林之倾仍有些在意他的伤势，两手虚搭在李胥腰侧，忆起早些年，自己也曾背井离乡，从钱塘举家搬至到盛京，那时即便人人赞颂她高迁，家人们眼巴巴的盼着能领略一番盛京的繁华似锦。可林之倾的心却平静无澜，如一谭深不见底的死水，内里积满了厚重的腥臭淤泥。

她以为自己一向心如止水，才会不喜不嗔，可方才短短一瞬，林之倾喜不自禁的内心似要欢脱地从胸口一跃而出，脑中闪过数不清的滑稽念头，她想在瀼都的冬日里堆雪人，打雪仗；想围在火炉边，一面吹气，一面小心剥去烤熟的地瓜皮；想在冰面上撒花奔跑……林之倾明明最怕寒冬腊月，而此刻这个白雪皑皑的季节倏然成了她的心头至爱。

李胥看她伏在自己肩头，半天不见回应，顿时心如擂鼓，忐忑的试探道：“兰若，你若是心中不愿，大可坦诚相告，瀼都的确是个苦寒之地，与盛京天渊之别……”

话音未落，林之倾嘟囔着问道：“瀼都会下雪吗？湖面上会结厚厚的冰吗？”

李胥一时语塞，缓了半刻，笑道：“会！还能凿冰钓鱼。”

闻言，林之倾蓦地一下直起身，神色严肃凛然，替李胥掩好被角后，丢了一句，“我这就去写解官书……”，便急匆匆跑出了主屋，那欢快的小碎步，踩得石板蹬蹬作响，宛如一曲高歌猛进的战鼓。

李胥倏地一愣，嘴边抑制不住的笑意渐渐蔓延，铺满整张面庞，这笑靥舒展真诚，卸去伪装粉饰，不掺杂算计较量，只是最纯粹的情绪流淌。他单手撑在床架上，摇摇晃晃站起身，脚落地那刻，仍有些虚浮无力，李胥一路蹒跚，移步至书案前，摊开笔墨，修书一封，命人即刻送往瀼都。

盛京一切如旧，歌舞升平，纸醉金迷。这日，大理寺迎来了一位不速之客，衙役们虽与她有过几面之缘，但今日一见，总觉得来着不善，故暗中喊来了卞春来，以期缓和些紧绷的局面。

卞春来从内院走来，脸上带着笑，仔细一瞧，似乎与平日里见惯的谄笑略有不同，他抬手作揖，道：“下官有失远迎，望燕大小姐恕罪，不知您是来报官还是有旁的要事特来找人相商？”

“林大人可在府衙？”燕漪压着火气，但眉梢眼尾的不虞之色早已昭然若揭。

“大人在偏厅批公文，大小姐，您这边请。”

卞春来举止得体，朝她作了个请的手势，便在前头引路，燕漪忍不住抬眸打量了一番，只因心中实在焦躁难安，再无余力追究其他旁事，便不再将卞春来反常的恭敬之举放在心上。

二人一前一后穿过公堂，沿着外廊，进了内院，又一个小拐，逼仄的小径到了尽头豁然开阔，半敞的偏厅与天井相连，光线充沛，又闹中取静。

卞春来正欲通报，却被燕漪挥手阻止，随即又借故打发了他，卞春来整个人少了几分生气，像一具规矩懂礼的行尸走肉，空洞木然的双目回看了一眼，不敢多说一言，背过身，踮着谨慎的小步，默默走开。

燕漪从吏部马不停蹄的赶来，压抑在心底的无措、彷徨、浮躁和不安，经过这一路反复不断的翻滚搅和，原本蓄势待发的埋怨苛责，却在见到眼前之人的那刻，轰然倒塌。酝酿良久的情绪演变成了一股难以言喻的酸楚悲愤，泛上鼻尖眼角，她揉了揉双眸，上前问道：“兰若为何要辞官？”

林之倾笔下不停，翻过一页卷宗，指尖在字里行间游走，只淡淡应道：“做官有什么好？担惊受怕不说，还又累又穷。”

“这是实话？”

燕漪逼近至书案前，消瘦的身影却挡住了大半光亮，投射下与其身躯截然不同的庞然阴影，笼罩在林之倾的眼前，她依旧没有抬眸，阖上案卷，提笔蘸墨，一面颔首回应。

燕漪终是忍无可忍，她满腔的不甘无处发泄，面对不温不火的眼前人，犹如一记重拳打在棉花上，既得不到自己想要的答复，又被轻巧的化去了力道，她一把夺过羊毫，冷声道：“林大人既然决定辞官了，又何必兢兢业业的在这里摆架势？！”

林之倾抬头，眸底泛起冰冷的水色，没有急于夺回手里的羊毫，反倒饶有兴致的反问道：“吏部的调令一日未下，本官就仍是大理寺卿，批阅公文乃是我的职责所在，少将军何出此言？”

燕漪懒作口舌之争，亦深知自己不是她的对手，遂单刀直入道：“我不知道殿下私下里同你说了甚么危言耸听之辞，但无论如何，辞官一事大可不必，还望你三思。”

“此事我心意已决，少将军不必再费口舌。”

“是因为狝苑里发生的事吗……？”燕漪欲言又止，沉吟半刻后，她环视四下，见此地无人打扰，便大胆放声道：“我会守口如瓶的，我发誓一辈子都不会往外吐露半字，如违此誓，天打雷劈，不得好死！”