曹氏再回来时，有下人禀报，宫里来了两位上差，带着太医来的。

林知望忙出门应对宫里的人，曹氏留在房中，陪同太医给徐湛把脉问诊。

徐湛听着耳边嘈杂的声音——太医一面诊脉一面翻动他的身体，然后清创、上药，何朗夸张的叙述他今日的经历——先是觉得心烦意乱，后来实在太累，终于失去知觉，堕入一片黑暗。

他做了一个很长的梦，梦里他仍是乡间无忧无虑的少年郎，或心无旁骛的闭门读书，或与郭莘把酒言欢，或与秦姑娘结伴出游，他不必为保护父母亲族以身犯险，更不必为保全怀王的地位煞费苦心。没有皇储之争，没有波诡云谲的朝堂，就算刻薄如大舅和舅母，也算不上险恶之人。

“大人，我来吧……”何朗的声音断断续续在耳边响起：“离上朝不到两个时辰了，回去歇一会吧。”

“老五，替我向吏部告假。”是父亲的声音。紧接着，便有人用筷子蘸清水抹在他干裂的嘴唇上。

“兄长，”五叔措辞着劝道：“陛下责罚湛儿，也不是全无道理，事后又派太医来诊治，已是难得的恩典，兄长就算告假，也待下朝之后再说，免得被人曲解为心怀怨怼，大做文章。”

父亲轻轻叹息着：“要命的还在后头呢，天一亮，必有宣抚司的人上门问话，我怕他一人应付不来，又要逞强。”

“应付不来便不应付，装晕就是了。”

“竟说浑话！”林知望斥他：“你侄儿都比你懂事的多。”

林知恒连连认错，又道：“兄长既选择置身事外，索性就不要插手，别让侄儿白遭了这份罪不是。”

林知望不再说话，看着床上病怏怏的人，心中五味杂陈，没说几句话便将林知恒轰了出去。

意识逐渐清晰，他知道太医和闲杂人等都已经离开了。屋内点着数盏灯，有些晃眼，徐湛抬小臂挡住眼睛，牵动身后的伤口，疼的一阵战栗。

“醒了醒了！”是常青轻快的声音：“快拿水来。”

徐湛费力的睁看眼，父亲正坐在窗边，手里捏着书，眼睛也不往他这儿看。袭月用汤匙喂了他小半盅清水，驱走了口中火烧火燎的焦渴。

待他们各自散开，林知望才放下书来到床边，看着徐湛苍白的脸问：“怎么样，哪里难受？”

“没有哪里……难受。”徐湛摇了摇头，冷汗淋漓。

林知望伸手去摸他的额头，不料他警觉的向后一躲，不顾身后伤痛，眼底带着难以掩饰的怯懦。

“乱动什么，我能吃了你？”林知望极为不满的蹙眉。

“不……不能。”徐湛顿了片刻，恳切的语气同他商量：“爹，时候不早了，回去歇一会吧。”

林知望似笑非笑：“敢是知道我要骂你，才醒过来就撵我走？”

徐湛面色苍白，混没了往日的神气，哑着嗓子说：”出去闯祸是我不对，可那招祸的东西只能这般处置，您这样选，我也这样选，也算……彼此心照不宣吧。”

林知望只是看着他，半晌不语。

徐湛小心的看了看父亲的脸色，可怜兮兮的道：“今日的事，孩儿已经吃足了教训，您别骂我了，不然我这心里越发惶恐不安，病也难好，更要惹父亲担心了。”

林知望倒宁愿他赌气埋怨几句，也好过忍着一身伤痛反过来宽慰自己，一番话让他又气又怜，一巴掌抽上脖颈：“贫嘴饶舌，没瞧出哪里惶恐不安。”

徐湛缩着脑袋笑了笑。

“别给我摆出一副畏畏缩缩的无辜样儿来，何朗说你站在炸＊弹面前面不改色，英雄的很呢。”林知望板着脸训道：“仗着几分小聪明，拿别人当傻子，后招都没留一手就敢拿命去搏，你当回回都有这么好的运气？”

“才是谁心疼的不行，这会儿又骂上了。”曹氏进来，嗔怪着打断他，亲手端着药碗和清粥：“有什么话稍后再说，先让他吃药。”

“母亲。”徐湛起不得身，颔首向她示礼。

“母亲还是让父亲一次骂完吧，看再憋出顿好打来……”

“敢是没打疼你！”林知望扬手吓唬他。

徐湛侧身一躲，抻到伤处，疼的滞了口气，又惹起一阵咳嗽。

眼看打不得也骂不得，林知望只好暂收了火气，难得亲手喂他喝了碗药，中途吐了他一身，又命人重新端了一碗，也没耐心再喂他喝粥，转身交给袭月，回房更衣去了。

徐湛喝粥时又吐了两回，翻江倒海的难受，眼前更是阵阵发黑。一碗清粥见底，实际没存下多少，尽数吐了出来，伏在臂弯里嘶嘶的吸着冷气。

一只大手抚上他的后背，轻轻拍打，他知道是父亲又折返回来。