曲红昭终于肯拆开细读：“这可比此前的求和有诚意多了，贵国九殿下这次如何不求娶我大楚公主了？”

使者抹了把冷汗：“不敢，为表诚意，九殿下愿意把他的妹妹们，北戎三位王女都献给贵国陛下。”

“三位？”

“只余这三位是未嫁的，”使者以为她嫌少，“还有已经成婚了的，贵国陛下若愿意的话，也不是不行。”

“……真是非常有诚意的提议，”曲红昭讽刺，“九殿下除了送女人外，还有什么更加智慧的主意吗？”

“自然，我们还会每年向大楚进献铁矿和战马，将军已打下的那些城池，里面的女人也都随意楚军带走，”使者急忙道，“将军你也清楚，这场战斗持续下去，北戎固然讨不了好，但大楚也消耗甚重。我们两败俱伤，岂不是反而让北岐那墙头草讨了好去？不如大家各退一步，我们保证绝不再侵扰大楚边境，自此向贵国臣服，如何？”

“大楚的确消耗甚重。”粮草每天都在飞速减少，每一场战斗中都有士兵血洒草原，曲红昭身上也添了几道新伤。

“那敢问将军意下如何？”

“左传中有一句话：为国家者，见恶，如农夫之务去草焉，绝其本根，勿使能殖。不知你可听过？”

使者迷茫地摇了摇头，他会大楚话，却并未读过左传：“请将军明示。”

“斩草要除根。”

“……”

“你们也没有必要绕过去向陛下提出议和了，他也一样不会同意的。”

“曲将军，我们没有……”

“设身处地地想一想，如果今日是北戎打下大楚城池，占了胜机，你们会因为一句求和就放过大楚吗？”

“……”

曲红昭轻笑：“大人，请回吧，我们王城见。”

“……”

———

随着他们向北戎王都的推进，对方领兵的将领中出现了一位王族。

“六殿下？”曲红昭有些惊讶，“想不到还能在战场上见到你。”

六王子是北戎朝堂上少见的温和派，和拓跋澈一向政见不和。当初北戎内乱的时候，邵军师从中搅浑水试图扶他上位，可惜功败垂成——北戎实在容不下温和派。

此时他横刀于胸前：“保家卫国，抵抗入侵，是王族的责任。”

“想搞入侵的是你们北戎，你可以不用表现得这般正义，”曲红昭纠正，“你知道拓跋澈已经派人来求和了吗？”

“我知道大楚不会同意。”

“拓跋澈呢？”

“九弟在王城。”六王子目光中闪过一丝不自然。

曲红昭了然：“你找不到他了是不是？”

六王子神色尴尬：“休要胡说，你我兵器上见真章！”

说完便纵马攻了过来。

曲红昭架住他的刀：“拓跋澈跑了，但你不敢让士兵们知道，不然会彻底伤了士气，是不是？”

六王子不再接话，只横刀劈砍下来。

曲红昭侧身闪躲，看着被削掉的一缕发丝悠悠落地，她挑了挑眉：“我觉得你比拓跋澈更强。”

六王子面色平静：“我年长九弟几岁，练得多些。”

“六殿下倒是心向北戎，只可惜朝堂上所有人都偏向你的九弟，”曲红昭反击，一剑刺向对方的咽喉，“如果不是拓跋澈肆意妄为，惹恼了北岐人，元衍不会帮我，楚军如今怕是还走不到这一步。如今他跑了，你却要在这里收拾他的烂摊子？”

“我既生为王族，自然要为北戎战到最后一刻。你要进入王城，就要踏过我的尸首。”

“你是一位值得尊敬的对手，可惜我们不得不为敌，”曲红昭遗憾道，“待你死后，我会为你风光大葬的。”

她觉得遗憾，却不会为此手下留情。他们两个人都有要守护的信念。

曙光照耀下，她绕过喉咙上带着血洞的六王子尸身，踏上了城楼。

在所有人的仰视中，曲红昭剑指王城：“前方就是最后一战了。”

第123章 王师北定（下）……

拓跋澈的确是跑了, 跑得十分决绝果断，没有带他的姬妾，没有带上儿女, 甚至也没有带上他的老娘。

以至于他跑了数日后, 府中姬妾才意识到他是做了逃兵。

城外厮杀阵阵, 连府中也能听到隐隐的动静, 众人哭喊着抱着一团，口中骂着杀千刀的拓跋澈。

战火从深夜烧到黎明, 北戎士兵脸上都带着疲惫, 大楚军却是气势汹汹。

这是他们之间的最后一战，每个人都清楚北戎大势已去。

城楼上, 北戎将领颓然地看着这场必败的战局。

有亲兵已萌生了怯意, 问将领为何不降。

“楚军会饶过平民百姓, 不代表会饶过我们, ”将领冷哼一声，“这些年，我们军中杀过多少大楚人，食肉饮血, 若你是曲红昭, 你会放过我们吗？”