只有这么点要求。

以后的要求以后再说。

克莱尔似乎被女主人逗笑了，但她很快严肃下来，非常符合她新任的管家的身份：“……这一点我向您保证，一定可以做到。”

克莉斯简直心花怒放，“太棒了，那么我现在就要写一份聘用协议，至于你的薪水，你觉得多少合适？十个金盾够不够？”

十个金盾的年薪其实有点少，但克莱尔并不在乎自己的年薪，她本就是孤家寡人，无处可归，如今能依附在女领主的城堡中，人身安全得到了保证，这已经胜过一切了。

谁知克莉斯一边写一边问道：“十个金盾有点少是不是？那就二十个金盾，每个月，我看看，这好像是每个侍女的薪水的二十倍了，但没关系，你值这个钱。”

“不过，”克莉斯将笔尖轻微一歇：“在此之前，你得帮我看看这群侍女是否真正可用，你知道吗，我就是被她们其中的一个给告发了，虽然我之前的一些行为过错也很大，但这些女孩子们的心思还是有点难猜，我不希望这里面再出一个玛莎。”

很快四十五个穿着一模一样白棉布背心裙的侍女们就被带了上来。这时候的妇女们习惯将头发扎在脑后，用麻布包裹住头发，但也包裹不完全，否则克莉斯不会看到她们头上爬来爬去的虱子。

她们挤在一起，惶恐不安、麻木又掩藏不住对克莉斯的疏远和畏惧。

“我知道你们不喜欢我，”克莉斯开门见山，即使坐在椅子上，却依然居高临下：“甚至对我怀有恐惧和厌恶，只是出于对领主的无限服从，才让你们战战兢兢提供服务。而你们的情绪又来源于一个叫密室的地方……”

果然，提到‘密室’两个字，侍女们不由自主颤抖起来，可见密室对她们确实摧残备至。

“我承认，密室让你们恐惧，因为里面确实有一些看似和‘巫术’沾边的东西，”克莉斯早有说辞：“但其实你们都误会了，我并非试验巫术，而是受人欺骗，以为黄铜、硫磺加上乌鸦的内脏，或者其他奇奇怪怪的东西——可以炼制出黄金来。”

这下侍女们都愣住了，连艾玛都瞪大了眼睛。

不是巫术，而是炼金术？

“没错，黄金，”克莉斯很满意她们的反应，她故意叹了口气：“我说过，我被人欺骗，所以沉迷于用价格低廉的原料炼制黄金的幻想之中，但现在证明，这的确是个不切实际的虚妄想法，人还是应该靠自己的双手获得金钱……”

侍女们骚动了一下，有个胆子大一点的忍不住道：“可是您让我们喝下那些东西……”

“这反而证明我所做的并非巫术，”克莉斯道：“如果是巫术，你们早就被我害死了，现在你们一个个活蹦乱跳着，还有本事跟我顶嘴，你们觉得自己是否受到巫术的影响呢？”

侍女们面面相觑，确实如此，她们被逼喝了那些液体，虽然都怕的要死，但第二天她们最多只是头疼腹泻，并没有病倒在床上或者死去。

“我所行的，并没有造成你们任何一个人死亡，”克莉斯的语气冷下来：“但你们却联手告发了我，要把我推上火刑柱活活烧死！”

看着她们苍白的脸色，克莉斯提高声音：“你们不知道被冠以‘女巫’是什么下场吗？！你们知道，但你们却背叛主人，背叛忠诚，在我被关进牢里连一碗水都祈求不到的时候，你们却在城堡里欢天喜地，庆祝自己终于逃离了主人的管束！”

终于有侍女受不住压力嚎啕大哭起来，她跪在克莉斯的脚下，“我祈求您的宽恕！”

也有侍女极力辩解：“……不是我们告发的，小姐，是玛莎趁夜跑去了审理所！”

“没错，玛莎是首告，但我不信你们不知道她要做什么，”克莉斯道：“你们但凡有一个人将玛莎的异常告诉我，我也不至于成为第一个被下人告发而被抓进监狱的贵族，也不至于蒙受那样巨大的羞辱，被一群修士突破城堡，从床上抓起来，像对待囚犯一样剥夺我的尊严！”

侍女们因为羞愧和悔恨抱成一团，哭得更厉害了。

原来她们的女主人并没有行使巫术，但她们却出于自私和恐惧，默许玛莎以她们共同的名义去审理所告发——修士们破门而入的情景她们当然记得，当时她们看着女主人赤着脚被这些人带走，简直压抑不住心中的狂喜。

艾玛紧紧捏在一起的拳头松开了，她充满快意地看着这群侍女，从半年前她和小姐来到舍弗勒城堡开始，这群侍女就三心二意消极怠工，并没有将她们视作真正的主人，到后面甚至敢告发主人——这在其他地方，别说是下人告发主人，就是下人说一句主人的坏话，都可以被主人割掉舌头！