小桃迎上前为她牵马：“李大人。”

李涵章下了马，对她点点头：“赵老板她们到了吗？”

果然又是赵老板的朋友啊，小桃心下感慨，难道优秀的人平日里都是玩在一起的吗？

“赵老板和孙姑娘已经到了，”小桃给她引路，“李大人是才下衙？”

“没来得及回去换衣服，就穿着官服直接过来了。”陛下前日刚下了一道限制富贵人家任意贩卖仆婢、妾室的新政令，翰林院正是忙碌的时候，李涵章低头看了看自己的手，上面还沾着点墨迹。最近忙起来，她是越来越不修边幅了，几乎再看不出曾经那个连钗环都半点不乱的李美人的影子。

小桃机灵地叫人去给她端盆清水来洗手，便换来李涵章的一个道谢。

“李大人太客气了。”

李涵章洗净了手，看向小桃：“你好像有些欲言又止，是有什么话要问我吗？”

小桃摇头：“不敢，只是我也打算上女学、考科举，所以看到您才忍不住盯着看，真是冒犯您了。”

李涵章笑了笑：“那祝你马到成功。”

“谢李大人。”

“不用这么拘谨，你要去哪所书院，可选好了吗？”

小桃点头：“是白溪书院，束脩比其他几家稍低一些。”

“白溪也不错，”李涵章道，“听说最近曾学士的夫人会去那里任课，教算学。”

小桃大喜：“真的？”

“自然是真的，”李涵章颔首，“最近很多官家夫人都愿意去书院任职，拿出自己的本事来教一教女学生了，连一品诰命夫人都去教琴艺了，今后也只会越来越多。”

“那可真是太好了！”

李涵章笑道：“我若是你就不会高兴得太早，曾夫人可是很严格的。”

“我不怕严格，我就怕学不到东西。”

李涵章闻言认真审视她片刻，拍了拍她的肩：“好样的。”

小桃羞赧道：“我还以为李大人您一向不苟言笑呢，原来却是这般平易近人。”

李涵章挑眉：“不苟言笑是拿来吓唬人的，我资历浅，再整天嬉皮笑脸的怎么管得住手下的人？”

小桃引着她登楼，小声道：“李大人，我可以再问您一个问题吗？”

“请讲。”

“您和颜大人她……”

李涵章听到这个开头便猜到了对话的走向，不由微笑起来。

“市井间传闻，说你们有些不和，是真的吗？”小桃鼓起勇气，“我知道这个问题很唐突，但你们两个都是我很崇敬的人，我特别敬佩你们当初顶着流言蜚语去参加科考的勇气，所以……”

“所以你不希望我们不和是不是？”李涵章笑道，“放心吧，市井传言不可尽信，我和如归只是不在同一个府衙，又都忙碌得很，平日来往少了些罢了。”

“所以你们仍然是朋友？”

“自然，”李涵章眨眨眼，“待会儿她也要过来呢。”

“颜大人也要来啊？”小桃十分惊喜，今日能得见这么多她所敬佩的女子，实在是意外之喜了，“原来你们和赵老板、孙姑娘之间全都是朋友？”

“没错，我们都是朋友。”

小桃好奇道：“你们是如何相识的？”

闻言，李涵章有些出神：“相识？那实在是一个很长很长的故事……”

第170章 终章 山高水阔

京城, 写意楼。

店小二小桃正站在门边翘首以盼，今日一连见到了几位奇女子，她又紧张又激动, 心下按捺不住地好奇, 想知道赵老板的其他朋友, 又会是何等样的人物。

顾盼间, 一辆极朴素的马车停在了门口，小桃稍稍有些惊讶, 写意楼菜肴向来昂贵, 平日里来往的大都是些达官显贵，或者士绅财主之流, 这样质朴的马车着实少见。

待那车厢里的人露面后, 小桃立刻就知道, 是自己不该以马车识人了。

那是一个很美的女子, 一身极简单的素衣，发丝间也没有什么额外的装饰，整个人都素素静静的，但小桃一眼看去, 便知这绝不是一位寻常人物。

她在写意楼做小二, 来来往往间也见过些大户人家的夫人、贵女，此时一打眼, 便知眼前的姑娘定然曾是她们中的一员, 这种钟鸣鼎食之家教养出来的端雅与高傲，以及举手投足间的气韵, 委实不是一身素衣掩得住的。

只是眼前这美貌女子，高傲里还夹杂着一种奇怪的气质，要小桃来说, 那近乎是一种悲悯。

高傲与悲悯，似乎是完全不相干的两种特质，但在女子身上却丝毫不见矛盾。这一次，小桃主动迎了上去：“敢问姑娘是与赵老板相约此处的吗？”

女子点了点头。

小桃心下轻叹，“果然又是赵老板的朋友”，想到这里又觉得有些好笑，因为今日这句话她已经重复不知多少遍了。