如今凌萧不在，他干什么都觉得无甚意趣，一来二去，又操起了旧日营生，跟同窗们继续溜鸡逗狗，不务正业起来。

凌萧每逢寒暑和大节庆都会回府来住几日，每当这时，全府就如过年一般，恨不得张灯结彩。

这自然也是檀荇最开心的时候，每每拉着他不是上街闲逛就是骑马游猎，恨不得将这几个月看到的好东西一股脑儿地分享给他。

凌萧也尽职尽责，回家后第一件事便是考察他的功课，发现他无甚进益后少不得一番斥责，但每每都在檀荇的委曲求饶和插科耍宝中蒙混过去了。

日子一天天过去，原本的总角孩童都渐渐长大，如同雨后春笋一般，个子飞快地抽条，面目也渐渐开朗。

这年上元节后四月，那个于春风中骑着高头大马，一身玄衣的俊朗少年出现在府门前时，檀荇都没敢认。

不过四月不见，表兄不仅又长高了一寸，就连面相也成熟了好些。

况且今日并非节庆，表兄无缘无故怎会忽然下得山来？莫不是听闻了自己昨夜流连众香坊一事，特意前来斥责的？

他一面惊疑腹诽着，一面狗腿地跑上前去牵住了凌萧的坐骑。凌萧对他一笑，翻身下马，与他寒暄了两句就急急往府内赶去。

“表兄！表兄等等我！”檀荇一面叫一面小跑着追上来。

这人小时候就比他高，不过那时候大家都矮，还不怎么显。

如今小伙伴们都齐刷刷地长个儿，尤以表兄为甚，就他跟个莴苣一般原地不动，如今跟表兄说话都要抻着脖子仰着头才行。

“表兄……”他逆着阳光望着凌萧刀削般的下颌，问道，“今儿个怎么忽然下山来了？可是出了什么事吗？”

“外祖昨夜派人传书，要我回来一趟。”凌萧简短道，“怎么，你不知道吗？”

“啥？没听说啊！”檀荇一脸茫然，“不会出什么事了吧？”

“不会。”凌萧一面大步走着，一面拍了拍他的肩，“我去问问就知道了，不必担心。”

说着，两人已经走进内院，到了卫国公的书房前。檀荇条件反射地噤了声，脚步立刻慢了下来。

凌萧看他一副见猫鼠似的模样，不禁失笑，回头淡淡道了句「稍等」，便掀帘走了进去。

“又走了……一个个都急急乎乎的，赶来赶去，好像天要塌了一般……”

檀荇小声嘟囔着，窝下身子坐到石阶上。然而屁股刚刚挨到石板，他忽又觉得不甚安全，瞥了眼书房，忙又站起身来，几步小跑到院外，在墙边阴凉处坐了下来。

这一坐便是小半个时辰。刚开始还没什么，待到后来，檀荇越来越觉得不对劲，屁股下面跟点了火盆似的，再也坐不住，便开始院内院外溜达起来。

“外公嘱咐事情一向很快，多说一句都嫌浪费时间，怎么今日要这么久？”他心里不住嘀咕着，“看来真是要出事啊！会是什么事呢？军营里又有人作乱了？表兄在灵山上闯祸了？该不会要打仗了？哎哟哟哟……”

他从府内想到军营，又从自己昨夜流连的众香坊想到书塾先生的手板，想得脑袋上冒了一层油汗，却始终不见凌萧出来。

中间大和与大保也听见消息赶了过来，听他一说，三个人便凑在一处心惊胆战，唉声叹气，活似明日便要天地崩裂一般。

终于，在三人翘首以盼中，书房的门帘又一次掀起，凌萧木然着脸走了出来。三人瞧见他的脸色，顿觉所思所想俱成事实，不由满面凄惶地迎了上去。

凌萧倒是被这三张苦瓜脸吓了一跳，还以为他们是等得久了不耐烦了，先道了声歉：“我也没想到会说这么久，倒让你们久等了。”

“哎哟，等这一会儿算什么啊！”檀荇率先道，“表兄你可别吓我们，快说说，到底出什么事了？”

凌萧低头在他们三个脸上看了一圈，一时有些不知该如何开口，顿了一下才道：“外祖方才说，咱们不日要启程回京。”

“回京？”

“是朝中有什么事吗？”大和率先反应过来，问道。

凌萧淡淡地看了他一眼，大和下意识地看了下檀荇和大保，忙噤了声。

大保和檀荇兀自被「回京」和「朝中」这两个陌生的词汇弄得云里雾里，大和却忽然又反应了过来，瞠目问道：“少爷方才说「咱们」，这「咱们」……是阖府都要回京吗？”

他一惊之下没控制住音量，硕大的嗓门就像一面破锣一般，把檀荇和大保震在当场。

半晌后，大保才意识到他说了什么，结结巴巴地问道：“回……回京？回哪个京？元京吗？”

“还能有哪个京？全江国你还知道哪个京？”檀荇一巴掌呼在大保后脑上，一转头，又忙不迭地喊道，“哎，哎，表兄你先别走，这……这是为什么呀？好端端的去京城干什么呀？哎！”