周妙宛没有强求，静静退后两步。

他有他的抱负，他有他的亲族，他有他的为不得。

她说：“多谢蔚大人的救命之恩。小女子身无长物，无以为报。”

她指了指月亮。

“今晚的明月光，就当是我的谢礼吧。”

——

周妙宛的所谓凤命，自然也成了李文演名正言顺为帝的理由。

一些推拒不了的大日子，她和他见上过几面。

不知为何，周妙宛觉得这个男人更可怕了。

坐在至高无上的宝座上，他已经不再需要好声名了。

他卸下了从前温润如玉的伪装，整个人的眉宇间都萦绕着一股挥之不去的狠戾，无论是在朝堂还是后宫，他都不容许半分反驳的声音出现在他的耳朵里。

曾经为众人称道的好太子，变成了能止小儿夜啼的暴君。

他不顾朝臣激烈反对，将曾与他做对的几个皇子和有关党羽，全部剥皮抽筋，填入稻草挂在了城墙。

有臣子不过是在家中，为某位被牵连到的才子叹惋了一句，翌日，他的头颅就高悬于朝堂之上。

御前有宫女，不过是奉茶时鬓边多簪了一朵花，就被他叫人拖出去打死。

周妙宛愈发战战兢兢，每次不得不陪在他的身侧时，连大气儿都不敢喘。

李文演见她这副模样，倒是笑了。

他问：“朕可怕吗？”

周妙宛如何敢应，她说：“陛下治下严谨，为何可怕？”

他手指微弯，竟是突然兴起，要用指关节去碰她的脸。

见她闪躲，李文演目露不虞。

“躲什么？你是朕的皇后。还碰不得你了？”

说着，他拧过她的脸，欣赏着她脸上的恐惧。

他饶有兴致地打量着她：“永安侯自己长得都像个冬瓜，怎么会有如此漂亮的女儿？”

见她只是发抖，没有旁的情绪，李文演啧了一声，觉得无趣。

夜里，他留宿中宫。

但他并没有和周妙宛欢好的意思。

品尝过站在权力顶端的滋味，女色于他，哪有翻手为云覆手为雨来的痛快？

再美的人儿也勾不起他的欲望。

但周妙宛还是害怕，她整夜未眠，直到清晨皇帝走了，才合上眼稍微睡了一会。

到了下午，她在宫中呆着无聊，独自去花园散心。

好巧不巧，正好碰上了当值的蔚景逸。

两人见了彼此，皆是大退几步。

蔚景逸的理智告诉他，他现在做的应该是向她恭敬地请安，然后头也不回地离开。

他确实是这样做了。

可是待周妙宛走后，他却忍不住停下脚步回转身，多望了她一眼。

与御花园毗邻的摘星楼上，身着九爪龙袍的男子倚在栏边，似笑非笑地看着花园里的好景象。

是夜。

皇帝驾临。

周妙宛有些惊讶，因为他从未连着两晚都来找她，每次来都和点卯差不多。

她行礼：“臣妾参见皇上。”

李文演皮笑肉不笑地看着她，说：“今夜无风无云，朕准备了一出好戏，邀皇后同赏。”

周妙宛当然不敢拒绝。

可她没有想到他要带她去看的，竟是这样一番景象。

阴冷潮湿的地牢里，周妙宛浑身战栗，他本能地想要退缩，却被李文演强抓住了肩膀。

“朕的皇后，怎么能如此胆小畏事？”他说。

金属碰撞的刺耳之声回荡在空寂的地牢中，隐隐还夹杂着男人的几声闷哼。

地牢最深处，一个已经被打的不成人形的男子，双手被铐在屋顶垂下的锁链上。

他浑身是伤，头发蓬乱，疼痛叫他抬不起头来。

李文演静静地把早懵了的周妙宛，推到了自己的身前。

他低下头，鼻息拂过她的侧脸。

“皇后，你可认得此人？”

周妙宛腿儿打颤。

哪还用看呢？

这身形，除了蔚景逸还能是谁。

她害怕到了极点，却也不敢不回答他的问题。

她开口，差点咬着了自己的舌头。

“皇上要臣妾认得，臣妾就认得，皇上要臣妾不认得，臣妾就……”

话没说完，李文演就和奖励小猫儿似的捏了捏她的脸颊，说：“真乖。”

然后，他凉凉地扫了蔚景逸一眼。

“朕的东西，哪怕朕不要了，也不是旁人可以觊觎的。朕要挖了你的眼珠。”

周妙宛面白如纸，她怯怯地拉住了他的衣袖，说：“臣妾……臣妾害怕……”

李文演哈哈大笑，居然就这么亲昵地刮了刮她的鼻尖：“好，是瘆人。朕听你的，不挖他眼珠。”

他欣赏着他的作品。

一个奄奄一息的男人。

一个鹌鹑似发抖的女人。

倒真有些般配呢，他阴恻恻地想。

——