他奉旨平治淮水涝灾，安抚流民，纠治匪祸。初始，淮水流民甚众，朝廷几番拨款给粮仍不够他们存活，反而因抢粮爆发动乱。又有匪寇趁机作乱，抢劫官银。司马烠便动了心思，临时从流亡百姓中募集骁勇，配合官兵维持秩序、剿灭匪寇。三年间，临时募集的流民散兵数量越来越多，他便有意组建一支更为规模精锐的部队。

朝廷刚刚平治淮水祸乱，西南又同满羌作战，根本没有能力支持他的想法，何况他的提议定是会被手握兵权的世家打压，受到帝王对一个日益强大的储君该有的猜忌。

他只能动用太子私库，仍补不起耗费缺漏。母舅高琦为大司农，配合调查梳理淮水两岸田地数目、物产生产情况。他让舅舅隐瞒了千里之田，补给流民军操练、培训、军饷等用。

但这远远不够，想让流民军长久维持着，成为像荆州军、益州军一样的精锐，乃至虎狼之师，战甲、武器、后方辎重样样都要做到最好。

晋国货物贸易除走陆路之外，大宗货物多经由水路。在司马烠的默许——或者是授意，总之，那时他已渐同流民军脱离关系，李珰等人已被他安排军中，流民军开始抢劫货船，得来的资财经由高琦操作日日生息，流民军终于有了源源不断的资源。

可惜，高琦幕后操手是真，贪污枉法也是真。他动用流民军的资费修建了一处豪华宅邸，被有心人看在眼里，抽丝剥茧，终于查出他中饱私囊，擅自篡改田粮数量欺瞒朝廷，成为高府灭亡的关键指控。

太子亲自请旨查抄高府，并支持判处高琦绞刑。

在事情败露前，他曾同高琦秉烛夜谈。也在那一晚，后门运出一具尸首。

负水不清楚李珰是否知晓司马烠背后的手段，知晓他依仗着扬名立万的靖远军起初同匪寇没什么两样。

她将真相原原本本告诉李珰，李珰颜色未变，只说日后她若还想报仇，他不会阻拦。

一开始，掌握军权的几大世家根本没将流民军放在眼里，直至李珰同他们平起平坐，靖远军在淮水两岸力克魏戎，终于有人注意到他们也许忽略了什么。

探查的人很多，但多年来一无所获。

靖远军“身世”干净，拿着州县拨给的粮饷，闲时开垦荒地，有着一位拥有卓越军事才能与领袖魅力的统帅，建功立业、英勇不凡、可歌可泣。

顾灵山率领的中军失陷在淮水北的苍岭一带，苍岭群山连绵，历来都是匪寨恶徒的容身之地。

苍岭山间多雾瘴，野兽出没无影踪，夜间不便赶路。李珰吩咐大军原地驻扎休整，明日午时动身上山。

眼下日头偏西，光线很足。

顾家安排了一位副手做李珰的随行官，见李珰行军速度缓慢，丝毫没有救援自家公子的做派，阴郁着脸，凑在李珰耳边冷声威胁道：“将军这般消极怠事，安定侯府那边不好交代，想必陛下也会对您十分失望吧。”

李珰不羞不恼，从容指挥着各分队扎营，又吩咐伙夫煮些暖汤，山间夜冷，可饮汤驱寒。

李珰井然安排完一切，终于想起身边提醒自己此行目的的随行官。

“顾大人知道这苍岭有多少山头吗？”李珰颇为期待地看着他。

顾大人高傲地扬起头，指点江山般抬袖一挥：“如何不知，约有五十。”

李珰满意地点头，又颇为遗憾地摆摆手：“苍岭共有四十七座山头，其中主峰苍山最高，匪寨最多，仅其一处，便可容纳万人上下。”

顾大人神色一变，愤恨不已：“你既知晓情势危急，何不速速上山，搜索苍岭，早日援救我家公子。”

李珰握住腰间的银刀，意味深长地冲他一笑：“顾大人，何必心急，说不定你家公子正好好活着，等待时机杀个回马枪呢。”

李珰如今担任右军校尉，昔日红衣黑甲改为中央禁军的黑甲服，左手惯常把握的青铜钺换成了相衬的长戟，右侧悬着牛皮质地的匕鞘，只左侧依旧固执地挂着一把瞩目亮眼的银刀。

苍岭四十七个山头，上千匪寨，想找到顾灵山沦陷的具体位置似乎是件耗时耗力的难事，更怕中军撑不到援军相救便全军覆没了。

翌日午时，雾气散开，苍岭层峦叠嶂，万鸟清鸣，溪水涧涧，好不热闹。

李珰将一万人马分为二十小队，每个小队设队长一人，统辖五百人；五百人再分一百小组，每五人抱团协进。队长统领山头搜索工作，山与山之间人马相连，发现匪寇身影，烟火为号，各队就近支援。

“搜查过程中注意观察树枝、花草有无人迹，若遇溪谷，掩蔽身形溯流而上。发现匪寨，记录地点人马。不可轻易打草惊蛇。如遇急情，烟火为号。”