谢晚芳听他这么说已是了然，只是想到自己满心以为能帮到他的提议竟原来只是多余，不由还是有几分失落，但旋即仍是点点头表示明白：“确实也不宜，那便算了。”

顾照之看了她一眼，说道：“你以后莫要听风就是雨的自己吓自己，有什么事大可直接来问我。”

她有些意外：“我问你，你便会说么？”

“能说的自然会说。”顾照之说着，笑笑，“我也不想你稀里糊涂地好心办坏事，若再将我的后腿扯一扯，那可真是平白生出麻烦。”

谢晚芳突然觉得他这次回来真是变了不少，整个人都比当初刚成亲的时候沉淀了许多，虽仍然凌厉，但锋芒却不再毕露。

“沙场之上很磨砺人吧？”她不由得问道。

顾照之不料她忽然有此一问，顿了顿，才略略颔首：“嗯。”

虽只有一个字，却是能想象得到的艰苦考验。她不再说话，他也似乎并不打算多言，气氛一时静默下来，只有车轮滚滚伴着窗外夜市的喧嚣声声入耳。

过了约莫一盏茶的时间，马车驶入了国公府的大门。

两人刚在二门前下了车，谢晚芳就看见不远处的廊檐灯笼下有个人影一闪而过地躲在了柱子后面。

她皱了眉，冷下声音问道：“谁在那里？”

顾照之顺着她目光回头看去，只见有个侍女从廊柱后磨磨蹭蹭地转了出来，犹豫了一下，才低头小步快走过来，站在两人面前拘谨地行了一礼，然后便径自向着他道：“世子爷，姨娘先前原本在屋子里抄经，可抄着抄着突然心口疼，口中一直念叨着世子爷……”

说着，她小心翼翼地抬眸朝顾照之望了过来。

谢晚芳等人这才看清原来这侍女是秦氏身边的莲儿，这后半句话虽是被她说得欲言又止，但传达秦氏想见顾照之的意思却已是表露无疑。

她神色淡然地看着莲儿，并不搭腔。

“既然身体不适，可请了大夫来看过？”顾照之问道。

莲儿道：“姨娘说天色晚了，不敢惊动夫人。”

这话说的！白鹭有些气不过，可碍于顾照之在场，也只能是敢怒不敢言。

顾照之唤了自己的从人上前，吩咐道：“去请大夫来。”

谢晚芳不欲掺和，也不打算把这明摆着的戏码再看下去，趁此空隙向着他福了一礼：“世子爷，那我便先回去了。”

他才一点头，她便转身就走。

“把人带下去，”他的声音忽然自身后淡淡传来，“领十棍。”

谢晚芳倏地顿住了脚步，愕然回头，只见莲儿已大惊失色地跪了下来。

“世子爷……”她满脸惊慌，似不明白自己做错了什么。

顾照之站在那里，声音自夜风中缓缓飘来。

“你在听月楼侍候了这么久，看来是越发地不懂规矩。”他说，“难道还要本世子教你谁才是主子？”

莲儿本就惧他，此时哪里还敢辩解，忙苍白着脸磕头认错求饶。

“这次小惩大诫。再有下回，你也不必留在府里了。”顾照之语气冷淡地说完，转身径自朝前院书房的方向走去。

谢晚芳愣愣地看着他于月色下渐行渐远的背影，良久，低下头，伸手轻抚腰间的玉铃，不知在想什么。

***

没过几天，从朝中便传来消息，天丰帝正式命太子监国，至于对晋王却仍是一字未提。

谢晚芳想起顾照之那天晚上说晋王尚有机会的话，越发地搞不明白这万人之上的那位到底在打着什么心思。

又过了两日，她按照和老梁约定的期限再次去了墨缘阁，只是这回她才刚走到半路就被人给拦住了。

“是你？”她一眼认出了这是那天在云澄身边的随侍，不由下意识往四周看了一圈，心中隐隐有些激动，但又不好表现地太过明显，“就你一个人么？”

对方笑道：“郎君叫我花林即可。”又示意她往东边看，“我家郎君就在那边的茶坊里，想请您过去一叙。”

谢晚芳想也不想地就应了：“好啊。”

这干脆爽快的劲头连花林都明显有些意外，一怔之后方才反应过来笑了笑，转身引路走在了前面。

他们要去的这间茶坊位于一条略显清静的小巷里，门脸不大，但格局布置却颇费了些心思，尤其是那小小的后院，竟用几丛矮竹和一条流水石渠生生造出了别有幽地之感。

谢晚芳很快看见了云澄，他跪坐在走廊尽头的那方茶席前，正对着墙角处的一丛矮竹在沏茶。

她还未走近就已闻到了扑面而来的茶香，竟是从来不曾闻到过的清妙。

天呐……她心想，我居然还能喝到云玄明亲手泡的茶？！

谢晚芳一个激动，险些开口就要露馅儿，所幸她脑子清醒地及时，话音出口的瞬间生生把那个“云”字给咽了回去，唤道：“……郎君要见我？”