“世子夫人不必客气，”李掌监笑道，“圣上可还记得他是您和世子的媒人。”

这话说得没头没尾，可谢晚芳却福至心灵地听懂了——皇帝这是在提醒贵妃的手别伸得太长啊！

且这李掌监来的时机这么恰巧，摆明了就是一直在注意东宫的动向。

那拦路的牡丹殿侍女果然也不敢再多言，说了两句场面话便识相地告退离开了，谢晚芳心下一忖，开口道：“我有一事想劳烦李掌监……”

……

掌监李济风在命人送走了谢晚芳后便径直返回了蓬莱殿，一进门，天丰帝那越发显得沉重的咳嗽声就连续不断地传入了他耳中。

李济风忙快步走入内殿，从小内侍的手中接过了温热的茶盏，连同干净的帕子一道双手呈到了天丰帝面前。

天丰帝饮下一口茶含在口中，须臾，偏头将混着暗红血色的茶水尽数吐入了银盅里。

面露疲色的皇帝背靠在龙椅上，闭着眼缓缓平复着呼吸，少顷，才屏退了其他侍者，沙哑着嗓音淡淡开口问道：“子初的夫人走了？”

“是。”李济风恭声应道，“世子夫人并未向老奴打听任何事，只是临走前让我将一只玉铃铛转交给小殿下，说是先前见小殿下因为那些个谣言哭得伤心，倒是一时慌张到忘记了帮太子妃哄他，此时想来很是过意不去。还让老奴跟小殿下说以后若有机会出宫可以去找她，有她带着他玩儿绝不会无聊。”

天丰帝闻言淡淡一笑：“她这是在帮东宫跟朕告状呢。”言罢，他神色微冷，吩咐道，“在麟儿面前嚼舌根的那两个宫人，你都处置了吧。”

李济风垂首应喏。

天丰帝叹了口气，幽幽说道：“原先奉廉要朕下旨将区区肃州副总兵之女赐给子初做夫人的时候朕还觉得他有病，不想答应。现在看来，他的眼光倒是不错。”

李济风笑着附和应“是”，又道：“安国公确实不太走常人路。”

“他？”天丰帝嗤笑一声，“莫以为朕不知道这都是顾子初那小子的主意，他爹若有这胆子，今日来的便不是世子夫人而是国公夫人了。”

李济风抿着嘴角的笑意，没有言语。

“行了，不说他们顾家。”天丰帝神情微敛，问道，“太子那边如何了？”

“殿下他……”李济风回答起来有些犹豫，“去尚书台见过吕相后，便微服去了墨缘阁听学子辩论。”

天丰帝哼笑一声：“他倒是还有闲情！那吕通呢？”

“太子离开之后，吕相就派人去了京司衙门。”李济风道，“没过多久从那里便运出来几具尸体，埋到了漏泽园。”

天丰帝显然对这个消息感到有些意外：“什么人的尸体？”

“都是牢城营的犯人，大约都是病死的，除了身上那些程度不同的瘀斑之外别的却已都无法辨别。不过，太子的人曾出入过牢城大营调查那里的犯人重病之事。”李济风边说边小心地观察着天丰帝的脸色，“另外影卫查看过，其中有一具尸体的里衣上有炭灰的印迹，看形状像是半枚鱼符，似乎是——赵御医的。”

“瘀斑……”天丰帝喃喃重复着这两个字，少顷，抬起浑浊的双眼定定看着他，“你是说，晋王身上那种？”

第16章 父子

一个月之期转眼而至，这日，太子萧弘入宫面圣，呈上了自己调查的最后结论。

“你查了这么久，就查出是一种疫症？”天丰帝面色沉静地看着他，语气里听不出明显的情绪。

“是。”萧弘恭敬端正地跪在地上，背脊挺得直直的，“儿臣查到在牢城营里有几名负责开采山矿的囚犯皆感染了此病症，除了最后那个侥幸病愈活下来之外，其他都死了，他们死后未经漏泽园安置，而是直接被埋到了乱葬岗，曾被野狗叼食，或许因此将病情传出，全弟本就自远方长途跋涉归来，大概路遇流染之地，所以才……”

“你当朕是三岁孩童？！”天丰帝声音骤然转沉，旋即又猛烈咳嗽起来。

萧弘身体微动，却终是垂下了眸。

李济风边忙着给天丰帝顺气，边转头苦口婆心地劝他：“殿下，圣上身体不好动不得气，您若还有什么未曾说明的，还是赶紧说明吧，圣上自有是非论断。”

萧弘沉默了须臾，说道：“父皇圣明。只是事到如今儿臣也累了，父子兄弟何至于此？今日有人不惜违背法纪，更自伤己身，明日仍有人暗箭难防，难得信任。”他自嘲地弯了弯嘴角，“我如今惟愿褪去这一身荣华后还能护我妻儿安宁。所谓是非曲直，有些时候原本就得睁一只眼闭一只眼。”

言罢，他向着龙座上的人郑重端肃地磕了三个响头，然后从袖袋中抽出一卷素绫，双手捧过头顶，说道：“这是儿臣这些时日监国得到的一些启发和谏策，希望能帮得上父皇几分，儿臣已无所求，只愿尽最后微薄之力愿我大盛江山永寿绵延。”