江蒙恩先听张愈说了一遍，方让人在外候着。

待钟鼓声响起，皇帝下来了早朝，江蒙恩方将张愈领了上去，与皇帝将内务府所查到的始末道了明。

“那杂耍班子都是些普通的技人，要耍什么，玩儿什么，都是听班主王二的意思。只是昨日大殿上那表演被叫停，班主王二便不知所踪，内务府寻了人整夜，方发现人已经服了毒，死在了华庭轩里。”

凌烨只觉这伎俩耳熟，未等他开口。张愈已接着道来。

“张总管也有所怀疑，这出了事儿，人便畏罪自尽，和上回惠安宫里那叫南笙的婢子，有些相似。可那南笙无亲无故，这王二确实有家有室的。”

“张总管想让人将王二的妻儿接来宫中审问，还得请陛下口谕。”

凌烨自看向江蒙恩，“与内务府请两张出入的令牌。你一并亲自督办着此事。”

**

整日下来，星檀睡得昏昏沉沉。醒来的时候，只用了两回汤药。又知道皇帝让人将桂嬷嬷接了过来养心殿伺候。

待入了夜，她方重新蓄起几分精神。意识到自己在养心殿呆了整日了，方重新披好了银狐裘，让桂嬷嬷扶着，出来大殿内与人请辞。

大殿内烛火正是鼎盛，凌烨一本本翻阅着书案上的奏折。西南来了战报，宁捷平乱的情况并不乐观。而北征的玉石峰与沈越将将到了西凉关口，再往北去，跨过祁连山脉，便能到达北疆腹地。

皇后入来殿内的时候，却让他心头一凛。人明明还虚弱着，怎还行来了这里？从寝殿过来一段小路，无遮无挡，冬雨下得淅沥，寒凉可想而知。

他起身行了过去，将将想要扶人。却见皇后作了福礼。

“扰着陛下整日了，臣妾该回承乾宫了。”

“回去做什么？”他克制着话里的责怪，寻着她的手来握进掌心。“在养心殿内安心休养便好。”外头风雨正烈，她这副身子如何回去？

“……这怕是不和规矩的。”星檀拧了拧自己的手，皇帝并未有放手的意思。目光之间少许交错，她便落了下风。身子便已被他一把抱了起来。

桂嬷嬷亦有些吃了一惊，担心主子吃了亏，忙劝着，“娘娘身上还不大爽。陛下…”

皇帝侧眸一瞥，与桂嬷嬷道，“朕只是送皇后回去休息。”

星檀被他重新放回床褥间的时候，身上的银狐裘也被他顺道儿取走了。她自顺道儿打听起还曦来，“陛下可有羲和宫的消息？”

“还曦已经无甚大碍，”皇帝边将狐裘交给桂嬷嬷挂好，边回她的话，“只与你一样，须得静养。”

“还曦还害怕么？”星檀接着确认，她好似还欠还曦一声道歉。

“朕午后去探过她。心绪已平复不少。”

“昨夜那华庭轩的班子，该是有人作乱，内务府正在详查。”

“……”她本也猜到，还想细问一些，却见他重新靠了过来。一掌已经绕去她背心，似要扶她躺回榻上。

“此事朕自会查明。你无需挂心。”

昨日夜里见他那般神色，星檀本以为他会多加怪责的。可此回听来，却发觉他并未有责怪的意思。昨日许只是过分担心还曦。

“那，便多谢陛下了。”

听得这声多谢，凌烨无声自哂，她到底还在与他见外。他将人护着躺了下去，又与她折了折被角。

那张小脸近在眼前，昨日苍白的唇瓣儿上，已恢复了少许粉色。他不记得上一回碰那儿是什么时候了，喉间滚动着热火，难以压下。脑中却总有声音在提醒着，人还病着…

他暗暗答应自己，只吻一下。让她能放下些介怀也好。

然而将将少许凑近，便见那小脸撇去了一旁，不愿意看他，也不愿意被他亲吻…

那侧脸鬓角的碎发，柔美如斯，更撩骚得他心火难耐。

“陛下…臣妾不是幺妹。”

她话说得果断，他听得也十分清楚。他抬手将那小脸扶了回来，撞上那双温热的双眸，他方更确认了些，“朕知道。”

他不知是从什么时候知道的，许是在陆月悠进宫之后，许是更早。阿遥是他遥远的念想，可他的皇后，温热而真实，如坠落的星辰般，颗颗炽烫入心底。

他吻了下去，克制着心口的颤动，浅浅尝到那滋味，便很快将人放开。“你休息吧，朕还有许多奏折未看完，看完了便回来。”

等人出了寝殿，星檀却有些睡不着了。许久未经情爱之事，她耳尖有些滚热。皇帝是什么意思？好似是并不当她作幺妹的意思。

可她终忘了问，他手上的玉扳指，为何从不离身…

**

内务府办差迅速，不过第二日，便将王二的妻儿接入了宫中，详细审问。