聆音睁眼，却突然吓了一跳。见到萧洛隽倒是没什么，不料却发现那张随性涂鸦的纸稳稳当当地落在萧洛隽的手上。

“曾忆当年，少时轻狂？”萧洛隽不由失笑，说，“皇后才几岁啊，便已经感慨少时岁月了？”

聆音从美人踏上起身，请了一个安。萧洛隽道：“无需多礼了。”

聆音道：“皇上怎的不去韶华宫看看宋美人，来到臣妾这儿了？”

“韶华宫已去过了。顺路来看看皇后。”

“那，瑶光宫可曾去过了？”

“皇后这么急着赶朕走？”萧洛隽的笑意促狭，“倒是急于成为一代贤后了。”未待聆音说些什么，萧洛隽道，“朕在北德殿有一小宴，皇后陪朕去吧。”

既是设宴，聆音预备去换身衣服，却被萧洛隽止，道：“这般已经很好了。”

聆音此时穿着米黄色流纹长裳，极素淡的疏疏几株广玉兰花，头发只用淡蓝色珐琅银步摇分插两边。北德殿是帝王私宴大臣的地方，这般相邀，聆音心底隐隐有几分猜想。又记起她临走前崇安侯说过“若没有帝王绝对的宠爱，不要去涉及朝政”有些抗拒。

萧洛隽见聆音迟疑，微皱了眉：“怎么了，刚刚不还要做一代贤后吗，现在便不陪朕去了？”

聆音猜不透萧洛隽此意到底为何，是有意试探，还是真心让她干政？原想以身体不适为由拒绝，最终君命难违。萧洛隽说：“从皇后写的那些诗看，可见皇后此时悠闲无事。”

北德殿离宫门较近，位于御书房附近，此时已有大臣在那儿等候。见帝后前来，皆来行礼。不少人见到聆音有些诧异。聆音亦不可避免地见到了叶丞相。时过境迁，聆音的心情已经平静，俨然如同一个干练的皇后，情绪并未外露，端庄得体。

此次在北德殿的大臣除了丞相叶风之外，还有内阁学士张书修，兵部尚书辛子路等人。因是大诺历来有皇后陪同协理政事的惯例，故而大臣们也没有异议，便开始单刀直入地言谈朝政之事。如今日子太平，并没有什么大事发生还是咋的，大臣们所言谈的都是些小事。直到最后，张书修道：“漠北可汗新崩，其长子努其哈承袭可汗之位。努其哈素有野心，不可不防。”

萧洛隽“嗯”了一声，道：“努其哈野心大于其父，手段又残忍狠毒，从政专断，不得左右贤王之心。不出几年，与左右贤王的矛盾就会激发，到时漠北必有内乱。朕已叫景王前去漠北，必要时候，可伺机而动！”萧洛隽又道，“传朕旨意，漠北若有异动，叫景王放开手，好好历练。此话须在泰王面前传达，让他好好帮着景王。”

聆音此刻便明白过来，萧洛隽允了景王守边疆，不仅仅是为了分泰王的权力，更是要让景王在必要时刻，行非常之举。聆音想起那个轻佻少年，不知在漠北的风刀霜剑中，他会长成一棵弱不禁风的花，还是坚忍不拔的树？

群臣散去后，萧洛隽又留下几个大臣商议。聆音见时辰已晚，就准备独自回宫，正好瞧见叶丞相。只见他眉目有犹豫忐忑之色，许久，才说出口道：“皇后，您姑姑如今还好吗？”

聆音几乎失声大笑，但她还是极力忍住，神容间有哀戚，道：“承蒙丞相垂问，姑姑已在三年前辞世了。”

叶丞相身体一颤，面有僵色，长“哦”了一声，便说：“应当是……安然而去的吧。”

“姑姑去时很平和。”聆音点到即止。母亲的葬礼虽然简陋，甚至是未通知崇安侯府，只是在浅沫山觅得一处佳地，便将她安葬。虽然是秘而不宣，然若是有心去打听，怎会不知？聆音不由心底透凉。叶丞相告退后，萧洛隽也走了出来。他从内侍的手中取过披风，披在聆音的身上，道：“夜晚风寒，皇后应当保重。”

聆音觉得萧洛隽有点儿故意让她和叶丞相单独见面之意。

日子约莫过了一个月后，果然如淮姨所料，宋美人在某日午后腹痛不止，流血不已。待到太医来时，已回天乏术了。

那天聆音来到韶华殿，听得有妇人哭哭啼啼，肆意谩骂，不由蹙眉，询问道：“谁人在喧哗。”

郑玫面有豫色：“是宋美人。”

聆音进了韶华殿，见得宋美人如痴狂妇人，头发皆散，啼哭不止：“你们还我的孩儿……都是你们，你们害我就好，何苦还要害我的孩儿……定是你，王芷萦。不，肯定是邵贵妃……你们见不得我有孩儿……”

后面谩骂诋毁的声音越来越盛，郑玫道：“宋美人说是吃了王美人送来的东西，里面含有脏东西。”

“太医验过了吗？”