青年蹙眉，不经意抬眸，只见一个小丫鬟端着食盒，也在门外犹豫。

“为何如此鬼祟？”

小丫鬟被吓了一跳，抓紧了手里的食盒，慌慌张张行了礼，“侯爷，这是姑娘吩咐厨房做的点心，但是……”

“但是？”

“姑娘正在气头上，奴婢担心贸然进去，会火上浇油……”

神子澈心一沉，有些复杂，接了食盒，轻叹，“我送进去吧，你下去。”

“多谢侯爷！”救命之恩！

小丫鬟喜出望外，隐没了后半句话，一转眼就溜得没了影。

屋里，沈栖棠正打量她珍藏的那半枚落拓枝。

这几个月虽有好些事要忙，但她也没忘了琢磨如何保全自己的小命。

可思前想后，也还是没能想出个妥善的主意。

毕竟只有半枚落拓枝，份量远远不够，对于枯荣而言，杯水车薪罢了。

可若要用别的办法，能走得通的路唯有一条……

敲门声沉沉的，不急不缓。

沈栖棠从通风的窗户往外望，见神子澈正站在那里，不禁纳闷，“门又没锁，直接推啊，难道还要我开门请你？”

吃错药了？平日里何时敲过门？

等等，该不会是为了别苑那些女人讨说法来了吧！

沈栖棠倒抽一口冷气，心虚不已。

神子澈抿唇不语，在门边站了良久，才进屋将食盒搁在了她桌上，“怎么动这么大的火气？不是说中毒之人最忌讳的便是动怒么。”

“你问我？”沈栖棠不明所以。

可这话听在神子澈耳中，却成了反讽似的质问。

他蹙眉，“是，对上邪门赶尽杀绝，我的确存有私心。可就算是这样，换了别人，也不见你这般大发雷霆，难道就因为是秦寄风，就有所不同么？”

他说得很轻，语速又快，沈栖棠都没听清，茫然，“说什么鬼话？”

阴阳怪气。

她琢磨了片刻，嗤笑，“哦，所以，你这是上门找我说理来了？你这是要替她们鸣不平，还是要替你自己鸣不平？”

神子澈一愣。

他替上邪门鸣什么不平？好像有那么点儿不对劲……

“不是，你——为什么生气？”

“我没生气啊，我气什么？”沈栖棠冷笑，“我看你倒是有点儿气急败坏的意思，怎么，不是说这些年从未碰过女人么，既然还不是你的谁，我将她们送走，又怎么了？”

“……嗯？”

和他说的好像不是一回事。

神子澈沉默片刻，“你把谁送走了？”

“别苑的那些姑娘们啊，你不知道么？”沈栖棠挠头，“那你刚才说的什么？”

青年低头，轻咳一声，“没什么。”

她不气，他不提。

“不过怎么今日突然想起来把人赶出去了，她们又惹你了？”

“谈不上，只是刚好撞见，就送走了。”沈栖棠拨弄着落拓枝，一哂，“各自的细软也都让她们带走了，离开侯府照样能安度余生。若是聪明的，装作没这回事，去哪里都好。反正又不曾与你发生什么，隐姓埋名，找个如意郎君不成问题。”

那般如花似玉的姑娘家，留在侯府里虚度青春，也算委屈。

“可定有人心生不足，将这事闹大。”神子澈皱眉，“若闹起来，她们是不能将你怎么样，可坊间必定议论纷纷。”

“我还担心这个？”

沈栖棠轻笑着，收了摊在桌上的医典，去翻食盒里的点心。

茶楼酒肆，谈论她什么，她大多都有数，有些甚至还是受她指使。

都是一起喝过酒起过哄的人，没多少坏心眼儿。

倒是坊间的唇舌恶意颇深，不过那些秀才、妇人也就只有嘴上说说。不仅不能造成什么影响，偶尔甚至还能帮些忙。

正如这一次。

“若她们借机闹起来呢，我就说是她们从坊间听了流言蜚语，回府还当着我的面，肆意诋毁。”糕点分量足，一会儿就到饭点，她估摸着食量，掰了半块塞给神子澈，笑，“从后门将她们送出去，是为了给那些安分的姐姐留余地。至于那些不知好歹的，我还能怕她们不成？”

倒也是。

这王都有名的说书先生嘴里讲什么，对她而言，也就是一碗酒的事。

神子澈轻笑，“也行，府里的事你张罗就好，我也可以省心了。”

“我可没学过操持家事，弄不好还要让你多操心。”

“来日方长。若有用得上我的地方，自然更好。”

每次有求于他，兔崽子都喜欢撒娇。

有何不好？

“当真？”少女双眸一亮，嘿声笑道，“我想让你陪我去刑部尚书府上，见见他们家的小公子林千秋！”

“……他也生得俊俏？”