那英伟随从道：“王，五百名族民已严阵以待，只待王一声令下，即刻冲上山巅，将那些女人擒下。”

妖王竞枫嘴角噙笑，缓缓摇头道：“何苦如此呢？总要迫得她们心甘情愿降服才有意思。”

那随从迟疑道：“可若她们到时不肯降服呢？”

那妖王头也不回，长长“哦”了一声，道：“寒竹，你可别又动了什么恻隐之心了。”

那名叫寒竹的随从立即低头喏道：“属下不敢！”

妖王负手站立，哂道：“我知你当年跟在我父王身边，几次出入南岭，对人族有非同一般的感情。可惜今时不同往日，这么大一片土地，终究还是需要一个英明睿智的领导者才对啊，不然各门各派割据并立，各自为政，又谈何长享修行大道哪？”

寒竹沉声附和：“统领这么丰饶的土地，王自然是最好的人选了。”

妖王微微一笑，这时身后那位文弱随从低低咳了几声，出声道：“王，我们擅自出兵，大妖王那边，又要如何交代？”

妖王竞枫闻言回头，装作讶异脸色道：“我出兵是受了族中长老的命令行事，难道还需要向那个人申请？”

那文弱随从伸出一只瘦骨嶙峋的手，捂嘴咳了几声，方道：“可若大妖王怪罪下来，族中长老也未必会站在王这边。”

竞枫对他病弱之色视而不见，傲然摆手道：“你向来聪明，这种小事要学着自己去摆平，不要拿它来烦我。”

那文弱随从神情一顿，只好应是。

妖王继续负手眺望远处山色，笑吟吟道：“寒竹，郁柳，你二人为我左右手，向来得我信任，你们可是要陪本王我一直走下去啊。将来开疆扩土，建立万世功业，总有属于你们的一份功劳。”

寒竹、郁柳彼此对视一眼，齐声应道：“属下定当誓死跟随在王的身后！”

妖王竞枫激昂拍手，在海浪狂风中高声大笑：“好极，好极！”长袍随风猎猎而动，神情狂妄至极。

步蟾宫所在山峰名曰“双刀峰”，山体呈辐射脉络走势，恰如一条分迳而流的江河，离开西岸后逐裂成并行之两峰，愈靠近内陆，山体愈是陡峭狭长，如锋如刃，渐成峡谷之型。商离行一行人沿着峡谷一路朝西岸奔去，却在即将靠近西岸主峰时停在峡谷中，原地分派人马。

商离行将八十多名云山弟子与四十名秋水门门人分为三拨，一波随他隐在峡谷中，伺机而动；一波与何所悟、向晚宁通往大路，与西岸边的妖王交涉；一波与纪清、纪柔悄然自后方靠近步蟾宫，以待与宫中女修联系。

“那禀告讯息的云山弟子之前有说过，那妖王带领五百名妖族族民停驻海上，不知是用了什么妖法，竟能命令步蟾宫机关自行烧毁。好在步蟾宫长老发觉敌情，及时在宫殿外围布下防护法阵，现下双方正僵持着。

步蟾宫位于西岸之巅，与西涯山隔海而望，门派中又全为女修，确实会成为妖族最先下手的目标。但妖王将步蟾宫宫人围困宫中，却又不下手剿杀，可见他的最终目的不是占领步蟾宫，而是借此求得与人族谈判的筹码。故而，到时无论他提出什么过分要求，你们都不得冲动行事，一切等回来后再说。”

商离行话锋一转，又突然将目光投往纪柔，点名道：“尤其是你，纪柔，无论遇到什么事都要三思而后行，一切都要听纪清的话。”纪柔板着一张俏脸，不忿道：“我不是祁欢，不会做这么蠢的事。”

商离行对她自然是比祁欢信任得多，闻言放下心来，道：“那好，我在这里等你们的消息。”朝何所悟与向晚宁道：“你们的修为我是信得过的，凭妖族实力，尚不足将你们扣押下作为人质，但也切不可掉以轻心。”

何所悟与向晚宁点点头，傲然道：“知道，我们这就去了。”

商议完毕，兵分三路。纪清纪柔兄妹最先行动，沿着蜿蜒峡谷御剑飞去，直扑步蟾宫后方。何所悟与向晚宁带领三十名弟子，以人族名义问道。弟子们精神抖擞，整装待发，向晚宁指挥有方，将伶牙俐齿的弟子们安排在前锋，深藏绝技的弟子安排在外围。告别几句后，就此去了。

何所悟与向晚宁二人风尘仆仆赶往西岸，粝石白浪中，赫然可见一艘可载千人的巨舟浮于海岸，而远处山峦上的步蟾宫宫门紧闭，双方正遥遥对峙着。狂风怒吼，巨浪嚣天，那艘安稳如许的巨船有如一只贯入南岭大陆的椽子，舟上人头攒动，挤挤攘攘，叫喊不休。

向晚宁心焦如火，便要带着弟子冲上去。

何所悟抱剑在胸，冷静劝道：“不急，先派几名弟子过去探查一下。”