躲在大帐一侧的燕池俊以为自己的计谋天衣无缝，未露出丝毫马脚，带着劫后余生的暗自庆幸，又没脸没皮的恢复成了小人得志的模样，凑到元昱耳边，道：“连老天都看不惯李梓清这副嚣张跋扈的嘴脸，誓要给他个教训，要不这流矢怎么不偏不倚射到他身上了？！真是大快人心！”

元昱神色沉了沉，沉默不语，周亦涛一行则心虚地低头做事。林之倾朝燕漪投去一抹了然于心的浅笑，看得燕漪一时间无地自容，垂头丧气地踅身走进暗处。

“兰若，我去瞧瞧梓清，顺道把他带回自家的马车。”崔敬澜一面走向大帐，一面低声嘱咐了一句。

她微微颔首，忽觉一阵晕眩，遂仰头靠在疾风身上，高大的马匹遮挡了大半身影。弱不经风的单薄身躯下，林之倾冰霜似的阴戾眸光却越过马背，默默徘徊逡巡。

不消一会儿，大队人马开拔狝苑，偌大的猎场只剩下寥寥数人，皆是些不知内情的醉酒武将。这场浩大的秋猎盛世，以虎头蛇尾的姿态草草收场，此后数月，成了周实勋乃至满朝文官茶余饭后的谈资笑料。

狝苑四下分布的九成羽林侍卫，也跟随崔敬澜一并撤出了猎场，启程之时，更是将李胥乘坐的马车围成了铜墙铁壁，这张牙舞爪的气势明显是在向燕家示威。

与四周剑拔弩张的紧张气氛不同，车内，则是另一幅和缓静谧的光景，厚毯软毡铺就的车板，勉强可作软榻之用，李胥已换了身干爽的薄衣，厚实的布带沿着他的脖颈往下，穿过肋下，以腰腹为转折处，横向缠绕于身，严严实实宛如一只用料十足的大肉粽。

林之倾支起膝盖，双手抱膝坐于一角，生怕衣衫沾湿了褥子，又低头瞧见湿漉漉的布靴，被浸透的鞋底紧贴脚面，发出奇怪的吱吱声，她索性脱下鞋袜，丢在一边，粉嫩的脚丫子已被湿气泡得泛白肿胀，她揉了揉脚底，抬眸看向李胥。

李胥睡得很安稳，呼吸轻浅，面上有了几分血色，略微舒展的眉眼已不再隐含痛苦，若不是平躺在马车上，无法动弹，都快遗忘了几个时辰前，他身负重伤的模样。

回府的路途既漫长又枯燥，林之倾回想起短短一日前，自己困意缠绕，几乎是半梦半醒的一路睡到了狝苑，如今回城，却换作李胥于车内昏睡，物是人非，世事难料。

车轮在泥地上滚动，拖着马车一颠一颠往前行进，却将林之倾身体内仅存的几丝精气神渐渐抽离。她浑身发冷，身上起了细细密密一层寒栗，可鼻尖却是暖哄哄的，周身上下所有的骨头仿佛脱离了原位，麻木僵直，酸胀刺痛，各种不适统统席卷而来。

她侧身躺下，平视前方，隐约瞧见李胥耳后残留的风干血痕，突然间，一股难以言喻的心痛、悲恫和无助消极杂糅在一起，形成一大团足以将她淹没的萧条之气，将林之倾笼罩其中。她的心底没有死里逃生后的侥幸，只有一大片空洞窒息的悲凉，林之倾再也无法自持，抓起李胥的衣角，捂在嘴边细声啜泣。

不知哭了多久，她只觉喉间火烧般的灼热干疼，鼻水眼泪糊了一脸，林之倾翻了个身，仰躺在厚毡上，打着哭嗝，一边抽泣一边昏昏沉沉睡了过去。

睡梦中，她孤身一人骑着疾风，追着一个虚无缥缈的人影，在无穷无尽的沼泽中奔驰，身后无数双漆黑利爪，如影随形。那个人影若隐若现，忽远忽近，可任凭林之倾如何嘶喊祈求，那个背影总是若即若离，仿佛她一伸手就能抓住，可当她付诸行动时，一晃眼，人却从指缝间溜走了……

林之倾惊呼，而后一个激灵从梦魇中惊醒，她睁不开双眸，只觉额间湿嗒嗒的，伸手一抹全是冷汗。这时眼前倏地蒙上了一片黑影，一只带着薄茧的宽厚手掌轻轻搭在她的脸上，掌心是微热粗糙的，泛着药膏独有的气味。

“梓清……”她嘟囔一声，没有听到李胥的回应，耳边唯有他略为粗重的气息声，即使如此，林之倾依然觉得分外的安心释然。

李胥平躺在马车内，除却撕裂皮肉的剧痛，还伴有酸软的脱力感，喉间似被堵住一般，喘不上气吐不出声，整个人如断线风筝，在云层间浮沉，无所依附。他曲起两指，勉强抚过她鬓角的半缕青丝，那是被弯刀划断的，发丝上还犹然带着黏腻的血珠。

李胥指尖一捻，血珠拖着黏腻的滞涩感，拉出一条长长的血线，这虽是自己手臂上倾洒而出的血液，却显得极为刺目碍眼。

两人望着彼此，不约而同的扯出一丝僵笑，却互不说破，而后静静阖上眼……

侯府的车队在城外五里，与燕家车马分道扬镳，他们改行山道，可大大缩短回城路程，而李胥所乘的马车不可颠簸，遂继续沿着官道前行。巳正时分，崔敬澜将羽林侍卫留在城外大营，自己则派了几个精干的亲信随行，并让刘雄先行一步赶往侯府通报。