一念桃花+番外(160)

太子知道,自己是非去西北不可了。

父皇是枭雄、是霸主,有凌驾于一切之上的野心和决心。只是登基之后,国事缠身,他离不开京城。而那众多的儿子里面,谁能为他实现这一切,谁就是他当之无愧的继承人。

他还知道,自己不过是占了个嫡长子的名头才当上了太子。父皇从不为礼法左右,只要他动心,随时可以将这太子换掉。

而当下这许多皇子之中,战功最为显赫,最有名望的,非裴渊莫属。

他要保住储君的位置,就不能给裴渊任何机会。

彼时,裴渊已经打赢两关之战,挥师西出即可直达高昌。太子想取而代之,却已经来不及调兵。但庆幸的是,老八裴瑾正驰援玉门关,而且有五万人马。

太子兴奋不已,这是他唯一的机会。但他知道老八是精明人,于公于私都不会拱手相让,于是,他唯有求助于父皇。

父皇诧异,随即笑道:“你八弟和九弟乃西北封疆大吏,日后若与你离心,谁替你守河西和朔方?”

太子早知他会这么问,于是正色道:“儿臣乃一国储君,唯有亲征,才可雄振声威,教四方臣服。儿臣所为,是为长久考量,八弟九弟皆明理之人,以大局为重,想来不会反对。即便他们不明白,我朝将才济济,总有人愿意替父皇和儿臣守好河西和朔方。”

父皇沉吟片刻,道:“你有如此见地,朕心甚慰。既然想好了,便放手去做,朕亦可便助你一臂之力。”

太子心中一喜,却听父皇继续道:“不过,朕也只可助你一臂之力,其余之事,你须好自为之。”

太子携众人随裴渊返回玉门关门,一路上脑子里都是这番话。

──“……你须好自为之。”

父皇的意思再明确不过。这番亲征,说白了,最大的困难不在高昌,而在于他能否压制住裴瑾和裴渊。如果成事,自是皆大欢喜;而如果失败,父皇不会回护。

太子比裴渊更加知道,此行不能空手而归。

他举目眺望,仿佛看到洋洋洒洒的雪尘后,玉门关雄浑的西大门横卧在荒野上,那里仿佛是地狱的入冥灯,是饕餮的血盆大口,教他颤抖和惊恐。

他知道走进去会面对什么。

裴渊敢跟他一战,便是没有将他这未来储君放在眼里。

他也不会侮辱他,相反,说不定还会让他十分体面。但每一个人都知道,他贵为太子,其实不过是裴渊的手下败将,只要知道了这场战事的底细,就没有人会拿他当一回事。

无论是在这里,还是在朝廷。

裴渊光明正大地缴了他的械,而后,会恭恭敬敬地送他回朝,迎接他的是御史台和那些看他不顺眼的朝臣们明里暗里的奚落,这耻辱,将伴他终生。日后再起战事,朝臣将在搬出“佑德七年,殿下仓促出征……”

而比这更可怕的,是父皇冰冷的目光:“太子果不能再战。”

所有念头交织,反复折磨着他。

太子大喝一声“且慢”。

众人停下步子,裴渊回头,看见他纠结的脸。

“兄长有何吩咐?”他问。

“我身体不适,要歇息片刻。”太子说着,瞥向裴渊,冷笑,“九弟莫不会吝啬到让我歇一歇也不肯。”

楼月皱眉,正要去阻止,却被裴渊拦住。

没多久,亲卫们伺候着太子在路旁休憩起来,一时间,小塌、茶水、阴棚全都备好了。裴渊派随行医官上前诊脉,却被太子烦躁地喝退。

“他又耍什么花招。”楼月不满地嘀咕。

晚云抬头问裴渊:“要我去看看么?”

裴渊饶有兴味地摇摇头:“你不必动,我去看看便是。”

说罢,他和楼月一道下马,朝太子走过去。

“还有一个时辰的脚程,便可入关了,”他对太子道,“关城中有软榻美酒,兄长可歇息得舒服些。”

太子不理他,却不耐烦地对亲卫道:“我要喝羊汤,去熬些来。”

听得这话,亲卫们有些为难。这荒漠野地,哪里来的羊?

但裴渊却吩咐随从将随身携带的羊肉干粮拿出来,打灶生火,为太子熬汤。

炊烟在荒原中袅袅升起,见者无不错愕。

楼月很是不耐烦,低声道:“师兄反正已经将他得罪光了,何不直接骂一顿?”

裴渊扫了他一眼,道:“他到底是储君,不可失了君臣之礼。”

楼月无语。把人家狠揍一顿之后,倒是想起君臣之礼来了……

晚云从后头伸出半个脑袋,皱了皱眉:“他好端端的,为何突然要喝汤?”

“太子么,自是富贵毛病多了些。”楼月哼道。

晚云摇头,望了望天色,对裴渊道:“不可让他这么磨蹭,否则我等入夜也回不到玉门关,只怕要生出变数。”

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