传言真假来了就知，只见公主来回环视，用并不熟稔的语言道：“天子在何处，为何不来迎接？可是藐视我祁鹄？”两人可谓棋逢对手，崔沅隐忍多日不能发的愤恨出于此地。“公主何意？难不成孤来迎你还不足够？你祁鹄乃贫瘠小国，不过凭得几匹战马暂得一隅之地安身立命罢了。就凭你，还要天子亲迎？”

薄钦拉也不甘示弱：“久闻皇后殿下名存实亡。陛下只爱他殿里的赵姑娘，更嫉恨您将赵姑娘害成如此惨状。看来您这国母亦坐不安稳！”

崔沅更生愠恼，哪顾得葛笠一直使着眼色。“蛮荒竖子！毫无见地还敢信口雌黄！是了，怪不得！你不过是个冒名顶替的赝品，等真正的明珠归还祁鹄，你定会凄惨收场……”不待说毕，薄钦拉便冲上前，作势要掌掴她。两厢争执个不停，最终双双挂了彩，闹到紫宸殿去讨公道。

两人一壁仍然吵嚷，一壁又是哭诉委屈。最后还是度潜将事宜原委禀与今上。原是祁鹄公主抱怨今上不曾亲迎，崔沅借机嘲讽，一来二去衍生口角。“够了！”二人俱小心抽噎，只听今上道：“望归帝姬，你远道而来本是客，然今日却不该言语冲撞，祁鹄并非蛮夷，我朝亦礼仪之邦。定要两厢争执，闹得难堪，是想破开两国之谊，再起战事吗？”

此刻薄钦拉却真惧怕起来，“不！陛下，我绝无此意！”崔沅亦起身请罪：“妾莽撞失言，请陛下恕罪。”今上叹一声：“早前为帝姬布置了住所，请皇后亲带帝姬去瞧瞧罢。如有不妥善之处，命六司填补。”

薄钦拉却直言道：“陛下。有闻贵国紫宸殿后有一金橘堂，愿居此处，望陛下首肯。”崔沅震惊，阖殿的宫娥闻言皆齐齐瞥向今上。他从容起身，“金橘堂早有主。帝姬就不必想了，若朕所赐住所不能合意，便请帝姬远道返回祁鹄，只当是不曾来过这一趟。”

金橘堂有主？崔沅难以置信的望向今上，何时的事想，她如何不晓得？薄钦拉脸色一阵红，一阵煞白。竟是半晌不能镇定下来，后一甩袖急急出了紫宸，葛笠遣人去看着，崔沅碍于多日前之事，不敢质疑，便亦默然告退离去。喧嚣散去，归于沉寂。度潜前来禀道：“陛下，今日姑娘好得多了。王御医说，或许近日姑娘会醒！”

他起身疾步走向内殿，她睡容如初，并无丝毫改变。他将她的手紧紧握着，笑道：“我的阿眠定是知晓祁鹄帝姬来朝，不放心我，要醒过来亲眼盯着我了……”度潜欣慰而感慨的望着思懿，若说有谁当真最渴望她醒来，第一当属今上，第二便该是她。

薄钦拉公主闹了半夜，一壁要悬梁，一壁要投湖，一壁又要拿剪子割腕。直闹腾的让阖宫皆知了，崔沅也并不管。公主宣称天亮前定要见到天子，不见天子她便一头碰死在紫宸殿前。最终今上顾全两国百年情谊，亲临太仪院。

他神色如常，像并不知她如何寻死觅活。“据说公主定要见朕，不知是有多么要紧的事要禀奏？”薄钦拉起身，来回踱步。“臣女此行是为寻阿姐，阿娘多年牵挂遗失的阿姐，以至状况每日愈下，前已请南旻王代为陈情，不知如今可有分晓？”

今上叹息道：“朕已倾力于举国寻找。只是行踪渺茫，十多载沧海桑田，终究找寻不易。”薄钦拉垂泪道：“阿姐不幸。被歹人掳走要挟阿爹，当初祁鹄腹背受敌，阿爹有所犹豫，以至痛失阿姐。陛下如能寻得阿姐，祁鹄上下必誓死相报。”

今上颔首。“令尊令慈的心意，朕都通晓。今已尽心寻觅，望公主安心等待。”薄钦拉将剪子丢到一旁。“今夜便是为了此事。来时只顾着祁鹄颜面，忘了正事。”今上起身略向她颔首，“公主早些歇息。”薄钦拉猛地起身：“陛下当真不要我？我虽非祁鹄宗室所出，然亦是金尊玉贵的帝姬，难道便连个御侍都做不得？”

今上不曾顾首，背着身答说：“与此无干。我心有所属，自不能再误公主终身。公主乃祁鹄潇洒女郎，又何苦将一生牵绊在深闺内院里？”说罢他扬长而去，等他走了，薄钦拉从窗前目送他离去。“原来，你都不记得了。”

待今上回紫宸，已是疲累不堪。他依旧坐在她的榻旁，攥着她的手与她说话：“阿眠，你的双亲又在哪里？娜尔塔的双亲这样耗费心神寻女，你的阿爹阿娘却薄情寡义，这些年连寻你的影子都不曾见……”他与她说了好一会的话，实在困得紧，便伏于她榻旁睡去。

又是五日过去。她依旧未能转醒，王休所说的希望未能兑现，他还是略有失望。可他在她面前时永远不忧愁，总将白日见着的趣事与她分享。度潜日日喂着药汤，她渐渐亦能吃得下羹汤，原该是早就醒来的。