“这是什么东西？”宁怀赟见此也蹲下身抓着她的手仔细看了看，又凑近嗅了嗅，无法判定是不是血，只得狠狠蹙眉。

“这是血？还有断香……”

自古线香就是祭拜神明与先祖的不二选择，唯有遭遇祸事或大逆不道之人，上香是才会断香，代表上天警示。

线香一断，自代表着深刻的不详。

何况这香是从中间硬生生给掐断的，端口濡湿，似是被血液浸润。

再一细看地面的痕迹，像是有什么东西从水里出来，一路走到这里，掐灭了线香。

这想法实在过于惊悚，宁怀赟怕有歹人装神弄鬼意图行凶，忙拉着人进了屋子关好门窗。

确实不敢再睡，只能强撑着坐等天亮。

“啊！！”

突兀的尖叫声在渐白的清晨中响起，惊起远边飞鸟，扑打着翅膀惊惶远去，连带着林木都哗哗作响。

彼时雨幕消散，化作弥漫的雾色晨风，在偏远的小山村里掠过游走。

屋中两人被这声尖叫惊得从梦中苏醒，猛然坐起身。

蒙着面容的黑纱随着突如其来的动作而飘然落下，散落的发丝下是一张阴沉稚嫩的脸，那张少女面俏丽糜烂，像是生长在老旧时光中的颓靡花朵，在尘封的土壤中独自开的艳丽绝伦。

很快被黑纱遮掩的完全。

来不及梳洗，两人默契穿戴好遮掩面容的东西，蹬上布鞋就往声音寻去。

那声音来自村里，满是惊恐畏惧。

不止是顾祈霖他们听见了，村民们大多都出了门，循着他们的视线走去便到了村南一处人家门口，那家人门外挂着一块木牌，在角落里插着三支断裂的线香，隐约能闻到香烛的味道。

顾祈霖本能蹙眉，下意识朝宁怀赟走近了几分。

宁怀赟安抚的捏了捏她的肩膀，主动上前敲了敲门。

院中里正同陈二还有一个不认识的长袍男人，那男人衣着儒雅瞧着像是读书人，他们正皱着眉说着话，眉宇间缠绕着愁绪与惊惶。

“出什么事了？”

宁怀赟推门进去的动静惊动了他们，他们一转头，里正见是他连忙扯出一个笑容，只是方出了事，未免有些勉强。

“师傅起来了？昨夜睡的可好？”

宁怀赟目光在院中一扫，刺鼻的味道扑面而来，似是血腥味。

他本能觉得不好，碍于人在屋檐下，隐去昨夜事情，不动声色道：“昨夜睡得不错，只是今早被一声尖叫惊醒，特来瞧瞧情况。”

“唉，没事就好没事就好。”里正长叹一声，摆了摆手有点息事宁人的意思：“没什么事，只是这家闹了矛盾，我们来劝劝。”

“师傅您们先回去，等下我给你们端点吃的过去。”

宁怀赟没有多纠缠，再次扫了眼院子，瞧见地面有一处颜色格外不同，他眸色微沉，带着面对大门不知在想着什么的顾祈霖离开。

“桃木。”顾祈霖低声说了一句。

“什么？”

顾祈霖站立回头指了指那门上的木牌，这木牌几乎家家门口都挂着一对，她仔细瞧了瞧发现问题。

“桃木，五木之精也。自古桃木就有抵御百鬼驱邪的传闻，又说地府桃都山上有一株巨型桃木，金乌升起之时金鸡鸣啼召回游离人间的鬼魂。”

“而那木牌上面两个人像，是神荼、郁垒，四大门神之二，传说有制服恶鬼之职。”

顾祈霖对此说的头头是道，她沉默良久，目光在四处巡视着。

“香，那户人家的香断了，我们也断了。”

顾祈霖低声念叨一句，锁眉不语。

这村子里没有桃木，却挂着桃木牌，刻着门神……

他们一路回去，却见原先看热闹的人家个个门户紧闭，却是连活都不干，只顾着紧锁房门。

不过在每户人家门口角落，都能看到三根线香，渺渺香烟正随着风晃晃悠悠飘渺向上。

是新换好点燃的线香。

顾祈霖在村口看了看，指了指门口最高的树：“我想上去看看。”

她同宁怀赟爬上那最高的树，俯视着整个村落。

村落并不富裕，大多都是土房草房，并没有什么较高的建筑，两人站在树上差不离就能将整个村子尽收眼底。

只见一条河流横穿村子，那河流不大不小，却是突兀的横穿而过，偏屋子又是建在河边，形成大凶之局。

顾祈霖指了指那条河，对着几个接近的房子比划了一下。

“在堪舆上有个说法，似这般从一侧斜插进来，或斜飞出去的水叫斜飞水，斜飞去水是大凶之局，不可居住，会来带不好的运势。这村子靠近河流的房子，几乎都是这样的构造。”

“河水改道了。”

但凡知道点风水的人家就不可能这样建屋，只有河水突然改道，变作“斜飞去水”这样的大凶之局。