“不说那个废物了，”提起儿子，兰夫人面上并没有什么多余的感情，“不过这样也好，有生之年能见到北戎覆灭，我其实也挺高兴的。”

“夫人为何不逃？”

“我的部族早被北戎灭了，我无处可去，”兰夫人居然笑了起来，“再说，擅权几年，我已经不想再去过普通人的生活了，就这样让这座王宫给我陪葬，倒也不错。”

“火是你派人放的？”

“浇了油，很难熄灭的，”兰夫人点了点头，看着脚下的宫女，“大家都一起去了，多好。”

她已经有些疯了，曲红昭无从得知她是今日才发狂，还是在被掳来的漫长时光中早已被折磨至疯癫。

看着她的嘴角渐渐溢出鲜血，曲红昭明白她是服了毒，想了想，干脆退出了大殿，给了她一场安静的死亡。

王宫四处都渐有火起，楚军已尽力灭火，但待火光燃尽时，宫殿很多地方只余一片焦土。

———

城门外仍有很多大楚士兵来来去去，打扫着战场，他们无法把战死在这里的同袍带回去，只能就地掩埋。

曲红昭一一收敛了他们颈间铜铸的身份铭牌，一抬头却看到了不远处沈引柔正站在一具尸首前出神。

“在想什么，你认得他？”

沈引柔点头：“他调戏过我，也赞过我将门虎女，不愧家父之风。”

“战场就是这样无常，”她看起来有些难过，曲红昭便沉默地陪她伫立半晌，“不过很快就可以回去了。”

沈引柔却摇了摇头：“如果可以的话，我不打算回京了。”

“你想留在边关？”

“嗯，北戎既灭，很多士兵都可以解甲归田了，不过北疆总还是需要人驻守的，我愿意留在这里。”

“……好。”

三年前宫中一见，曲红昭如何能想到她会走上这条路。

她名字里有一个柔字，性子却充满坚韧。

曲红昭没有开口劝说，她尊重她的决定。

———

元衍一路追踪，居然把拓跋澈捉了回来，被抓住时，他正在投奔草原其他部落的路上。

他很快被带到曲红昭面前，被人按着跪伏在地时，眼里还闪着凶光：“曲将军，你要把我带回大楚受审吗？”

曲红昭缓缓摇头：“没什么可审的，以命偿命罢了。”

看到她拔剑，拓跋澈开始拼命挣扎：“本王乃一代英豪，如何能死得这般轻易？”

“其实这和我想象中斩杀你的场面也不太一样，”曲红昭好奇地问，“后悔吗？如蝼蚁一般死去，还不如战死沙场，是不是？”

“都是你这个贱人的错！”拓跋澈双臂都被人反剪在身后，头还向曲红昭这边拼命探着，竟似乎是想咬她一口，撕下一块肉来。

曲红昭当然不可能任他实现这个愿望，一剑挥出，他的头颅便落在了地上，骨碌碌地滚出几尺远，除了面上仍然狰狞的表情外，再看不出他有什么可被称为“一代英豪”之处。

拓跋澈就这样死在了北戎王宫的一个角落里，鲜血洒在了烧至焦黑的地面上，这一幕甚至没有多少人围观。几个宫人远远地看到这里似乎有动静，便连忙怕事地绕路离开了，并不知道刚刚被斩杀的人，就是他们的九殿下，不过就算知道了，怕是也不会有什么多余的感慨。

斩了拓跋澈，曲红昭回身看向大殿，这是目前宫中保持得最完整的建筑之一。

此间主人已尽数逝去，却丝毫没有损毁这栋建筑的美丽。

阳光正好，大殿两侧高窗中透进来些许交错的光线，让这里显得愈加华贵恢弘。

曲红昭沿着台阶一步步走到高高在上的王座前，俯视着这座宫殿。

北戎国破，王族尽诛。

多年夙愿，一朝得偿。

“很兴奋？”军师在玉阶下仰首看着她。

“更多的是不真实。”

“我也一样，”军师回身望着光线中飞舞的尘埃，“我还是不敢相信，北戎居然真的被我们攻下来了。”

曲红昭闭目：“这里还有挥之不去的血腥气。”

“此处的确死了很多人，”军师深吸口气，“江山易主总要流血。”

曲红昭拿起桌上象征王权的金符，看了看，又不怎么感兴趣地放了回去。

“你接下来有什么打算？”军师问。

“先把和北岐约定履行，其他的还没想好，我只想回去睡上很长很长的一觉。”

军师看了一眼被她放在桌案上的长剑：“将军是否存了卸甲之意？”

曲红昭笑了笑，并未作答。

朝中很快对北戎百姓做出了安置，他们被尽数迁到了大楚北面的一座偏僻的城池，圣上下旨命他们在那里开垦荒地，休养生息。