等天亮的时候，紫霞打着水进屋为何琼梳洗。

水盆哗啦一下掉在地上，水花四溅。

“不好了，公主、公主不见了……”

偌大的公主殿，空空荡荡，却无何琼的身影，桌上只留着一张纸，留信：出宫几日，不期回宫，莫念。

皇上前些日子才下严令禁止公主不要出宫，这下好了，公主直接留书出走，还不带犹豫，简直不是让他们这些人脑袋搬家。

*

好不容易打听到白莫生的去向，何琼笑嘻嘻地背着小包袱，喊了一辆马车就出发了。

有了上回的经验，这一次，她乔装起小厮来有模有样。

旁人若是问起，她便说她给主子送信。这个主子，自然就是指白莫生。

马不停蹄，何琼踏上了寻夫的征途。

因为只知道一个大概的位置，却不知道具体的地方，何琼只能瞎摸黑，乱找一通。

好不容易到了白莫生的老家白城，却是大半个月以后了。白城距离大卫路途甚远，地理位置更是险要，四面环山，易守难攻。

最要命的是，这里是大卫国与大燕国的交界之处，地域模糊，由两国共同管理。

因此，何琼一来到白城，就觉得这里十分混乱。

乞丐不像乞丐，倒有些像小混混，个个会打架，性子霸道不说，衙门中人还都惧怕他们。

“鱼市来了！”

随着人群中人一阵吆喝，本就不平静的街道瞬间变得混乱起来，方才还在一旁摆着小物件的商贩都跟活见鬼一样，都顾不上收拾东西，撒腿就跑。

“小伙子，你还傻愣着这里做什么？赶紧跑吧，鱼市来了！”

有位好心的老人家，见何琼一直站着不动，被各种人乱撞，以为她被撞傻了，好心提醒道。

“鱼、鱼市是什么？”

“你这都不知道？是外乡人吧？”

何琼点头。

老人家一边推着她走，一边顾不上详细解释：“白城城主常年不在，山脚下土匪窝联名起来要攻打白城。鱼市指的就是他们，跟鱼一样冷血，见人如猎物货件，看到美人就占有，看到财宝就抢夺。”

第一次听到这样的事，何琼既是吃惊又觉得不可思议：“还有这等事？”

老人好心地收留了他，将他带回了家里，紧锁门窗后，这才彻底安心。

“这边官府管不来，城主在的时候，土匪们还知轻重，不敢靠近白城。这不，城主一不在，他们就……简直造孽啊。”

透过窗户，何琼可以清晰地看到外面一群骑着野马四处强取豪夺的土匪们，猖狂地笑着，路人看到他们皆怕得不敢动弹。

老人小孩都找不到家人了，不管是未婚还是已婚女子，都被他们强绑在马背上，说是要将她们带回去当山寨夫人。

“简直岂有此理！”何琼实在看不下去了，准备冲出门去阻止。

老人拦住了她：“你不想活了！年轻人，不要冲动啊。”

何琼这才想起来，她是孤身一人来到的白城，别说去教训这些土匪了，估计都没能靠近他们，就被路人挤没了。

“那就任由他们为非作歹？”

“这也是没办法的事，只有等城主回来了。”

老人叹息了一声。

他给何琼倒了杯茶，慢慢讲述他的故事：“我的儿子，孙子，儿媳妇都是被这群土匪给祸害了，可怜我年纪一大把，还要白发人送黑发人。如果要问最恨那些土匪的人是谁，那一定是我。我虽然苟延残喘，但只要我活着一天，我就会向山神祈祷，让他一定不能放过这些恶人。”

白城依山傍水，住在这里的老百姓都十分信仰山神。

何琼自知无能为力，见老人说的这些土匪这么凶残，一时之间为白莫生担心起来。

“老人家，你可知道溪水村在何处？”

“你要找的人，莫不是在溪水村？”

“正是。”

老人家顿了顿：“那个村庄早在十几年前就被一场大火被烧干净了，现在居住在那里的人，大抵都是些外乡人，或者是曾经住在村子里那些人的遗孀。”

白莫生的家人，难道都是在那场大火里被……

何琼眼里闪过一丝心疼：“可以告诉我怎么走吗？”

*

走在溪水村的小径上，何琼的心头十分复杂。

她从不曾了解白莫生的世界，不知道他的生活。可当她要试着开始慢慢了解他时，又有些莫名的担忧。

她怕他承受过的那些痛，是她不能承受的。

她还怕他的过去，太过孤独无助，而这些时刻，都没有她。

现在的溪水村已经不似从前那边萧条凋零，十几年的岁月从这里划过，当年的繁华盛景虽已不在，但如今也称得上是一片安详宁静。