“陛下，臣已让犬子筹备大半月，带五万神机兵前往支援。玉将军擅长海战，西南乃内陆瘴气之地，若让玉将军领兵唯恐老人家身体不适。”

宁志安没想到，皇帝不仅没治罪于玉家，反想将他手上兵权剥给玉家…先前皇帝初当大权，手腕儿尚显稚嫩，如今一年不到，却已知道持恒众家。

正是踌躇两难，玉石峰与林阁老又多帮皇帝说话。他退无可退，只好替长子宁捷许下生死状，此行西南若不能平乱，则殉死沙场…

凌烨本打定了要用玉家主意，却是没想到，宁志安如此硬气，会拿长子的性命作赌注。见他如此将自家逼入绝路，凌烨自松了口风。

“宁大人如此衷心为国，实在难得。待宁将军出征那日，朕定亲临三军，为宁将军送行。”

皇帝这话说得轻巧，可宁志安却已然有些后悔。

宁家儿郎本就不多，长子成器，其余两个到底未经世事。可神机兵用□□，已是他手中精之又精的利器，要拱手让给玉石峰，他实在难以服气。

议事毕，殿内众人悉数退下。

沈越本还想跟着玉将军一同出来，替玉清茴问候问候。可玉将军却单独留在了殿内，似有事与皇帝禀奏。他唯有先寻得相熟的内侍，将方才殿内之事捎着口信去趟淑仪宫，也好让玉清茴安心。

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忙碌整日，临近傍晚，皇帝方从养心殿行了出来。

江蒙恩见主子面色不佳，忙上前问了问，“陛下，这是要摆驾去哪儿？奴才也好传个话儿去。”

“去承乾宫。”

主子不假思索，江蒙恩倒想起来，今儿下午遇着邢姑姑，正从内务府里张罗些铲子木桶的，往玉和宫里去。

“陛下，皇后娘娘不在承乾宫，好似是去了玉和宫陪小殿下了。”

凌烨这才晃神回来，深吸了一口气道，“那便去玉和宫…”

晌午，玉将军单独留在殿内，与他呈上了当年往禾木堡支援时，半路收到的兵诏。兵诏上赫然，道是太子有难，让玉家军回京救驾。

然而玉将军临到了京城三十里外，京城却再来了一封兵诏，兵诏让玉家军就地驻军扎营，不得靠近京城…

如此耽误半月之久，是以再得来消息之时，玉家军方知道先帝驾崩，太子薨逝…

如此说来，玉家军当年支援不利，不过是奉皇命办事。

而那两封兵诏，字迹相同，该出自父皇身边都领侍江弘之手。父皇病重之后，旨意多由都领侍代笔，本也是常事。

可经得玉老将军多加提点了两番，他方能看出，两封兵诏上，有两处笔画漏了破绽。第二封，是有人刻意模仿江弘的笔迹而来…

江蒙恩见主子思绪重，寻着些好事儿提。

“陛下，奴才见娘娘今儿，似是带着桂花糕和话本子寻小殿下的。看着心情好。”

“哦？”那便好。

他散了散神识。目光落去红墙之上。

枫叶已熟了大半，黄红相间色泽十分惊艳。那枫树枝干上寄生的两颗紫花地丁，开得稀松，不比春日里的好看。可遥遥相对，似彼此为伴，惺惺相惜。

他忽想起来什么，问起江蒙恩来。

“你可还记得，江弘是如何去的？”

江蒙恩自是记得，可主子回朝后，他便与主子交代过一遍了。此下被问起，只好再如实道了一遍。

“回陛下的话，义父他是追随着先太子殿下去的。”

“不知怎的，那时义父似是有所感应。太子殿下去灵山后没多久，义父便追去了灵山寺。灵山寺大火那日，义父护着太子殿下，他自己却没能逃得出来。”

第37章 秋雨(12) 持手

“有所感应…”凌烨暗自默念着…

只怕, 并非有所感应，而是知其根底罢了。

他也是从北疆回京之后，方从东厂与臣子们口中听得嫡兄太子薨逝始末。

那时父皇病重, 太子带着家眷, 一同往灵山寺与父皇祈福。而护送太子一行前往的东厂同知生了反心。沿途暗自虐杀百姓，造谣太子已在灵山称帝。

彼时，太子手中尚有三万禁卫军的兵权, 朝臣们忌惮, 亦有人趁机谋划，替翊王铺路, 取而代之。

于此同时, 灵山寺一场大火，本想置太子于死地。许是太子嫡兄已有所警觉, 又许是赶往灵山救驾的江弘，添了一把帮手。太子方侥幸逃出了那场大火。

劫后余生，危险却并未平息。

太子听得朝野传言自己谋反的消息，决定回京, 归城途中，却被那东厂同知绞杀在城外。

想来此处，凌烨不觉暗自叹息了声。脚下不知不觉, 已行来玉和宫后院。

小祈王持着一柄小铲，正在沙地里玩儿。

皇后呢, 一身轻简，发髻微垂。亦跪在沙地中陪着小祈王起着沙丘。