“李铨的事，我不该向殿下隐瞒。”尽管时机不对，徐湛还是打算将这件事说开。

荣晋却神情恹恹，摇头说：“你又没有未卜先知之能，我怎会怪你。”

“殿下……”

“不必说了，谁也不想平白无故得罪司礼监，何况你清楚我的性子，怕我惹事生非，我若因此怪你，就是诛心了。”荣晋说。

诛行不诛心，荣晋年纪轻轻就明白这个道理，实在难得，徐湛松了口气，他生怕荣晋因此与他产生隔阂，想来竟落了下乘。

“臣还想多问一句，三个月的时间，究竟发生了什么，陛下突然让殿下离京就藩？”徐湛问。

“应该是沈太医悉心调理的结果，九月份，太子身体好转，人也有了精神，催我就藩的奏折越来越多。”荣晋道：“那日父皇召我入宫，直截了当地问我，愿意承继大统，还是做个闲散亲王？”

徐湛心里一紧：“殿下怎么回答？”

“我能怎么说？”荣晋说：“上有兄长位居东宫，轮得到我来选吗？”

徐湛目光落在书案上，那是一本道德经，书页摊开在第二十二章。

曲则全，枉则直；洼则盈，弊则新；少则得，多则惑，是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。

荣晋顺着徐湛的目光看去，无奈的说：“我若想与太子争，早就争了，不会等到现在。”

徐湛叹口气：“陛下忽然这样说，怕是想早做决断。谁能料到太子偏偏在这个时候……”

荣晋摇头道：“我虽与太子一母同胞，却碍于年龄身份，不常往来。我的印象里，他不是在生病，就是忙于政务，从不花费时间多看我一眼，我从小与他疏远，连声兄长都不肯叫他，现在回想起来，竟连他的相貌都是模糊的。祖母常说，母后最疼爱大哥了，不知他们在那边见了面，会说些什么。”

荣晋落泪时，徐湛悄悄命人退下，然后一言不发，静静陪他坐了一个下午。

待徐湛揣着复杂的心情回府时，却听说父亲还未回来。

“衙门来人说了几句话，老爷便急匆匆出门了，连官服都是拿了路上换的。”下人说。

徐湛给祖母母亲报了平安，就回房了。

他这一天，只用了早饭，又在外奔波了整日，早没了一丝力气。袭月为他端来饭菜，他腹中空空，头晕眼花，碗里的饭戳了又戳却怎么也咽不下去。

一天来发生了太多事，令他骨鲠在喉。

他坐在窗边的书桌后发着呆，直到有人走过窗外，闯入他的视线。

“爹！”他腾的起身，跑去外间开门。

“怎么了？”林知望走到门口，奇怪的问。

“没什么。”徐湛将父亲让进门，默默的跟在身后。

林知望见一桌几乎未动的饭菜，没说什么，将一小瓶跌打酒搁在一旁，推他去床上趴着。

“爹今日没去宫里？”徐湛瓮声瓮气的问。

“去了部院，商议太子丧礼的章程。”林知望说着，见徐湛本不严重的伤处被马鞍磨破了皮，跌打酒是不能用了，转身去柜子里翻找创药。

徐湛一声不吭的随他摆弄，顺从的像个木偶。

“担心了？”林知望问。

“嗯。”徐湛说：“担心爹受到牵连。”

林知望有些无奈的问：“说吧，又给我寻了什么好差事？”

徐湛把脸埋进臂弯，半晌，才把皇帝的话重复一遍，心虚似的小声说：“明日就会接到旨意了。”

林知望没有责怪他，只是长长的出了口气，不自觉下手重了几分。

“嘶……”徐湛疼的吸了口凉气。

“爹有些急了，不该在今日动手打你。”林知望突然说。

徐湛拧着身子，难以置信的看了父亲一会。

“不要乱动。”林知望说。

徐湛转身伏回枕头上，轻声说：“在韫州时，先生对郭莘动辄打骂，有一次我看不过，替郭莘出头，声讨先生的暴行，先生对我说，天下无不是的父母。我那时觉得，这是世上最不讲道理的话了。先生却说，父母对子女，不论雷霆雨露，皆是出于关爱。”

林知望知道，他在为怀王鸣不平。

皇帝将怀王强留在京城，令他处境尴尬，太子身体好转，便立刻命怀王离京就藩，过于无情，如今太子薨世，又让怀王受到冤屈。

“陛下与一般的父母不同，他先是君，后是父，明白我的意思吗？”林知望问。

徐湛当然明白，太子薨世，国本动摇，在有人负责之前，总要先摆出姿态，撇清自己的嫌疑。皇帝不喜太子是人尽皆知的事，既然送怀王离京就藩是迫于压力，为保小儿除掉长子，也在情理之中。