今晚该鹊儿值夜，珊瑚说道：“你去睡吧，我守着姑娘。”

外面的小丫头们在赌钱顽，鹊儿早就心痒难耐，巴不得一声，她笑嘻嘻的向珊瑚道谢，伺候着谢宝扇上了床，便退出里间。

一时，里间只剩谢宝扇和珊瑚，珊瑚检查了一遍灯火，来到床榻前，她摸到谢宝扇的手仍然没有回热，便多加了一个汤婆子，并替她掖着被角，说道：“姑娘睡吧，我等你睡熟了再走。”

地下冷，谢宝扇叫她一同上床，两人挨在一起，珊瑚睡不着，她耳边听着谢宝扇绵长的气息，说道：“姑娘，你睡了吗？”

眼前这么大一桩事压在头顶，谢宝扇毫无睡意，她轻轻应了一声，珊瑚叹气说道：“姑娘大了，总有一日要出门子，你没有亲娘帮衬，心中该早些有个计较才好？”

家里几位姑娘，只有大姑娘谢宝琴出嫁了，她有秦姨娘谋划，太太看在秦姨娘的份儿上有意抬举，大姑娘虽是远嫁湖州，夫家却是正经的名门望族，四姑娘虽不是秦姨娘亲生的，秦姨娘素来宽厚，对四姑娘不错，想来她不会嫁得太差，三姑娘是嫡女，并不必担心前程，五姑娘有甘姨娘依仗，眼下甘姨娘正得宠，定然也不会嫁得太低，唯独她们二姑娘，无依无靠，竟只能听天由命。

谢宝扇沉默半晌，她沉声说道：“我只恨我不是男人，但凡我是个男人，早出了这家门，外出成就一番事业了。”

珊瑚听着她的话，眼眶一酸，眼泪打湿了半个枕头。

冬日夜长，红杏送走谢宝珠，等她回到里屋，两个小丫头正在给甘姨娘捶腿，甘姨娘看到进来的是她，说道：“五丫头送回去了？”

“送回去了。”红杏回道。

卧在榻上的甘姨娘三十多岁的年龄，她手里端着一支紫竹烟杆，烟嘴是上好的羊脂玉，甘姨娘保养得宜，仍是一副青春嫩妇的打扮，自打怀了身孕，她身形丰腴不少，谢之华每隔几日来看她，她虽不便伺候，但有红杏伺候，偶尔也能留住他几夜。

甘姨娘又问：“二姑娘歇下了？”

红杏回道：“我看她房里的灯已经息了，大概是歇息了。”

说起这个养女，甘姨娘对她只是面上情份罢了，老爷和太太不看重，将来能有多大出息？眼看她一日大过一日，这一两年就要说亲，偏她不识趣，任谁都能看出太太不喜欢她，她还要上赶着表孝心。

甘姨娘缓缓吐出一口烟雾，冷笑着说道：“这丫头真是傻的可怜，她难道以为日日到太太跟前儿请安问好，太太就能对她上心？”

红杏笑着说道：“谁说不是呢，把姨娘现成的养母放到一旁，倒去亲近那不喜欢她的人。”

甘姨娘嘴角向上翘起，说道：“二姑娘的心思比谁都深沉，别看她在太太面前毕恭毕敬，其实她未见得有多敬重太太。”

红杏赶走两个小丫头，亲自给甘姨娘捶腿，说道：“管她真敬重也好，假敬重也好，她在太太和姨娘手底下讨生活，还能翻了天不成？”

两人说着谢宝扇，甘姨娘不由的想起谢宝扇的亲娘韩氏，那是个心比天高，命比纸薄的女人，她冷眼瞧着，她这个女儿竟有几分像她。

红杏一边给她捶腿，一边问道，“甘大爷的事，姨娘是个甚么打算呢？”

甘姨娘轻轻在桌上敲着烟锅，倒出里面燃烬的烟灰，不以为然的说道：“府里使了我甘家那么多银子，一个无足轻重的小丫头难道还舍不得？”

红杏想了一下，说道：“只怕老爷不干呢。”

甘姨娘并不担心，她道，“先说动太太，只要太太松口，老爷那里就好办了。”

坐了大半夜，甘姨娘早就乏了，她把烟杆递给红杏收好，问道：“老爷宿在上房？”

红杏垂下眉眼，回道，“是，听丫头们说，用了晚饭就没走。”

甘姨娘不轻不重的哼了一声，“咱们这位老爷呀……”

她的话说了一半，留了一半，红杏不敢搭腔，她扶起甘姨娘进到里间的卧房，安置她歇下，留下一盏灯便离去。

第6章 这日夜里，谢宝扇辗转难眠……

这日夜里，谢宝扇辗转难眠，直到更鼓敲了五下，方才迷迷糊糊睡着，只是刚合眼眯了一下，外间丫鬟婆子起床的声音又惊醒了她，谢宝扇坐起身，喊着珊瑚的名字，珊瑚进屋，说道：“姑娘醒了。”

珊瑚举着灯，她凑近一看，谢宝扇眼里带着一些血丝，显见是昨夜没睡好，于是劝道，“姑娘多睡会儿吧，你日日早起给太太请安，纵然迟一日也无碍。”

谢宝扇不肯，她说道：“正是每日都早，有一日若是迟了，必然是要被问的。”