袁兆禾担心地看了他一眼，不再多说，策马向前，马匹左右摇摆，急急地奔向前方，随着渐行渐远的马蹄声隐没在无望无际的天色里。

——天要亮了。

*

清早的阳光总是令人神清气爽，即使是在寒冷的冬天也不例外。院子里的木槿树已经完全成了枯枝，而它自己却感觉毫不在意，偶尔抖擞一下，仿佛已经为下一个春天做足了准备。

乔言卿的睡眠本就不好，再加上近日的折腾，夜里断断续续醒来几次，硬生生挨到天亮。而陶溯离开得更早，她也并未察觉。

正将自己的东西收拾好，还没来得及坐下，便听窗边一些轻微的淅淅索索的声音，再跟着掉落少些雪下来——是江声来了。

泽城打得激烈，乔言卿却如笼中鸟一般困在公主府，消息闭塞。作为答应江声的条件，她让他将外边的情况告诉她——江声本也没必要在这方面上造假，讲了之后说不定还能增加她对陶溯的厌恶，这无法挽回的一切都扣在陶溯头上吧。

“乔姑娘，好好坐下听吧，今儿个可有意思了——”

☆、第71章：落英缤纷

木槿花在清晨盛开，傍晚时分合拢，一夜之后于第二天清晨再次开放——朝开暮落，生生不息。

诗曰：小人槿花心，朝在夕不存——人们大多不喜种植，因以人心易变。

而乔言卿却独爱它这份韧劲。

“我要见陶溯。”

听到乔言卿说话，门外守着的侍女一时没接上，她已经把乔言卿的安静当作常态了。她愣了一下，低头恭敬地答道：“乔姑娘，皇上是不会见您的。”

啪——哐当——

一个瓷杯被用力地丢在了刚扫完积雪的阶梯上，一下四分五裂。侍女没有心理准备，被吓得肩膀一缩，往旁边挪了一步，但由于陶溯的吩咐，只得坚持道：“乔姑娘，皇上是不会见您的。”

乔言卿不听她言，只顾一个劲儿地往外丢东西，易碎的茶杯，摆放的瓷瓶，亦或是窗台的花盆。

一声声清脆响亮的声音让她眉头直皱，却只能硬着头皮按吩咐说陶溯不会见她。

“乔姑娘——”

“下去吧。”

就在她第四次要劝阻乔言卿的时候，陶溯来了。

他对上乔言卿的目光，却不自主地往后一躲——他从没想过乔言卿也能流露出这样的神情。

冷漠。

“泽城的事，你一早就知道是吗？”尽管乔言卿努力保持平静，不想在气场上输掉，但还是控制不住声音的颤抖。

陶溯一愣，很快便知道是江声说了些什么。他不是不知道乔言卿和江声之间的事，只是睁一只眼闭一只眼罢了。陶溯知道乔言卿想知道这些，但他明面上不该跟她说，便由着江声了。

江声所知道的事还翻不出浪来，也算间接帮了他，帮他稍微减轻对乔言卿的愧疚。

他告诉乔言卿的，无非是泽城，楚慕，祁洌——她生气很正常。没关系，他反正早就是个无所不用其极的人。

他强行要到房间里，迫使乔言卿退了进去，又在乔言卿转身之后退回去关上了房门。

“对。”

关上房门的陶溯背对着乔言卿，回答了她的问题。

“你知道我的意思。”乔言卿的脸色十分糟糕，一半是身体原因，另一半是情绪原因，“你——默许他这样做？”

“谁？”陶溯转身过来，脸上如同往日一般云淡风轻，仿佛毫不在意。

“你知道我说的是谁。”

他仔细一想，反应过来这个“他”是指的宋青云。

宋青云——脑海里回想了整场泽城的战役，他猛地一颤，该承认却又不敢承认。

在那恶心至极的手段里，他不仅默认了，还是宋青云的帮凶——他命宋青云拿下泽城，用不择手段加以修饰，还交给他可以掩盖伤疤的膏药。

“你怎么能视生命如草芥?”乔言卿紧皱眉头，冷漠疏离的语气背后藏起了不可置信。她知道成王败寇，也明白高处不胜寒，以为经历过以往恐怖事情的陶溯能明白生命的沉重——这样她才不会辜负承诺的选择，她才不会觉得自己信错了人。

而今本末倒置失其根本，一切大错特错。

察觉到两人之间的关系直接隔出一个断崖式的裂缝，陶溯便知道这无法补救。乔言卿没有对他避之不及，便让他明知不可能却依旧燃起了一丝希望，可笑的是当这一切彻底撕碎，他却觉得受到了欺骗。

一时羞愤不甘涌上心头，他急红了眼，换上强硬的语气：“你在这公主府养尊处优这么久也不见急，这会儿又开始惺惺作态了！”

风干的糖水早就失去了原来的甜蜜，只剩下全是恼人的黏腻感，妄图一直依靠舔舐来缓解，只能迎来下一次苦恼。