可他还是努力地对着她笑，直到最后。

钦差黄大人手下的副使章豫知把呆愣在侧的她带出去，偷偷塞了一块出门令牌道：“你走吧，方姑娘。离开这里，离开锦州，听你哥哥的话好好活下去。”

要不是前一日刚偷听到锦州知府周大人与钦差大人商议隔日要烧了方府，她也许就真的离开锦州城了。

他们定是把府里本该抄了充入国库的值钱之物偷运出来，据为己有了。若非如此，又怎需一把火毁灭踪迹？

只是如今的她无依无靠，人微言轻，又能做些什么呢。

家中遭变以来，方吟看尽了人心薄凉与无奈。

知府周大人与爹爹多年共事，本以为情谊深厚，却在事发后第一时间就将自己择得干干净净；哥哥的好友周谨毅有心相帮，却被周大人关了起来；副使章大人好意将她与哥哥接到金鸣驿照拂，却眼睁睁看着哥哥死在钦差黄书贵的刀下而未敢发一言。

方吟晓得他们各为自己的谋算求生与有心无力，却忍不住心里冰冷。

从前十几年在父母和哥哥保护下安逸温暖的生活，好像是大梦一场；如今梦醒了，便觉严寒彻骨。

她对这世间的温暖与留恋，也只剩下这床琴了罢。

明音堂里，沈屹将玉淙小心地放在案台之上，卸去了断弦。

虚握的手轻扣琴面，发出清亮而厚的回响，正是他记忆中的那般，如金石坠玉。

“余安先生…我可以进来吗？”方吟站在明音堂门口问。

“可以。”沈屹答道。

“表层的漆已经磨坏了，这划痕也有些深，已然伤及里层灰胎，若是单单补漆，怕是无法做到毫无痕迹。”他修长的手指划过琴面，指给她看道，“你瞧，难得划痕的线条倒是还算流畅。我想，可磨去表层的全部清漆，在划痕缝隙里填入银丝，再重新上清漆封好。到时，银丝如水光涟涟，也合琴名中的流水之意。”

他想了想又道：“这工序倒是不复杂，只是繁复些，你若是愿意尝试，可以与我一起修。”

“我…可以吗？”方吟眼中涌现欣喜的光。

“自然可以，等从裕都回来，我一步步教你可好？”

“多谢先生。”她这大半日来第一次露出笑容，躬身谢道。

沈屹不防被她的笑晃了眼，心跳如鼓，忙垂下眼眸，等它渐渐慢下来。

“明日便要动身了，早点歇息吧。”

其实，就在早晨沈屹进城的时候，锦州城里的金鸣驿里还出了件大事。

这金鸣驿是专为朝廷派来地方办差的官员预备的下榻之处，处处堆金砌玉，豪奢无比。门口有看守的小吏，里面服侍的婢子也有百名之数。

暖阁里，厚厚蜀锦的帐幔边缘垂下银红的流苏，帐子四角装饰的金铃与流苏微微晃动，声音清脆悦耳。

忽然，帐幔被一只戴满扳指的肥手挑开，浑身红紫伤痕的少女被丢在地上，趴在那里轻咳两声，便没了气息。

“真是没劲，来人收拾了罢。”帐子里传来一个油腻慵懒的声音。

外面进来两人，悄然将少女裹在席里抬了出去。

约莫半个时辰之后，闯进来一个锦衣华服的提刀少年。他二话不说撩开帐子，只一刀便将床上肥胖的中年男子了结在睡梦之中。

刀刃上的血一滴滴落在地上厚重华丽的丝毯里，洇成一片暗红。

“周大人，令郎此番可算是闯了祸啊。”

钦差大人章豫知看着自己面前的两个人，笑得虽和煦，却声音冰冷道：“黄大人怎么说也是奉了皇命的钦差大人，又是本官的上级。如今这人说没就没了，叫本官如何与皇上交代？”

“他根本不是人，千刀万剐都便宜他了！”那个锦衣少年愤愤道。

旁边微微躬身、陪着笑脸的周知府剜了他一眼，低声呵道：“逆子，事情都尚未查清，你先莫要胡言。”

“爹，有什么查不清的，吟吟的尸体不就躺在院中…”

章豫知摇头轻笑道：“周公子怕是看错了吧？据我所知，院中那位虽脸部被划伤了看不清样貌，却也只是个普通婢子罢了。”

周谨毅闻言怔了怔，气势也低了几分，道：“当真？那吟吟呢？”

周知府又瞪了他一眼，腰弯得更低，声音也有些抖：“此事全是误会。还请章大人高抬贵手，放过犬子。”说着说着渐渐低下去：“至于银钱方面，大人自是不必担心…”

静默了半刻。

章豫知终于缓缓开口：“本官也不是不通情理之人。令郎正气凛然，又有勇有谋，我甚是欣赏。刚巧，我知道在裕都有个合适他的官位。若是周公子愿意前去任职，日后为我所用，自是一切好说。”