凌萧静静地望着镜中的自己，熟悉的容貌，依旧棱角分明，可双目中却似乎多了一分沧桑。

左颊上一道几不可见的划痕，为他过于沉肃的眉眼添了些不羁的江湖气，却也让这张脸变得陌生起来。

钟祈之手法轻柔，一下一下地打理着他的发丝，口中禁不住赞道：“世子这头发真是好，又黑又亮，像融开了的松墨一般。”

闻言，他回过神来，眨了眨眼，一声轻微的叹息就不受控制地从唇间溢了出来。

身后的钟祈之似是也有什么心事，堪堪说了一句就顿住了。

凌萧向镜中看去，就见他咬了咬唇，似乎是犹豫了一下才开口道：“世子……有一件事……我之前跟你撒了谎。”

凌萧眉心一凛，竖起了耳朵。可足足等了半晌，才等来他的下半句。

“我那天跟你说起沈兄的事……”钟祈之道，“其实有些部分夸大其词了。我那时心里着急，怕再耽搁下去会生变，所以才说那些话激你的。”

“其实沈兄不会近日就有危险，那道考验是有日子的，而且在西南是个大节庆。”

在听到「沈兄」两个字时，凌萧握发的手就猛地僵了一下。听到后来，他的心跳都急切了起来。

“你可还记得东陵使团进京时，咱们曾经在月西山庄庆过一次千觞节？”钟祈之继续道，“这个节庆在西南也有，不过他们是七夕千觞同庆。当然，还有个用途，就是寄望神子神女的诞生。”

凌萧的手滑了下来。

“七月初七？”他回过头去，望着钟祈之。

“没错。”钟祈之似是有些心虚，低着头不敢看他。

凌萧又转过头来，在心中盘算了一下。今日是六月初六，若他们明日动身，算起来也只不过还剩一月功夫。

“从此处去往虞州还要多久？”他问。

“噢，这个要不了多久的。”钟祈之忙道，“虞水流急，这个季节顺江而下的话，不过五六日功夫就能到了。”

见凌萧沉吟，他又补充了一句：“那个……船我都找好了。世子说一声，咱们随时都能出发，你不必担心……”

凌萧抬起眼眸，紧紧盯着他：“除此之外，你可还有别的事骗我？你先前说的有关青阮和沈氏的事，究竟几分真，几分假？还有那个什么考验，究竟是不是你为了骗我上路胡诌出来的？”

“哎哟，这可冤枉！”闻言，钟祈之着慌地拼命摆手，好容易为他束起的发髻又散落了下来。

“沈氏的事这么邪乎，哪还用得着我再去添油加醋？日前跟世子说的那些，都是我从殿下那里听来的，可以保证句句属实。”

“至于殿下有没有骗我……”他顿了顿，“我觉得可能性也不大。他既派我来处理此事，最多不过是不把内情全盘托出。用虚假消息来哄骗在下，对他自己也没有好处。”

此言有理，凌萧沉吟了一下，没再多话，只是轻轻叹了一声。

“继续吧。”他目视前方，沉声道。

“欸，好。”钟祈之连忙应声，又小心翼翼地在他头顶做起了文章。

第324章

早发莲舟渡

第二日晨起，掌柜的一大早就兴冲冲地敲响了凌萧的房门，刚要告知他们二楼又空出了两间上房，却看到了桌案上收拾整齐的行囊。

“这是……”他有些诧异。

钟祈之正好从隔壁走出来，见状便上前道：“王掌柜，我们要走了。”

“呀，这就要走？何不多住上几日？”掌柜的想着他兜里白花花的银子，面上露出实打实的惋惜。

“莲舟虽好，却终究不是故乡。”钟祈之笑着对他拱了拱手，“这几日承蒙照顾，我替自己和这位朋友谢过掌柜的。还望掌柜的您生意兴隆，百年长红啊！”

说完，他看了看凌萧，二人一同牵马出了客栈。

阴了一日的天依旧不见好转，雨虽停了，空气中却还是腻着一层厚厚的潮气。二人一路行到莲舟渡，但见人挤人，货挨货，喧闹得一塌糊涂。

钟祈之手搭凉棚，找到自己买下的船，便远远地对船老大挥了挥手。

凌萧顺着他手指的方向打眼一看，只见船身不大，也不像是寻常客船的样子。

他看了钟祈之一眼，刚要询问，钟祈之却一把扯过他的手臂，拉着他挤进了拥挤的人群。

“哎呀，哎呀呀……”经过一番拥挤踩踏，二人终于挤到岸边。

凌萧还好，钟祈之却像是刚刚和人干了一仗，幞头歪斜，衣襟松垮，口中还大喘着粗气。

他满嘴抱怨着望向水面，想着终于可以有一方清净之地，却见他买下的船被几艘小舢板挤在两丈开外的水面上，急忙靠不了岸。