蒋辰自然要追问，她才不情不愿地说：“过些日子，府里想为我办及笄之礼，所以最近，要试穿衣服，准备典礼。”

蒋辰忙道：“我定然为小姐送上厚礼！绝对配的上小姐的国色天香。”

洪玉瑾却嘟嘟嘴，很有些遗憾地说：“及笄乃是女儿家一辈子的盛事，本想请蒋郎观礼……”

她斜觑蒋辰，目露情义。

“可惜我祖母却说，不适合请外男。说那日里要换穿好几身衣服，当着众人面鬓发，若是订了亲的夫君，倒有请的规矩，其他人，就不太适合。”

蒋辰听得果然目露向往。

洪玉瑾又说：“偏生我祖母古板，我记得之前史国公家的小姐及笄，不是也有外男观礼吗，结果她说，那是因为当日去的是太子，其他人同太子一起去的。又说什么太子亲临，为史国公家小姐及笄增添荣光，哪里是我比的上的……唉！”

她长长叹了口气，甚是郁闷。又对蒋辰解释：“我倒是无所谓太子来不来，不过，你知道的，史国公家的小姐，对我并不友善，也难免生出点争强好胜之心。”

蒋辰一双狐狸眼滴溜溜打转，冷笑了下，问：“原来玉瑾小姐果然也是中意太子殿下。”

洪玉瑾立时恼怒，红着眼睛斥他：“就知你只会拈酸泼醋，哪里会为我着想。倒污蔑我！我倒是想嫁于你，你可舍得和你那表妹退婚？”

蒋辰立时没了脾气，讪讪道：“我不是舍不得，那是我皇后姨母和我娘一起定下的，绝对改不了，不然我早都求娶于你了！”

洪玉瑾娇娇哭了一阵子，发了些小脾气，被蒋辰千哄百哄，终于擦干泪，伸出一根葱葱玉指，斥道：“亏我想，若是你和太子殿下一起来，我及笄礼自然风光，不会再被那史家小姐压过。而且到时候，我家大人，定然是要把太子请去好好作陪的，我便可以偷偷领你去看我往日绣花弹琴之地……”

这话听得蒋辰又动了心思，主动承诺，一定会带了太子去赴洪玉瑾的及笄礼。

洪玉瑾于是踌躇满志地回了洪府，每日里滋补调理，恨不能在这半个月时间里，再美上十二分。人家都说女儿一生最美有二，一个是洞房花烛，一个就是及笄之礼。她定要让太子殿下，看全她这一生中最美的两回。

“太子当真要来？”

洪家老祖宗听说这事，激动得一下子从塌上站起。

洪玉瑾低头娇羞道：“他想来，不过我劝他莫要来，免得惹人嫉恨咱们家。”

老祖宗不赞同地摇头：“不会不会，这可是你的及笄之礼，他想来，是重视你，也是认下你的身份！”

“啊！我都已经再三劝他不来了……”洪玉瑾倒是拿捏起来，“那再说吧。”

老祖宗就当这事已经定了，立时把洪玉瑾的及笄礼又加了些规格，势必要配得上当日的“贵客登门”。

洪家为了给洪玉瑾办好及笄礼，把庄子的前院装点了一番，张灯结彩，几乎像是要过喜事。好在杏儿住的杂物院，倒是没有动静，章嬷嬷和假红叶、明燕三人，偏安一隅，没受到什么打扰。

杏儿下山后过了半个时辰，洪家一行人也到了庄子里。洪玉瑾在要设宴的园子里检视了一番，出园子的时候，扫见一个小丫鬟，鬼鬼祟祟，低着头小步疾走，看了她一眼，也不过来拜见。立时便生了气，厉声斥责，让随行的仆妇去追了她回来。

那小丫鬟被仆妇揪过来甩跌地上，她顺势跪倒，口里大叫：“四小姐赎罪！四小姐饶命！我不是有意怠慢，是我院里的嬷嬷，让我避开主子们，以免惊扰了主子！”

“是哪个嬷嬷教的你这种不讲规矩的道理？还是你狡辩！”

洪玉瑾正在担心明日里招待不好“贵宾”，就碰上这种劣仆，气到不行。

那小丫鬟一边磕头一边道：“四小姐明辨，不是为别的，只因为我前些日子生了病，导致容貌丑陋，所以章嬷嬷才嘱咐我避开主子们，以免吓到老太太和小姐。”

“章嬷嬷？”

“是，就是分去侍奉表小姐的章嬷嬷。”

洪玉瑾压抑心里的激荡，沉声问：“你是红叶？你且抬头。”

红叶抬头，看到的人都倒吸一口凉气。她原本也是姣白的脸上，竟长了一脸的麻子，几乎算是毁了容。

洪玉瑾也是一惊，然后很快低头，掩饰嘴角的冷笑。

她扫了眼随行诸人，装作大惊失色的样子，扶了身边小丫鬟的手，才问：“这，这是怎么回事？那表小姐呢？”

红叶抬袖拭拭眼泪，说话带着点哭腔：“不知是怎么回事，我和表小姐，突然脸上就生了疮，表小姐还更厉害些！等好了……”