家老皱眉接过，瞥一眼信上内容又瞥向阿阮，“姓阮名阮，孤女？”

阿阮不会说话，比划的手语旁人也不甚知晓，所以她提前将自己的情况书写在纸上，为现下这般情况而准备。

只见她咬了咬下唇，点点头。

大袖之下，她的双手亦紧握着。

她既不安又心慌，不仅仅是出于对这荣亲王府对那暴戾世子的害怕，也因自己的有所隐瞒而紧张。

其实她并不是姓阮，而是姓唐，可无人不知楚中唐氏乃楚国罪臣，她已经听闻不知几多唐氏百姓被大理寺抓去仔细盘查，她害怕自己的姓氏会给自己招来危险，只能隐瞒。

也幸而她是个孤儿，又是个哑巴，根本就无人知晓更无人询问过她的姓氏。

这是她第一次与人道自己姓阮，她着实担心旁人会发现她撒了谎。

家老盯着她，将眉皱得更紧，“哑巴？”

阿阮亦将衣袖揪得更紧，再点了点头。

她并非生来便是哑巴，她有记忆她曾经会说话，可她五岁那年不知怎的，一夜之间她便失去了声音，大夫说她是受到了极度的惊吓才导致的失语，而解铃还须系铃人，想要再次说话，则需知晓她究竟经历了什么。

可她究竟经历过什么，她却如何都想不起来，时至今日，除了自己的姓名外，对于那曾经之事，她依旧分毫都想不起来。

她也并非生来便是孤女，只是如同她如何都记不起自己如何患了失语症一般，她亦记不起她生于何地爹娘又系何人，她只隐约记得她的爹娘对她极是疼爱，以及一场漫天大火。

自那以后，她便是孤身一人，吃百家饭长大，居无定所，后来得一无儿无女的大娘好心收留，才有一处可遮风避雨之地生存。

不过三年前，大娘也离她而去了。

至于这封信——她从前便认字且会写字，这信是她花了三枚铜钱借了街头卖画郎君的笔墨纸来写的。

阿阮看家老对着自己的信函将眉头愈皱愈紧，生怕他将她赶出去，若是如此，她必落入陵小侯爷的手中，届时她怕是连半个月都活不过。

愈想愈紧张，正要同他比划解释什么时，只见家老将信函叠回原样递与她：“包袱放下，随我来吧。”

阿阮微怔。

紫笑已是上前来拿过了她手中的包袱，终是与她道：“我且先替你保管着，待你自世子那儿回来，再来同我拿。”

阿阮冲她点点头，以示感谢。

她将那信函叠好，小心收至衣襟后，心道若是待会儿见着世子，世子问及，她也好作回答。

待得阿阮随家老离开，从方才见着阿阮起便一直躲在一旁偷偷瞧着的两名年轻婢子当即朝紫笑跑来，迫不及待地问：“紫笑姐，那小娘子可是前来应婚的？”

“谢天谢地，有人来了就好，不然下一个轮到去伺候世子的就又要从咱们家婢中选了。”其中一人担忧道。

紫笑并未回答她们的问题，反是轻斥道：“可是活儿都做完了？这般得闲来打听这些，就不怕被家老听到？”

询问的婢子连忙闭嘴，应了一声“是”后便连忙拉着另一人走了。

离开后的两人一边走一边窃窃私语：“你说，世子能留她多久？”

“一个哑巴，你觉得她在世子跟前能活多久？”

“几天？还是……几个时辰？”

“盼着她多活些时日吧，咱们好不容易盼来这么个人，若没有下个人来，她死之后就要从咱们这些家婢里边选人前去禁苑伺候世子了。”

想到禁苑的主子，两名婢子不寒而栗，无人再敢多言，分别干活去了。

紫笑拿着阿阮的包袱，看着禁苑的方向，眸中不乏担忧。

但愿她能自禁苑安然回来。

但愿世子能看在她是新娘子的份上，让她活下来。

她若能回来，她便替她好好梳梳头。

往禁苑的一路，护院渐多，婢子渐稀，所有见着阿阮的下人面上无不露出震惊之色，尔后不约而同地凑至一齐，窃窃私语。

禁苑的门厚重且牢固，正掩得严严实实。

守在门外的护院见着家老领着阿阮前来，正要上前将门打开，门却先自里边打开了。

只见两名护院自院中抬出一名婢子来。

婢子脑袋歪斜，双臂往下垂着，随着护院的走动而左右摇晃，像是断了线的偶人一般。

但见那婢子双目紧闭，嘴角有血水溢出，喉间钉着一枚短箭，了无生气，俨然已经死去。

然而所有人都是一副平静的神色，不惊不诧无动于衷，似已习以为常。

阿阮看着那自禁苑里抬出的死婢，突然之间觉得这天冷得可怕，周遭也安静得可怕，只闻细雨落在油纸伞面上的轻微沙沙声，森寒骤然自她心房蔓延自四肢百骸。