宁之肃那时重伤未愈，大半的心思都放在她身上，斩首了几个无能的太医，又派了人去全国各地寻名医，寻药。剩下的一些时间便是拿来处理政事。

苏库伦一战告捷，宁之肃威望空前高涨，恰逢皇帝身体衰微，一时成了实际上掌权的人，只待登基。

至于二皇子宁之翼，除了太后这样慈心的祖母，谁还记得他姓甚名谁，就连宫中的兰嫔都被康妃训得低眉顺眼，再不复往日的熠熠神采。

宁之肃自己顾不得身上的伤，听见伊绵转醒，跑去见她。

原本想着女子醒来该是怎样的疏离和愤怒，却瞥见一张畏惧的脸，清瘦的身子缩在角落里瑟瑟发抖，眼眶里分明有泪，想哭又不敢哭。

她身上的衣服尺寸一改再改，还是因着身子不好越发宽大。

宁之肃喉头酸涩得紧，伸手，慢慢走过去，轻轻唤了一声“绵儿”，许是这样的小心翼翼让女子放下了些许戒备，她紧紧抓着身前的被子，试探性地喊了一声，“三皇子殿下。”

在场众人皆是一愣，面面相觑，不敢说话。

宁之肃阖上眼眸，深呼一口气又睁开，逼迫自己扯着唇角，尽力作出亲和的样子，“伊绵，你怎么唤我三皇子呢？”

伊绵轻轻将脑袋一偏，“不是三皇子殿下，那是什么，从前……从前你帮我捡过风筝。”

她眸中有疑惑与不解，“为何我在这里？”

明明醒来后独自呆在一个陌生的地方应当是一件不正常的事情，但伊绵却对周遭的人有十分奇怪的熟悉感，让她慢慢镇定下来。

这些人乃是从别院处跟着伊绵一起来的太子府，专门伺候她。

宁之肃没回答，眼睛放在她身上，话却是对雨棠说的，“去将太医带来。”

太医望闻问切了许久，宁之肃坐在一旁，看伊绵动来动去，腕上盖着诊脉的白纱已不知掉落几回。他双手撑住扶手起身，来到床边坐下。

太医立刻跪在地上，不敢直视。

伊绵也害怕，缩回床脚，警惕地看着他。虽一时醒来有些头昏脑涨，搞不清楚形势，但仍意识到她和三皇子孤男寡女共处一室有失体统。

男人启唇，沉声，“过来。”

伊绵想着先前闹着要见爹娘，男人便让人将药端来逼着她喝，还警告，“再闹，还有一碗等着你。”她便不敢放肆了。

这时被男人命令，伊绵扁了嘴巴，仍跪着爬过去，不情不愿地伸出右手，让太医诊脉。宁之肃用右手握住她纤细的腕骨，阻止她不期然就抽回手。

男人听见女子问，“爹娘怎么还不来？”敛了眸中的神色，不答。

太医在心中记下症状，又与赶来的太医院其他名医一同商量，一致认为伊绵身子没有大碍，只是脑子因高热而有些损害，至于会不会好，几时好，如何好，尚无定论。

听到这话的宁之肃不知是喜是忧。

他慢步走到伊绵房间外，这是太子府中离他最近也是最好的一处宅子，景致和厅院布置得情趣十足，房内摆满了名贵的瓷器，幔帐、地毯无一不是域外进贡的精品，比之京城的奢华有余，还富有新意。

他果然看见女子边吃甜羹边好奇地打量房间的一切，似是十分满意，若是看见喜欢的，便毫不客气地让丫鬟拿来给她把玩。

丫鬟瞧她喜欢，拿了许多来，她笑道，“你们拿这么多给我，若是摔了我怎么赔给三皇子呢。”可话是这么说，眼睛却流连在这些物件上，嘴角绽开，露出好看的笑容。

她生机勃勃，不多时便和丫鬟们打成一片，与先前大相径庭，却和宁之肃深远记忆中的人重叠在一起。

他仿佛看见了从前，一切还在本来的轨道上，他是默默无闻的三皇子，伊绵仍是身娇肉贵的太傅嫡女，掌上明珠。

宁之肃将手靠在窗墉的木格上，掌心收拢，仅仅抓住那块红漆木料，思绪挣扎。

伊绵爱笑，换了一身娇粉的袄衫，在炭火充足的屋子里玩闹得厉害，脸上的病容也仿佛沾染了光辉，娇弱又不失生命力，像是一株冬日里被精心放在温室中呵护的花朵。

宁之肃当下做了决定。

待他进屋，刻意没让旁人出去，免得女子生了警惕心，还使眼色，让雨棠和雨兰注意她的情绪。

他编了一个大胆的谎言。

说是伊太傅和夫人因着二皇子自我了结而一时被贬，自己虽当了太子，但仍旧感念太傅为国所做的贡献，将其从牢狱中赦免。

但伊太傅深感京中不宜多待，向他请命离京，带着夫人领了地方上的闲职，远离京中朝局。

“那怎么没带我呢？”女子声音中哭腔骤起。她实在不解，素来疼爱她的父母怎会丢下她。