朱夫人正牵着自家女儿想到圣上面前露脸，得到丈夫的暗示，眼睛一转，看向已经悄悄移到门口的许毅。

她安抚地轻拍女儿地手背，在女儿疑惑地目光下用手帕蹭红眼角，迈步出列。

“陛下，您可要为宋姑娘做主啊！”

顾言正与太史真说话，闻言抬头看眼自见面起就沉默不语的宋墨儿，随后才对朱夫人说道：“哦？朱夫人所说的是何事？”

“丞相大人喜得义女，竟然有人空口诬陷宋姑娘清白，如果不说清楚，等宴席散去，谁知会传成什么样。”

朱夫人说着，转头看向躲得更厉害的许毅，“许大人你说是不是，刚刚你不是说自己走吗，怎么还在这里，难不成是想向陛下诉说冤情不成！”

许毅压抑不住，露出哭丧地表情。

他哪里是不想走，圣上的侍卫就守在门口，他想走也走不了啊！

在众人的目光下，许毅被迫站出来。

他大脑一片空白，抬起头看到太史丞相夫妻对他怒目而视，看到宋墨儿低头回避，看到端坐上首的圣上喜怒不辨。

最后看到御使大夫朱承岷压抑兴奋的眼神，许毅脑海中豁然开朗。

他本就是政治敏感度很高的人，立刻明白朱承岷的打算，脸上表情一整，上前拱手恭敬说道。

“陛下，微臣所言，绝非诬陷，高河村数百口都可以作证！臣实在不愿丞相大人遭受村女蒙骗，才忍不住直言相告。”

随后许毅又看向太史真，正气凛然道。

“丞相大人，宋墨儿的父亲宋奉年曾在临终时将她托付给下官，当年下官进京赶考，则让家母代为照顾。

月前下官派人去接家母，本想连同宋墨儿一起带入京中，却得知宋墨儿与人私奔。

不提多年来家母对宋墨儿的悉心照顾，单是她不告而别，就让家母担忧地近乎哭瞎了眼睛。

宋姑娘德行有失，你可有颜面见九泉之下德谦具备的宋夫子？”

郎朗声音在宴席上回荡，自许毅开口后众人便安静下来，此时皆或小心或直白地看向宋墨儿。

可怜见的，好不容易攀上丞相家，却被点出这么大的丑闻。

如今圣上已经明确表示要削弱相权，这不是上赶着送把柄呢。

只要圣上随意训斥宋墨儿一句，连带着整个丞相家都会蒙羞，到时候宋墨儿哪还有好日子过呦！

顾言望向许毅，不悦地蹙眉，只不过这蹙眉也被众人理解成对丞相的不满。

他没动许毅，是怕宋墨儿心中还有积怨，特地留给宋墨儿出气，没想到居然让许毅在这种时候跳出来。

不等顾言说话，太史夫人先忍不住。

“德行有失？许大人好生威风，空口白牙就想颠倒黑白！”

太史夫人快步走到宋墨儿身边，执起她的手含泪继续道。

“宋夫子乃相爷旧友，这些年相爷一直派人寻找。

当找到宋墨儿时，臣妇仅是从侍卫传过来的话中，就听得难以忍受。

娇生惯养的姑娘就是这么被许大人的母亲照顾的吗？”

说着太史夫人举起宋墨儿的手，不顾她的抗拒展示给大家。

“好好的姑娘，春秋在地里干活，冬夏在家做绣工，为了补贴家用熬红了一双眼，伤到了一双手。

而许大人母亲所谓的照顾，就是住到宋家的宅子，享受墨儿的孝敬，如今还要被诬陷清白。

大喜的日子臣妇本不想多提，事已至此，还望陛下为墨儿做主。”

语毕太史夫人拉着宋墨儿跪下，一旁的太史真也过去一同跪下表明态度。

“望陛下为臣女做主。”

顾言连忙命福顺上前将三人扶起，厉声道：“来人，削去许毅官职，将全家交由大理寺审理。”

立刻有侍卫上前擒住许毅肩膀，许毅不敢挣扎，跪在地上喊道：“陛下，臣冤枉啊！”

此时顾言已经踱步到宋墨儿身前，

“冤枉？朕微服私访到过高河村时略有耳闻，此事可比太史夫人说的更加恶劣。

你派去接人的小厮居然想要谋害宋姑娘，同样有高河村数百口人可以作证，具体是谁指使，朕相信大理寺会有公断。“

始终理直气壮的许毅一愣，再想辩解时已经被侍卫拖了出去。

在场众人都有些疑惑，特别是御使大夫朱承岷，根本不相信圣上竟然能放过这么好的一个敲打丞相的机会。

仅凭丞相夫人的一家之词就将许毅打入大理寺，更是亲身作证为宋墨儿洗刷清白。

陛下到底图的什么？

顾言用行动回答众人的困惑。

他拉起宋墨儿的手，感受到瑟缩后动作更加轻柔。

“朕这次微服私访，见到民间疾苦，内心十分愧疚。