曲红昭倒是可以塞些银子让他们应下，但她实在不信这些人拿了银子就会好好养大这个女孩儿。

闻人婉有些不忍心，便留她下来，说是打算留她在食肆里做帮工，其实就是每日换着花样想把这瘦骨伶仃的小姑娘喂胖一点。

二妮一开始还怯怯地不敢主动与人说话，有一次曲红昭和她聊天时偶然一抬手，她便缩着脖子闪躲，大概是在家中被打习惯了，才会有这种下意识的反应。

大家一起用膳的时候，她也不敢上桌，想等大家用完膳，再捧着碗在灶台边吃一点剩饭。

后来大概是发现将军府所有人都很友善，渐渐地她胆子才稍大了些。

徐杏霜也不排斥二妮，同在村子里时，这小姑娘虽然从未和她说过话，但到底没像其他孩子一样盯着她不叫她逃跑，她也知道这孩子过得挺苦的。

偶尔徐杏霜在将军府后院晒草药的时候，二妮会去帮忙，两人也会聊上几句。

曲红昭闲时随手教了二妮一点招式，这姑娘没有武学天赋，但足够认死理。曲红昭撞见她夜半在院子里练拳，哭笑不得地把她按回床上，告诉她小孩子还在长身体，需要充足的休息。

将军府似乎是越来越热闹了，如果曲红昭继续往回捡人，大概很快就需要扩建了。

北岐那边传来了消息，元衍果然没能继续继续容忍下去，从曲红昭这里得知了联络方式后，他设了个埋伏，以人牙子的名义与北戎士兵联系，剿杀了一队来贩卖女人的北戎士兵，救回了部分北岐女子。

不过他做得很干净，北戎人大概还没找到证据能指向他。

曲红昭知道他的算盘，元衍这是一边救人，一边却还没打算与北戎彻底撕破脸。

但她并不担心，这种事有一就有二，元衍这一次没能隐忍，那么离他彻底爆发的日子，大概也不会太远了。

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转眼间到了徐杏霜生产的日子，边城里最有名的稳婆居然就是春满楼的老鸨，用她的话来说，这是春满楼的生意不景气的时候，她为了讨生活多学了一门手艺。楼里姑娘意外有孕又打不掉的，都是她给接生的。

不过稍微讲究些的人家却不太爱请她，主要是寓意不好，毕竟她给楼里姑娘接生出来的孩子，如果是女孩儿，那么长大后有很大可能也会成为青楼里的姑娘。他们可不想自家孩子和她们被同一个稳婆接生，总觉得不够吉利。

曲红昭和徐杏霜倒是都不太介意这个，便请了她来。

这是将军府即将降生的第一个小生命，不说曲红昭、闻人婉、军师、卫琅等人，连府里的花匠厨娘都等在门外翘首以盼。

好在老鸨并没有辜负她自己拍着胸脯吹嘘的手艺，很顺利地接生了一个女孩儿。

听到响亮的啼哭声时，众人才松了口气。

徐杏霜撑着细细看了孩子的眉眼口鼻，说了一句“还好不像那个男人，不然就太丑了”之后，才脱力晕了过去。

曲红昭等人也颇新鲜地凑了过来围观这孩子，见她闭着双眼握着小拳头迅速入睡，都觉得挺新奇。

他们在战场上见过大多死亡，却鲜少见到新生。

卫琅还伸出手想戳一下孩子藕节般的双臂，被闻人婉拍开：“别吵孩子睡觉。”

曲红昭好笑地看着他们两个，闻人婉反应过来他们刚刚的互动很像是一对儿夫妇时，也悄然红了脸。

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朝堂上，皇帝和世家的拉锯战还在继续。

对于户部空出的位子，世家一副势在必得的姿态，誓要将自己人推举上位。

但皇帝当然不肯点头，他若愿意这个位子被世家霸占，又何必费心劳力把前任尚书拉下马？

两方就这样僵持下来，尚书之职由他人暂代，正式的人选却迟迟没能推举出来。

这天，朝上又是一片剑拔弩张之时，陛下突然一转话题，提到了今年的科举。

他轻描淡写地提起，后宫中有两位女子，想参加今年的院试。

一开始所有人都以为他在开玩笑，或是在世家的步步进逼下这位年轻的帝王终于失心疯了。

有人挠了挠头：“女子也能参与院试吗？祖上应该定过规矩她们不能参加的吧？”

大学士摇头：“没有这条规矩。”

“当然没有了，”又有人沉声道，“谁也没想过女子会去参加，难道还会特意给她们加上一条吗？”

反应过来皇帝陛下是认真的以后，敬国公思考片刻，也没想出这其中会有什么阴谋，便也没放在心上。

大家都觉得这是少年皇帝被后妃吹了两句枕边风，就什么都敢应下。

年轻人知慕少艾 ，倒也不是什么大事。敬国公沉思，何况，帝王若当真沉溺美色到昏庸的地步，那就有了一个更容易控制的君王，这对他们而言未尝不是一件好事。