小野水牛吃痛，“哞”叫一声，暴跳如雷地把背上的敌人甩下来，亮出了尖角。

它的牛角其实只长出了十几厘米，远不足够像成年野水牛一样直接在掠食者身上划出致命的伤口，但狮子们没有把握，乍一下被它的虚张声势吓住了，重新退到一边。

乔安娜估算着双方的体重和实际实力，轻而易举地求出了这种局面的最优解——

其实非常简单，一只狮子牵制小野水牛的注意，一只狮子则扑到它身上，一上一下协力将它扳倒，再按着它的脖子，咬住它的口鼻，让它窒息而亡。

这种猎杀方法由花豹来做，可能还有些风险，但换成重量和力量都在线的狮子，猎物可以说是爪到擒来，他们怎么偏偏就抓不到要领呢？

乔安娜越看越着急，尖爪不自觉弹出又收回，简直恨不得冲上前去，好好给两只狮子演示一番。

但她也就想想，不会真的付诸实践。

倒不是她怕狮子们会觉得她要抢夺猎物、转而对她发起攻击，她不现身，只是因为他们的身份。

鬃毛更浓密的年长一些的狮子，名叫莱恩；而稍年轻一些的那只，是她几个月前刚刚（被迫）独立的狮子儿子辛巴。

早先离开领地时，乔安娜是抱着在外住到辛巴适应了独立生活再回来的想法的，但她爱操心的天性使然，这还没过去两个月，她就没骨气地改变了立场，偷偷摸摸地跑了回来。

不过心软归心软，她并没有忘记最初的使命，仅在暗中观察，没在辛巴跟前露面，不给厚脸皮的小懒鬼任何赖回她身边继续吃软饭的机会。

感谢花豹天生自带的保护色和潜行天赋，她尾随了辛巴和莱恩两三天，愣是没被他们发现。

另一边，辛巴莱恩还在跟小野水牛对峙。

辛巴是个标准的行动派，受不了这么来来回回敌进我退的拉锯，很快耐不住性子了。他磨爪霍霍，跃跃欲试，一双眼睛频频朝莱恩瞟，疯狂暗示：我准备好了！我准备好啦！动手吗？动手吧！

莱恩无动于衷，仍慢慢地挪着爪子，在距离猎物半米左右的位置踱步，迟迟没有进一步行动。

过早开始的流浪生涯让他养成了万事谨慎再谨慎的习惯，时至今日，即使只是抓一只还不如他体型一半大的羚羊，他也会小心翼翼，不让锋利的羚羊角挨到自己分毫。

他有些后悔听信同伴的游说蛊惑，选择了这只小野水牛作为猎物，可狩猎进行到一半，要放弃他又舍不得，只好硬着头皮想办法找机会。有句话说得好，果断就会白给，犹豫就会败北。

日头渐渐西斜，地平线上影影绰绰地出现了一片黑压压的影子，那是白天找阴处歇凉傍晚才出来活动吃草的野水牛群。

小野水牛的呼救顺着风传到了牛群的耳朵里，虽说它已被母亲驱逐，但野水牛的本能让它们无法对同类的求助置之不顾。牛群的捍卫者们立即做出行动，排阵列队，气势汹汹地朝胆敢袭击小牛的两只狮子冲了过来。

局势瞬间调转，年轻的狮子们在铁蹄和尖角的威慑下夹着尾巴仓皇而逃。

到嘴的晚餐飞了，辛巴很生气，边走边喋喋不休地埋怨着：“都怪你！围捕了半天，你总干看着，半天都不动手。刚才要是干脆点扑上去，我们现在说不定已经在吃牛肉了！”

莱恩沉默地听了一路，终于被念叨得烦了，停下脚步，扭头看了落后半步跟着的辛巴一眼。

辛巴畏惧地缩了缩脖子，乖乖住了口。但饿肚子的怨念实在太重，等莱恩扭回头去，他又开始小声逼逼：“哼！要不是没得选，谁要跟你这个讨厌鬼结盟。每天就会使唤我，还老凶我。等我妈咪回来了，我一定要让她揍你！揍洗你！”

他钦定的‘打手’本豹此时正蹲在不远处的草丛里，听到这句口齿不清的话，忍俊不禁。

看来，不管是协同捕猎还是结盟生活，这两只青少年狮子都还有很长的一段路要走啊。

乔安娜担心一直跟着辛巴和莱恩，难免会因遗留下的食物残渣或排泄物被发现，因此确认两只狮子活得不太滋润但也饿不死后，她就离开了他们经常出没的区域，退到了领地边界上。

住了没两天，她正盘算着要不要再去探望一下艾玛，一辆越野吉普又从遥远的地方直奔她而来。

有了上次的经验，乔安娜很淡定，安心坐在一块石头上，等车开到跟前。

出乎她意料，这次的访客只有纳尔森和丹小朋友两人，没有志愿者护送，连随行的当地向导都不知所踪。

减员的疑惑没能困扰乔安娜多久，因为丹一下车，她的注意力立刻就被那颗反着光的小脑袋吸引了。