武安在一旁道：“陈掌柜，你不认也没关系，陆大人明日签发了缉拿文书，雷捕头奉命带你回县衙，先打上二十棍杀威棒，再动用下铁板凳之类的......”

陈时眼皮猛然一抬。

照武安这么说，他与陆知县此番前来并不是要捉拿他，那他们到底是什么目的？

第85章

“陈掌柜，你在乐安经营商铺许久，于这方面颇有才能。你与‘颜如玉’虽然处于竞争关系，但本官看你并非心性残忍之人，否则‘颜如玉’建立之初，你便不会任由它成长到能够代替‘阙记’的地步。”

陆琢负手而立，缓缓踱步到陈时身旁，沉声道：“陈掌柜，本官今日到这里来，就是为了给你一个机会，将事情原原本本说出来。否则，明日等待你的便是县衙的监房和故意杀人的罪名。”

陈时眼皮猛颤了颤，手指下意识紧捏成拳。

他不过是授命买了脂粉方子，根本没有去故意杀人.

况且他根本没这个胆子，可现在的证据却都指向了他。

陈时垂着头，脸上不知是什么神色.

他思忖了一会儿，而后下定决心似地说：“陆大人，我确实没有想要沈姑娘出意外，还请大人相信我。”

陈时要承认，陆琢迅速抬眸看了眼刘祥。

刘祥立刻会意，他铺纸研墨，提笔开始记录。

“因为沈姑娘铺子里的脂粉越来越受欢迎，‘阙记’的生意差到了极点，我想过各种办法挽救，但根本没用。即便我是‘阙记’的掌柜，但也不得不说一句，‘颜如玉’的脂粉确实要好得太多。因此，我去济州找过我们东家。”

“阙记”的东家叫阙益，不仅经营在济州及乐安各地开设脂粉铺子，还经营有香料等店铺，是济州的一家富商，这些陆琢此前都曾了解过。

“东家给了我五百两银子，让我买下洪运手里的脂粉秘方。”

陈时为表坦诚，不敢再有任何隐瞒，将私买脂粉方子的事悉数说了出来。

说到这里，陈时擦了擦额头上的冷汗，然后抬头悄悄看了一眼陆琢的神色，对方正凝着眉头看过来。

陈时忙垂首接着道：“后来，东家说了什么制造些意外的话，但我没有听清......”

“不过，我知道如果有一天东窗事发，杀人的罪名可能会被按在我头上，于是我......我早有准备。”

陈时艰难地咽了口唾沫，而后从怀里掏出一张租赁马车的记录。

“唐逸是东家的助手，她此前曾用过一个叫唐伍的人，这人据说是她的远房表弟，会些功夫，我也曾见过他几次，同他有几分交情。唐伍此前是禁卫军里的人，但后来从军中出来到了济州，现下不知在济州做什么。但我想此事八成同他有关系，便在去济州的时候找他喝过一次酒，我......”

“我趁他有几分醉意的时候套出来一些话。沈姑娘坠崖那天，他恰好租了辆马车从济州一路跟踪他们到了官道旁的客栈，后来......沈姑娘坠崖以后，唐伍就照常返回了济州，并归还了马车，这记录便是我从那车铺里要过来的。”

记录上详细记载着唐伍租赁、归还马车的时辰以及行驶过的地点。

赁车记录、箭簇以及陈时作证，人证、物证齐全，唐伍的罪名必定可以定下。

只要有合适的罪名抓到唐伍，顺藤摸瓜，就能让他指认出阙掌柜。

这样一来，当初意图谋害沈瑜的人便可以尽数拿下。

刘祥将案情记录完毕，呈给陆琢过目一遍，而后又递给陈时。

刘祥道：“陈掌柜，这是你的证词，签字画押后便可以作为呈堂证供了。”

陈时盯了证供片刻，而后喉头艰难地一滑，狠狠心签上了自己的名字。

陆琢轻舒一口气。

其实他并无十成的把握能让陈时开口说出真话，不过是陈时自己心虚害怕的成分居多，又急于洗脱自己的嫌疑，反倒都承认了。

从“阙记”出来后，夜色已深。

陆琢返回县衙，命刘长随将一应证词备好，准备待明日便向济州发一封缉拿唐伍的文书。

翌日，刚至破晓的清晨，天色微亮。

此时还未到陆琢上衙的时辰，沈瑜先来到了县衙后院。

她的头晕不适已经痊愈，因此一早便提着食铺的早食过来，打算同陆大人一起用早饭，再问清楚他昨日到底去查了什么。

后院内静悄悄的。

许是陆琢还未起床，恐怕是昨晚熬夜太过劳累。

沈瑜没出声喊他。

她将食盒放在院内的石桌上，打算先在外面略等一会儿。

已经快进入八月，院内的大槐树已经不复夏日那般繁茂。

晨风拂过，几片边缘泛黄的叶子从树顶打着旋慢慢落下，又被风吹到院内的角落里。