“我绝不会参与的，”康斯坦丁怒吼道：“拒绝也是我的权利吧！”

“我认为克莉斯小姐不仅邀请了您一个人，”老仆叹了口气，觉得自己为督西里亚领主家族服务了一辈子几乎可以算得上殚精竭虑了：“似乎还有法官，以及……兰蒂小姐。”

康斯坦丁一把夺过邀请函，很快他大声道：“……虽然这封邀请函措辞毫无可圈可点之处，文采平平，甚至连语法都有谬误，但她的语气看起来谦卑且充满敬意！也许这是她在着意讨好我，当然我对她依然维持原判，认为她举止品质和她的身份毫不相配，但这个游戏应该会让人感到愉快，因为她邀请的人和她可不一样。”

老仆决定最后再贡献自己仅剩的忠诚：“容我再提醒您，我的主人，我认为您已经行走在危险的边缘了，就算您的事情隐藏地再小心，但世上并没有不漏风的墙。何况我对博尼菲女主人的看法和您不同，我认为这是个很有意志和决断力的女人，如果她发现了……”

“那就让她发现，”兴奋和偷情的刺激已经冲昏了康斯坦丁的头脑，他甚至叫嚣起来：“她只有两个选择，要么取消婚约，要么从此就要学会接受！”

星期三的晚上终于到来。

克莉斯甚至为了这个她精心举办的游戏，而专门装饰了一下自己。她换上了一件淡紫色宽松长裙，这种不束腰的裙子没有裙箍，对腰椎很友好，方便她今晚上坐在天鹅绒椅子上聆听故事。

“带上我的奖励，走吧。”克莉斯敲了一下松木盒，侍女劳拉立刻捧起了这个盒子，尾随在了她的身后。

克莉斯作为主人翁，当然会提前进入场地，迎候她所邀请的客人们的到来。三楼的这个休息室其实就是一个游戏屋，铺着厚厚的、柔软的羊毛地毯，常常用以一些睡前的娱乐活动，室内有滚球、棋盘、飞梭，还有用于游戏失败而作为惩罚工具的羽毛，输了游戏的人将会接受羽毛捅鼻子的惩罚。

室内最显眼的还是巨大的圆木桌了，当然这和圆桌骑士毫无关系，这个桌子非常方便玩家打牌，在桌子中央就摆放着一副手绘扑克牌。

在约定时间到来的前一刻钟，希瑟姆到来了，他是第一个抵达的客人，算起来也是第一个收到邀请的人，看起来他对这个游戏迫不及待，充满了期待。

克莉斯吩咐将休息室内的壁火烤起来，很快就赢得了希瑟姆的赞叹：“……这正是我梦寐以求的生活，不用去处理堆积如山的案件，让打牌成为每晚的消遣，真是令人向往。”

第二个到来的是康斯坦丁，他看起来一如既往，一双眼睛几乎没有落到过克莉斯身上，只是和希瑟姆攀谈着，而且是不是瞟向门外，看起来好像对其他前来赴约的客人的身份感到好奇。

很快他就毫不掩饰地露出了不屑和嗤之以鼻的神色，因为坐在第四把椅子上的居然是城堡的管家克莱尔，对这个老女人康斯坦丁没什么好感，因为康斯坦丁总觉得她像小时候教导自己礼仪的保姆，充满褶皱的眼角折射着疏离和看透一切的光芒。

“我不认为一个仆人可以和主人平起平坐，”康斯坦丁蔑视道：“这样混淆了贵族和平民的身份，让她们失去了对主人的敬畏，甚至以为自己也可以尽情玩耍享乐，而忘记要去做的工作。”

“我的管家具备学识和见解，”克莉斯淡淡道：“并且勤于工作，我可以保证应该没有康斯坦丁阁下所说的那样的情况发生。”

当兰蒂施施然进入休息室的那一刻，克莉斯认为自己再无犹豫了，因为康斯坦丁的眼神立刻亮了，那种充满对容貌的欣赏的神色总也掩饰不住，何况这对男女似乎就根本没怎么想过掩饰，为此兰蒂还特意精心打扮，高贵的黄色嵌套裙和手腕上配套的黄水晶首饰简直熠熠生辉，如果不是她坐在客人的位置上，一定会让房间里的人产生她才是城堡主人的错觉。

“说真的，在接到表姐邀请函的那一刻，我的确是十分惊讶呢，”她露出了令人晃神的笑容：“因为城堡在此之前从未举办过这样的游戏活动，唯一的一次还是在你刚来城堡的时候，侍女和地方官们为你准备了一个充满了消遣性质的活动……但在那次活动上，您出了一把颠三倒四、漏洞百出的牌，很快便让活动难以继续。”

克莉斯充满兴趣地看着她，“是吗？我想那一次我大概拥有了一些名声，人们普遍认为我是一个不善于交际、且总是让人尴尬的领主，今天我就要破除这个印象。”

兰蒂微微笑了一下，她的眼波流转，似乎刚才只是说了个俏皮话，打破了沉闷的气氛而已。