秋雨下了整夜，淅淅沥沥，等次日清晨，天却又凉了些许。星檀早起侍奉祖母，却听闻得院中内侍说着话，道是皇帝四更天的时候，便往早朝去了。

晌午，松柏院里来了客人。还是陆伯亲自来传的话，将军府上老太君听闻祖母病了，前来探望。

祖母身子还不好，星檀未许她出门，便自己替祖母行来国公府外迎着老太君进来。

老太君身边，却跟着个妙龄的小女儿。程大将军府都是与大周保家卫国牺牲的烈将，唯一的小公子程青松，如今也跟着沈越在北疆战场上历练，却从未听闻过，老太君有什么孙女儿。

星檀还在迟疑着，那小女儿已迫不及待小跑来她面前，只捉起她手臂，“皇嫂！”

记忆在飞驰，她只忙继续打量着眼前的人，方才看出几分端倪。小女儿却皱眉起来，“皇嫂可是不记得我了？”

“是、还曦。”星檀喜极，只眼前的小姑娘，已生得亭亭玉立，一身鹅黄的小氅娇俏可人，眉目间却是胜似元惠皇后的惊艳。

“你可还记得，那便好了。”对面的人抿着桃红小唇，再往她面前贴了贴。“你回来也不记得来寻我，我还是听得上回在将军府上的事儿，方知道你回了。”

“长高了，变美了。是个大人儿了。”星檀笑着拾起她的手来，“外头凉，我们进去再说。”罢了，她方再看向老太君，“祖母还卧床，只好我来请老太君进去了。”

老太君笑着，“不必客气。还曦念着你紧了，你们多说说话。我自己行路便是。”话落，老太君已跟着陆伯走去前头。

还曦双手搀着星檀，紧紧的，似怕再丢掉什么似的。

“你可还走不走？不走的话，我以后日日来寻你。”

星檀刮着小姑娘的鼻子，“公主住着宫里，日日来寻，恐是不便。”

“我才不住着宫里。我如今陪着老太君住，且就隔着几条街，很是方便的。”

星檀听得这话，却也几分奇怪：“公主已出嫁了？”

还曦面上羞红，忙摇头，“不是。”

“他那时候亲征征讨四皇兄叛军，许是唯恐自己回不来，便将我交给老太君照料。后来住也住惯了，便也不想回去见他。”

“……”星檀自听得出公主这声“他”指的是皇帝，“公主…不想见陛下？”

小姑娘撅了噘嘴，方又垂眸下去：“谁叫他将你弄丢了？”

星檀自也沉了声儿。他有多看重这小妹，她是记得的。可听来，还曦似已许久未曾与他说过话了。

“公主便一直住在将军府上，未曾回去过？”

“嗯…他以为你死了，躲在承乾宫里不肯出来。可那又怎样，人都被他弄没了！不能原谅。”小姑娘说着，眼底已有几分氤氲。

星檀方忙转了转语气，“我们便不提那些事儿了。”

回来松柏院，老太君便寻去了祖母的屋子望病。星檀一旁陪着，听着两个年岁相仿的老人家谈着话，岁月无情，许在她们这个年岁的同辈，多数已归西方净土，是以二人之间便更为惺惺相惜了。

临到午时，星檀方替祖母将老太君送了出来，还曦也跟着一旁，要与老太君一同回将军府了，却与她笑着道，“明日我再替老太君来探探老夫人，也来看看皇嫂你。”

星檀笑着合礼，却见那抹明黄的身影正缓缓走近过来。

陆伯眼力儿好，方与众人提点，“是陛下回来了。”

老太君行去一旁，候着作礼。星檀也一同跟着，只等那人靠近了，还曦却垂着眸，也不曾顾及礼数，只当是看不到这个皇兄。

星檀却也察觉得几分异样，方小心打量着皇帝的面色。

凌烨目光正落在小妹身上，这三年不肯来见他的人，如今终肯出来，见她的皇嫂了。他方微微叹气，与老太君道，“还曦又长高了不少，这三年，与老太君添麻烦了。”

“陛下客气。公主贴心可人，青松走后，老身亦有所寄靠。何来的麻烦。”

他只再看向小妹，他为人兄长，自然得大度些，“天转凉了，可多添了衣裳？朕让江总管再送去些司珍坊的秋冬新款样。”

“将军府的衣裳厚着，便不劳陛下费心了。”

他心中一凛，小妹是还与他拧着气。唯有压着喉间那声叹息，未曾让人察觉，方淡淡道，“那便好。”

老太君知公主这些年的脾性，只好再与皇帝作了别礼，方道了几声好言，才带着公主告退。

星檀正跟着老太君身后，要将人送出去，却正撞上皇帝的目色。那双眸中几分失落，却很快于她面前闪躲开来，随之负手往松柏院中去了。

入夜，秋风再烈了几分。松柏院中四季常青，高墙却未曾拦住院外的枫叶，被秋风送了进来。迎着的烛火微弱的光，缓缓飘落在星檀脚下。