周斐之垂着脸等待，蹙了蹙眉。

“公子，给太老夫人敬茶吧。”

肖嬷嬷用一个漆木托盘，托着一杯清茶。

周斐之低着头接过茶盏，只想赶紧敬完茶就走，他对老太爷娶什么续弦没啥兴趣。

“太奶奶。”他把茶递了过去，眼皮都没掀，是没有任何语调起伏的平音，听得出敷衍感。

坐于上方的姑娘却愣了愣。

她长睫轻快地眨着，她没有听错，他肯喊她一声“太奶奶”了！他肯喊她了！而不是嚣张高傲想要压着她，逼她喊他爹，他喊她闺女。

赵稚高兴极了，连端茶的手都微微颤抖。

“太老夫人，该给小辈一个红封，寓意给后辈吉吉利利、鹏程万里。”旁边的嬷嬷提醒道。

赵稚微笑着点了点头，抽出怀里一个红封后，想了想，又从自己的荷包掏出一颗红彤晶莹的糖葫芦。

“斐之乖。”赵稚将红封托着糖葫芦，递到周斐之手里。

周斐之刚敬完茶水就想提腿离开，手里接过一颗让人笑话的逗孩童的玩意，突然听见上方的人传来熟悉的，甜甜软软的声音。

他震惊猛地一抬头。

眼前的姑娘眸里酝着一团柔和温暖，跟在山寨上的她偶尔看他时的眼神一样。

只是，他现在终于明白，这团柔和温暖，不是“心动”，也不是“爱慕”，而是一种被称作“慈爱”的东西。

周斐之崩溃了，他顿在那里，愣了好久都反应不过来。

最后还是赵稚发现他领口处有露出的半截刀伤，还在微微渗着血，笑容收住，抬手道：“呀，你这是上哪弄的伤呀...”

那一刻周斐之脑海里飞速闪过很多念头，在山寨上，姑娘第一眼看他的时候，眼里有讶色，姑娘故意一哭一笑都在朝他示弱，一本正经训斥他进来要敲门、不要糟蹋食物，甜甜地说着“喜欢他”...

然后，他又想起那个因为欺骗他，被他一刀砍开两段的下属。

回忆起十几年前，那天，林澜坐着轮椅，手里擎一火把，难得在花树下对五岁的周斐之和颜悦色。

“我儿，不要怕，等你走过这条火路，娘就给你庆生，你想吃什么，娘给你做可好？”

小周斐之一抹腮边的泥沙，吐了口血，起先还以为是做梦。

“真...真的吗？”五岁的小孩最终还是抵不过亲娘展示的温暖。

于是，他二话不说，提起裤管，就从他娘亲自点燃的，花树下那条火路走了过去。

他稚嫩的脚板被烤得炙热的鹅卵石烫出了血泡，但他依然很高兴，因为马上就能吃上他娘做的食物，还有她跟他庆生。

自从来到炎寨，他已经好久没见他娘对他如此温柔地笑了。

但最后等待他的是亲娘的欺骗。

庆生是没有的，吃的也不过是些残羹冷炙。

他娘笑得发髻零散，眸里血红，“被欺骗的滋味是不是很难受？”

他娘把一把剑交到他手，让他把她杀掉，小周斐之傻了愣了，自然不愿，挣扎了一下，剑“砰”一声坠地。

他娘随后近似疯魔似的掐住他双肩，

“以后遇到欺骗你的人，何须手软？给他一刀了结！”

......

“斐之...斐之...”

“斐之...斐之...”

小姑娘见周斐之表情不对劲，走过去拉他的手，把他叫回神。

谁知男子突然从腰后“锵”一声拔出长剑，周围的奴仆吓得失声，只有赵稚仍愣愣地站在他面前，不知去躲。

周斐之眸里弥漫着一层混淆不清的迷雾，眸色极冷。

他突然想起，自己进府大半天了，无人发现他颈项间有刀伤，只有这家伙发现了。

剑尖泛着锋利耀目的光，姑娘却仿佛没看见，粉色莹润的手指伸了过来，踮起脚往他颈项间伸去，眸间一派澄澈。

“逆子！你！”周中驰听了下人匆忙跑来回禀，急得气喘吁吁跑了过来。

“那是你祖宗！你敢动她！”

以前他不知道那是先皇给许的婚约，但如今周中驰知道了，他急得口舌干涩，脸通红，

“昔日你擅自毁了老太爷给你安排的婚约，那是先皇的旨意，老太爷那是给你收拾的烂摊子！！”

姑娘的手已经抚上了他的颈项，周斐之伸手抓住那只小手，愣怔地看她：

“你...就是赵稚？”

“你...你们故意把她送来炎寨？”他突然用剑指住周中驰，“你...还有那老头...她...她也知道？”

他看了眼面前看上去乖极了的姑娘。

“呵，被你们骗了。”

他沉默片刻，突然冷笑一声，用力甩开姑娘的手，锋利的宝剑被他一运掌劈成了渣碎。

·

他离开了慈正堂，本来想回山寨，突然想起来，他的新娘已经不在，他好像没有要回去的意义了。