为各大领主餐前饭后笑话的那种……你如何管得住别人的嘲笑呢？”

教皇看起来语重心长：“看起来我应当给你忠告，挽回你的失误。如果你现在悔悟还犹未为晚……”

胡夫的一双眼睛似乎在上下移动，他看起来既疑惑又警惕：“您的忠告是？”

“尽早确立一个继承人，”教皇注意到了他的警惕，然而却毫不在意：“我从未见过一个国王对自己的宝座如此在意，胡夫，你就像守护着宝藏的巨龙……如果你不愿意将财宝交出来，就会有一个屠龙少年挺身而出，用宝剑跟你说话。”

胡夫看起来被怒火和恐惧包围了，他的牙齿咯咯作响，很快他又掩藏起这一切，注视着教皇身后的克莉斯：“我亲爱的侄女，教皇陛下似乎希望我确立你为继承人……你也是这么想的吗，克莉斯？”

“全仰赖您的意志，陛下，如果您想让我获得应有的继承权的话。”克莉斯不动声色道。

“很好，很好，”国王胡夫反而恢复了常态，仿佛刚才投射忌恨的人并不是他一样：“我应该给你应有的继承权，这就是你一直想要的东西，没错，我应该给你，我决定听从教皇陛下的吩咐。”

他大踏步地离开了。

“看起来你要小心了，克莉斯，”教皇的嘴角向下一沉：“胡夫似乎准备用一些他惯常熟悉的、一些见不得人的手段，来对付你了。”

克莉斯道：“王后对我提醒过，国王的兄弟没有一个活下来的……我该认真考虑这句话了，不过我不得不说，我能活到现在我不认为是个巧合。”

她想起了小偷格里高利一句意味深长的话：“……您并不知道整座宫廷是如何偏向您的，对吗？您也不会知道很多年前曾有许多人齐心协力做了一件事，一件在我的职业生涯中都算得上数一数二的、惊险刺激的、难以磨灭的事情……”

“于您而言，这是恩惠。”

“对了陛下，”克莉斯忽然道：“您将格里高利怎么样了？”

“你要知道，对这个偷到我头上来的巨盗，没有将他绞死，”教皇呵了一声：“而是留着他让他在我的监视下撰写小偷的技巧和经验……是我最大的仁慈了。”

气氛很快陷入了令人尴尬的沉默中。

克莉斯十分明白格里高利是怎么被抓的……可怜的家伙，完全是替自己受罪了，她咳嗽了一声，让心中的负罪感小小的翻腾了一下。

“这完全是您的宽容，”克莉斯道：“对他，对我都是。”

“所以你的date完全服务于你的骗局，”教皇极为不满地哼了一声：“从某种程度上说，你甚至比格里高利更可恶一些。”