林之倾字字句句界限分明，恭敬而疏离，思维明晰，言辞更是滴水不漏。

“看来是本王唐突，那便不打搅大人批公务了，林大人留步，不必送我了。”

李胥浅然一笑，并未僵持下去，而是起身告辞，林之倾躬身相送，身形恰好隐在阴影内，望着对方远去的背影，神色晦暗不明。

李胥离开府衙后，径直回了皇宫，刚一踏入寿福宫，刘雄已在院中，等候多时，看起来精神气已然恢复。

“刘雄，那日行事，没留下甚么蛛丝马迹吧？”李胥意有所指道。

“主子宽心，跟在您身边多年，这些小事若办不好，刘雄自请离开。”

“那便好，你再去趟漱春楼，花些银两，将侍郎案中有所牵连的人和事，统统打听清楚。”

“是，主子。”

刘雄心中纵有万般疑问，定不会违逆李胥之命，他飞速离开内宫，掩藏身形潜入漱春楼中，阁内满是酒醉□□之人，全然没人注意到刘雄的身影，他几个来回便将所需所闻尽收囊中，又趁着夜色返回寿福宫。

此刻，寿福宫西厢房内，依旧烛光闪烁，刘雄心知李胥一直在等他回命，急忙叩门入内，将查到种种，事无巨细一一禀报，李胥颔首，提笔记在信纸上，待他收笔吹干墨迹之时，刘雄终是忍不住开口问出了心中所疑。

“主子，这些东西皆是无用之物，您何必劳心劳力作这些无用功？”

“既知是无用，拿来做个投诚之物，岂不是一劳永逸。”

刘雄眨眨眼，越问越糊涂，只见李胥将那信纸叠好，装入信封递给他，又嘱咐道：“明日你去趟大理寺，将这封信亲自交到林之倾手上，她若问起，你便说我在茶楼雅间等她。”

“她若没问起呢？”

“那她便是个局外人，不过是歪打正着而已，可忽略不理了。”

刘雄依言接过信封，谨慎收好，翌日清早便去了大理寺，而李胥则在雅间内恭候林之倾大驾，果不其然，只一盏茶的功夫，雅间外便响起了脚步声，刘雄将人引进雅间后，独自守在门外。

林之倾倒不似头次见面时这般拘谨客套，撩袍坐于李胥对侧，起手为自己倒了杯茶，略微斟酌后道：“殿下此举何意？”说罢，从袖中取出一物，打开后平铺于圆桌之上。

“正如林大人信上所见，本王不过是为你解惑。”

“殿下怎如此笃定，此信所载乃我所求？况且，侍郎一案归刑部审理，而此事早已结案，这东西该交由刑部处置才是。”

李胥扫了眼桌上信笺，笑而不语，上头所载，的确没什么值得注目之处，简而言之，便是案发后老鸨子怕惹祸上身，早将昙茉房内，里里外外清扫干净，整个妓阁没有目击命案之人，更毫无可循之迹，可谓是彻底销赃灭迹了。

漱春楼行事如此干净利落，倒是令林之倾始料未及，看到信笺那刻，她的心下确有些意外之喜，只是读完后，空余失望之情。

见李胥默不作声，林之倾便自行说明来意：“信上内容我已了然，谢殿下解惑，然我愿赴殿下雅阁之约，并不仅仅为了聊表感谢之情，而是着实好奇，殿下这一次次故意试探，究竟意欲何为？望殿下能坦诚相告！”

“兵部侍郎乃我派人所杀。”

“襄王殿下！”林之倾惊呼出声，随即呼吸一窒，竟有些语塞，急忙喝口茶压压惊，又抬眸认真瞧了几眼李胥，却见他神色自若，态度坦然。

林之倾深吸了几口气，放下手中茶盏，开口道：“那不寻常的尸僵也是殿下的杰作？”

“是的，果然一切都逃不过林大人的慧眼。”李胥毫无避讳，坦诚直言。

“呵呵，殿下为了自己表兄，竟能铤而走险诛杀朝廷命官，如今是怀疑我和当年世子之死有牵连？故邀我来摊牌？”

“不，恰恰相反，本王是想邀林大人一同查明表兄之死的真相。”

李胥起身，主动为林之倾斟茶，她倒也不推辞，拿起茶杯，轻轻吹了口气，水面泛起涟漪，杯中的茶叶一览无遗，林之倾暗想，所谓明人不说暗话，大抵便是如今这副局面吧。

“殿下真是胆大啊……”林之倾侧目，看向窗外，轻叹道：“如斯作法，怕是会惊动许多人。”

“不入虎穴，焉得虎子，想要探求重重掩盖后的真相，定然需用非常手段，不过让本王意外的是，没寻到那心虚之人，倒是让相助之人率先浮出水面。”

李胥胆大心细，做事果决，让林之倾不禁另眼看待，此刻茶水热气不断上涌，她将茶盏放回桌面，杯中随波逐流的茶叶，跟随外力开始兜兜转转，看似毫无章程，最后却是团团抱住，沉于杯底，一如林之倾此时心境。