“当然当然，”刘知县笑道，“您随时可以离开，待到宣判之时，下官着人去府上禀告大人。”

“那就辛苦老父母了。”徐湛站起身向他施一礼道：“学生们都在等我，先告辞了。”

刘知县一路将他送到了大门外，看着他登上马车，师爷凑到他身边感叹道：“旁人做官都是挤破脑袋的钻营，堂堂一个状元，还真在族学里教书啊？”

刘知县摇头道：“或许人家的境界同咱们不一样吧。”

“不过，大人您要习惯，咱们韫州地灵人杰，乡绅乡宦实在不少，什么布政使、都察院都御史、兵部侍郎??虽说退下来了，在朝中却各有同年、门生，在乡里的影响也是不可小觑，跟他们相比，这徐状元算不上难缠。”师爷道。

刘知县欲哭无泪，太难了，给一群大佬做父母官实在是太难了！

徐湛回到学堂，学生们正捂着耳朵正大声背书。

有背“天子重英豪，文章教尔曹。”的，也有背“善歌者使人继其声，善教者使人继其志。”的。

或稚嫩或青涩的吟诵声琅琅入耳，令人心神安稳。

时间仿若静止却悄悄流逝，不知不觉，又是一度春秋。

沈岳东南抗倭取得了前所未有的胜利，渐次平息了浙江倭患，开始清理福建沿海的残余势力。徐湛合上邸报呆望着天空。

“爷，您看什么呢？”

“要变天了。”徐湛面无表情的说道。

“啊？”怡年顺着他的目光仰头看去，碧空如洗，万里无云，可是自家少爷是何等聪明的人，他说要变天，那准是要变天的，忙去将晌午刚晒出的被褥收了起来。

“也该是时候了。”徐湛喃喃自语，遂命人持当票、契书去永兴当赎回笔洗和账册。

命常青铺纸研墨，修书一封，遣林风林雨一并护送账册和书信进京，务必当面交到许阁老手中，可就在林风林雨登船的前一刻，又被徐湛派人叫了回来。

“或许是画蛇添足了。”徐湛如是想着，将账册重新收了起来，打算静观其变。

从每一日的邸报中、从父亲家书的只言片语中揣摩京城的动向，冯阁老年迈力衰，竟在皇帝提出重修寝殿时，以国库空虚为由提议皇帝继续在养心殿居住，惹得皇帝不快。

许阁老提出国库空虚，但工部尚有些“余料”，闲置可惜，不如利用其重修宫殿，百余天就能完工，圣驾就无须在养心殿屈就了。

皇帝听后十分高兴，当即将翻修宫殿的差事交给了许阁老的长子，且从那以后，不再向冯阁老询问军国大事，改为询问许阁老。

老谋深算的许阁老，此刻应正在秘密组织手下御史弹劾冯氏父子，虽然在冯阁老掌权的二十多年里，对抗者均以惨死收场，可是今时不同往昔，东南倭患解决了，满朝皆知冯阁老圣眷不在，明日黄花、大势已去，许阁老多年来的隐忍依附，也该是收网的时候了。

徐湛接连像许阁老及父亲去信，攻击冯氏父子应从冯夙一人下手，不要论罪于冯阁老，更不要牵扯旁人。

信件皆如石沉大海，许阁老太急于求成，并未采纳他的进言。

几乎在徐湛的预料之中的。

此后的三个月里，一批批勇往直前的言官前赴后继，不断有言官上本弹劾，不断有人因言获罪入狱。

冯氏父子远没有想象中的那样脆弱，小阁老掌握的通政司一遇弹劾他们父子的奏章一概不留，统统往皇帝案头上递，仿佛在向天下人昭示，这个朝廷到底是谁做主！

徐湛躺在桂花树下的摇椅上，对着手中的邸报陷入沉思。

冯家父子所做的事，有些是蒙蔽圣听、打着皇帝的旗号，有些甚至就是给皇帝背锅的，他们把持朝政二十年，横征暴敛也好、陷害忠良也罢，都是被皇帝信任了二十年的宠臣，如今被说的如此不堪，岂不是等同于在说皇帝宠信奸佞，是昏聩无能的昏君吗？

忽听有人匆匆闯入，常青拦之不住，追在后面。

来人在垂花门外站住脚，高声喊道：“澄言，澄言你在吗？”

徐湛闻声不由一惊，起身迎了出去：“陈兄？真的是你？你怎么来韫州了？”

来人是陈阶，一身水蓝色的直裰，头戴四方巾，读书人打扮。

徐湛忙引着他去书房说话。

陈阶边走边道：“我时间不多，长话短说，许阁老的意思，让你立刻销假，巡按浙江，弹劾沈岳。”

徐湛呼吸一滞：“你刚刚说什么？”

“许阁老让你弹劾沈岳。”

“不不，上一句。”

陈阶一愣，回忆道：“澄言你在吗？”

“不在。”徐湛顾不上维持已久的沉稳形象，撒腿便往外跑。