身世的事就此揭过。

苏云清听闻朱承佑是个风流浪子，府里姬妾如云，生怕他要自己以身相许好报答救命之恩。她苦思冥想了一天一夜，提议拜把子，日后听凭差遣。朱承佑爽快地答应了，平日里有事没事就带着她到处寻欢作乐，导致坊间流言四起。

苏云清对自己的名声早就破罐子破摔，根本不在乎。但对于来自京城，出身高贵的王妃来说，她大概就是不守妇道，不重名节，有辱斯文的那一类女子。

这趟鸿门宴，推自然是推不掉。只能兵来将挡，水来土掩了。

苏云清抬手按住额头，只觉得脑壳疼。近来她大概时运不济，麻烦事一件接着一件。

苏家家主苏伦两个年长的女儿已经出嫁，家中唯有一个幼子，没有得力的榜首。苏云清来了之后，主动跟他学做生意，许是有些天赋，半年就有模有样了。上个月，苏家在北边的马场出了事，苏纶将家中诸事托付给苏云清之后，带人前去处置。刚才负责跟他联络的婢女采蓝来报，苏纶在北境失去了踪迹。

西州是大昌的西北门户，控带山河，踞天下之肩背，为河东之根本，古今兵家必争之地。大昌常年与强大的土默特部对峙，双方时战时和，关系微妙。前段时间，土默特部一骑突袭重镇同府，守将潘毅为了保护百姓撤退后方，失手被俘。

而苏家供应西州东胜军的马场，恰好就在同府附近。

苏云清越想越怕，惊得掉了茶盏，才有开始的那一幕。

“采蓝，这件事先瞒着婶婶。再多派些人出去打探消息，尤其是来往大昌和土默特部的商队，花多少银子都无妨。”

“是。”采蓝退出去。

苏云清在屋中走来走去，苏纶常年往来边境，经验丰富，身边又有高手保护，一定不会轻易陷于险境。可眼下音讯全无，着实令人担忧。如果朱承佑没有远行，苏云清还能找他商量一下。现在无人可以仰仗，她告诉自己，最要紧的是不能慌。

说是不能慌，可手指却抖得厉害。

采绿上前握着她的手，轻轻往里呵气：“小姐是不是觉得冷？一会儿奴婢再给您添个炭盆。”

采绿从小就在江宁织造府，一直照顾苏云清。没有人比她更清楚，小姐到底改变了多少，甚至可以说，完全变成了另一个人。

从前的小姐，被保护得太好了，如同养在温室的娇花，经不起风浪。这大半年来，小姐失去过往的记忆，反倒迅速成长起来。

可她知道小姐无数个夜里的辗转反侧，秉灯夜读所下的苦功。

失去记忆的迷茫和害怕，也许旁人都无法体会。

她曾无比感恩姑爷把小姐接到了身边，免了她们主仆二人颠沛流离，无家可归。但小姐太依赖，太相信姑爷了，天真地以为只要在他身边，就永远会有人为她们挡风遮雨。

直到现实狠狠地打了她们一巴掌。

苏云清慢慢镇定下来，走到书桌前坐好，让采绿过来磨墨。

她写的字，不是闺阁女子常用的簪花小楷，反而走势强劲，自成风骨，见过的人都赞不绝口，夸有大家风范。

苏云清写完，像往常一样拿起纸欣赏，“采绿，我的字如此好看，到底是谁教的？”

采绿仿佛被噎了一下。这字是当初姑爷还在江宁时手把手教的，然后小姐又经年累月临摹他的字帖，学了七八分像。连姑爷自己都说，有时分辨不出小姐和自己的笔迹。姑爷的墨宝，在才子遍地的京城都能排得上号，他写的青词更是频得皇上称赞。可采绿哪敢提过去的事，“姑爷”二字更是禁忌。

苏云清也不是真心想问答案，自顾说到：“嗯，跟老师无关，应该是我太优秀了。”

采绿：“……”

“把信送出去吧。”

*

晚些时候，苏家主母邹氏带小儿子苏聪到访。邹氏生得慈眉善目，身量娇小，因为缠足行动很缓慢。

苏云清扶她上坐，“婶婶怎么过来了？”

邹氏笑着说：“前些日子托云想阁给你作的秋衣，今日刚好送来。你快瞧瞧，合不合心意？”

几个婢女手捧着衣裙逐次上前，那些裙裳用料讲究，绣花式样精美时鲜，比起高门大户的也毫不逊色。苏云清忙说：“婶婶总给我做新衣，箱笼里都塞不下了。再说，我平日也穿不上这些。”

为了行动方便，她出门一向穿轻便的男装，漂亮繁琐的女装都束之高阁。

“女儿家爱美，你正是如花的年纪，哪能整日穿男装。”邹氏拉她坐在身边，“我两个女儿出嫁以后，家里就冷清多了。幸得有你，我还能张罗张罗，千万别跟我客气，显得生分。”