“嗯。”

……

因停灯之毒而死的人，死后皮肉也会被毒性销蚀。

阿扇死后的第四十七日，沈栖棠出了宫，随神子澈去了城外停灵的寿禄寺。

皇帝被恶病缠身卧床不起，过来吊唁的人也就不多，法师休息时，灵堂只有几位奉命守灵的老宫人，也都头发花白，大概都已过了六旬。

“真是奇怪，这美人竟这么快就只剩下尸骨了，昨日有个小丫头冒冒失失撞到了棺材盖，我一看，那骨头竟也和先帝似的，隐隐隐隐泛着金色……”

宫人见四下无人，低声议论着。

“我原以为，这种异兆大概是因为逝者生前不凡，来世有福。可现在看来，只怕是因为他们被什么妖魔缠上了！”

“可宫里不是说，美人是因为中毒后花容失色，所以才不堪痛苦自尽而亡的吗？陛下是得了急病啊……”

“这谁说得准呢？你看这美人，年纪轻，所以老起来格外显眼。先帝都到了那个年纪，即便有变化，也看不出来了！”

门外，沈栖棠不觉一怔。

先帝虽是暴病而死，但中间也是隔了几日，一天天衰弱下去，前后熬了近一个月。

那时她在外游历，直到阿姐被逼入冷宫，才得到消息赶回来。

到王都时，先帝早已下葬了。

可若也是停灯……

神子澈也想到了，示意沈栖棠躲到了无人的暗处，低声，“倘若不知道这种毒是什么，太医有没有可能像你那样，缓住毒性继续发作？”

少女皱眉，“施针的穴位并非独有，寻常救治，也有可能停住。”

只是灵堂中的几位宫人年迈，又过了多年，这些话未必当真。

二人思忖着。

“我立刻派人去皇陵探查，你去向沈大人他们打听试试，还有母亲和长公主等人那边，或许会有线索。”神子澈道，“只是齐王府这阵子也频频有异动，我让灼炎跟着你，多加小心。”

“好。”

……

“先帝驾崩的时候？”

沈府，老爷子捧着本书，听见这话，不免有些诧异。

这都多少年前的事了。

他一捋胡须，“容我想想。”

沈栖棠不想干扰他，便没提到阿扇，只是心不在焉地翻了翻他手里那本书。

是《道德经》。

“看这个做什么？”

沈杉寒叹气，“清净，无为嘛。”

多事之秋，窝在家里什么都不做才最安全。

偏他们又爱管闲事，谁病了来请，都狠不下心来推脱。

沈夫人没好气地瞪他一眼，向沈栖棠抱怨，“就这一个多月的工夫，你爹都遇到四回险了，还有你二哥三哥，也都被人给盯上了。不是宫里那位大发雷霆差点把他们宰了，就是不知道从哪里招惹来的刺客挡着路，要不是侯爷派了人暗中护着，现如今寿禄寺里也该有他们爷仨的灵位了！”

“呸呸呸！”沈栖棠下意识连啐了三声。

沈夫人意识到什么，也轻轻打了一下嘴，才愁眉苦脸地道，“也不知今年是撞了什么邪。幸好咱们都在一起，但愿你四哥也平安无事……”

“他会没事的。”沈栖棠笑了笑，“已经回来了，只是也不死心。”

沈夫人愣了一下，很快平复了诧异，苦笑，“我就知道。你们两个幺儿，都是最不让爹娘省心的。”

却也是对这一家存亡最上心的。

只是不知，这般汲汲营营，到头来究竟有没有结果……

“是了！我就说美人的病症怎么那般眼熟！”沈老爷子突然回神，一拍大腿，“是先帝啊！”

第263章 门主还是不死心……

老爷子说完，思忖片刻，却又不太笃定，“虽然熟悉，却也不敢说十分相似。时隔太久，先帝那时又非盛年，况且……这毒又稀奇古怪，实在无法追溯。”

那就要等侯府去皇陵查探尸骨的人回来，才能得到定论了。

沈栖棠若有所思地去了一趟长公主府。

端王妃也在府中赏花，听说她来，也迎了出来，“这风口浪尖上，你又从宫里跑出来做什么？外面人多眼杂，一不留神再伤着碰着。”

“在宫外也有事要忙，又岂能一直关起门来躲清闲？”沈栖棠想了想，“是今日在外面听人提起一桩宫里的旧事，想着我能找到的人里，也没有比二位更清楚那些的了，所以就冒昧想来打听一二。”

长公主不解，“是什么旧事？”

“先帝病重时，可有什么异样吗？”

“这可有些久了……”

二人都不约而同地陷入了回忆。

片刻，长公主道，“皇兄病重时我曾去探望，不过不比你们大夫，能瞧出什么异样来。不过，下葬倒是格外仓促。按理说，皇家的红白之事，都应由礼部主持，可那时却是柳太后一手打理的，礼部上下，只在最初做了些安排，后面就由太后和柳国公等人接手了。”