“……”这是什么小孩子过家家的探险游戏么？

“就这些，若不愿意，就继续维持原状。”

沈栖棠像打蔫儿的花花草草似的，良久，才倔强地咕哝着，“所以什么地方都可以去么？你刚才也没说不行！”

“可以，只要你不在乎回家后会发生什么。”

“我就想想。”

他身边的暗卫一个两个都像游魂似的，神出鬼没，连他们躲在哪个角落里都未必能知道，这么危险的主意，还是算了吧。

少女叹气，打了声招呼就出去了。

灼炎不禁有些忧心忡忡，“侯爷，真让姑娘查？可是您不是说……”

“不碍事的。”神子澈淡淡一笑，“再这么去，只怕会闷出心病来。姑且给她找点事做，让人盯紧些，万一遇上不可控的事，就把人带回来。”

灼炎不由自主地沉默了好一会儿。

这听着怎么像有意放小孩子上街嬉闹的意思？

可问题是，这都不是什么小事啊！

……

若要印证心中所想，总要先捋出个着眼之处。

沈栖棠在街边找了个凉茶摊，蘸着茶水不断在桌面上划着乱七八糟的痕迹，身后马车来来往往，其中一辆停下了，她也没注意。

直到有人坐在了她的对面，老板娘来问他要点什么。

她一抬头，沉静清俊的小公子正放轻声音同老板娘说话，对上她的视线，有些腼腆地笑了笑，“姑姑。”

沈栖棠愣了愣，好一会儿才认出他来，“沈云苓？”

“是啊。”

少年笑吟吟的，与先前看见的颓唐模样大相径庭。书卷气很浓，知书识礼，却又没多少酸儒的架势，几分不经意流露的矜骄，正合出身。

沈栖棠端详着他，目光异常“和蔼”。

她辈分虽高，可真自觉按辈分开口的小辈人却少有。

这么乖觉，替他治腿一点都不亏！

她清了清嗓子，维持着长辈风范，关怀，“已经能走了？”

“嗯。虽然走不快，但已经不会有人认为我是个瘸子啦。”沈云苓略有几分细微的雀跃，眸中荡漾的温金色碎光也凝着笑意，“甚至还有长辈因此夸我沉稳了不少，也算是意外之喜了！”

道谢的话，几个月前就已说过无数次。

沈栖棠静静地听他讲着，那不徐不疾的嗓音颇有些经风霜而愈发坚韧的意思，令人不自觉放松下来。

但她垂眸时，看见木桌板上未干涸的水渍隐约凑成“书楼”二字，舒展的眉心又下意识蹙起。

这是她方才写下的线索，也是最令她觉得可疑的地方。

她突然想到了什么，望着面前的少年人，有些迟疑。

“怎么了吗？”沈云苓不解地问。

“你……”沈栖棠斟酌着，道，“从前去过城外的书楼么？”

第168章 另有玄机

沈云苓端着茶碗的手剧烈一抖。

木桌板溅上了几点水渍，像是什么特殊的征兆。

他面色微白，半晌，才略一颔首，抿着唇似乎有些不知所措。

沈栖棠盯着他看了好一会儿，没打算就此止住，“那你知道书楼里有一张傩面具么？”

“……嗯。”少年喉咙发紧，嗓音里浮了几分沙哑。他没等少女再问，便低声说，“去年书楼里的一位歌姬死了，被发现时，她就戴着那个傩面具。”

“你怎么知道的？我听说，等书楼里的客人发现她的时候，那张面具已经被揭下来了。”

“最先发现她的人……是我。”

他似乎很怕被别人听见这件事，甚至还为此坐到了沈栖棠身旁那张凳子上，目光警惕地盯着四周，声音压得极低，“从前书楼里没有那张傩面具的，只有一张相似的鬼神面具，也上着红棕色的漆，但细纹却相差甚远。”

不是同一张？

沈栖棠怔了怔，觉得有些意外，“可是书楼自诩风雅之地，怎么会有那种东西？”

这些公子哥儿大多都只喜欢丝竹管弦之音，傩戏的锣鼓声对他们而言，吵得令人厌烦。

“那原本是楼主请来镇邪的。”沈云苓道，“书楼在荒郊镇野，先前那山上有个荒废了多年的书院，旁边的村庄也许久都没人住了，更何况满屋子面具难免令人生畏，所以请了一张鬼神面具辟邪。”

谁知后来竟出了凭月那件事。

不过，似乎很少有人注意到面具被调换了。

大概是因为原先那张红脸青獠牙的面具太过狰狞，没人仔细瞧过。

沈栖棠莫名有一种直觉，这被调换的面具，或许另有玄机。

但究竟在哪里，她似乎一时也说不清楚。

“说起来，那件事后不久，我就出了意外。所以……”沈云苓低着眉眼，细密的睫毛轻微地颤着，掌心也不自觉握得死紧，“这几个月以来，我时常也会想，有没有可能那天在万象楼下所发生的一切，并不是意外？”