“我还听说过一个传言呢！”梁培一脸莫名的兴奋，看着众人道，“有人说，这索伦大皇子乃不祥之身，出生之后便被幽禁在禁宫之中，不得见天日！”

“还有这等事？”檀荇瞪大了眼睛，“那……”

话还没说完，凌萧就打断他道：“传言不可尽信，莫要捕风捉影，以讹传讹。”

说完，他又岔开话题，问元知若道，“殿下方才说不可惜，不知为何？”

元知若面上本有些不豫，听到凌萧问话才微微缓和。

他看了凌萧一眼，几不可查地吐了口气，然后露出一惯温和的微笑，道：“是这样，历来他国来使，宫内都要举办筵席，庆贺一番。这次是我国与索伦自战后第一次互通有无，又兼是皇子来访，自然要格外重视。”

他看了眼众人，道，“国学监英才济济，诸位自是免不了要出一份力。”

其实这也是惯例了。两国邦交，表面上是互示友好，实际上也是一种角力。

像这种国与国之间的较量，一向是执政者们乐此不疲的。

双方既然不想在战场上动兵刀，造成流血伤亡，那便将比试搬到宴会上来。这样既能满足双方的虚荣心，又不会伤了和气。

但像这种礼节性的场面，太过较真怕失了体面，输了又没了颜面，所以上阵的人选便成了一个难题。

为顾及大国之仪，不好直接派江湖上有名有号的人物上场，这样赢了人说胜之不武，输了声名扫地。况且这也显得过于正式，对输赢过于看重，不是大国气量。

但为赢得比赛，上场的人还必须得有真才实学。这样赢了自是皆大欢喜，输了也不至于太丢面子。

所以，尚未成名，但实力超群的青年人便成了首选。国学监作为帝国人才储备，自然要表他人之率。

元知若这么一提，大家就都明白了。

梁培一听要在国宴上献艺，登时喜不自胜，尖声道：“那沈公子身为江国第一琴师，必要在宴会上大放异彩！”

凌萧注意到，沈青阮一直坐在一角，没有加入讨论，看起来有些心不在焉。

忽然听到有人提到自己，他也只是有些意外地往这边看了一眼，并没有说话。

梁培目光灼灼地望着他，本期望能跟他搭上句话，却没想到他只是淡淡地看了自己一眼，就又回过头去出神了，不禁有些郁闷。

但这个话题一出，大家立马都精神了起来。

毕竟代表全国在索伦国宴上献艺，是千载难逢的机会。此种宴会，朝中绝大多数亲贵都会列席。

如果表现优秀，一下就能在京城上层中博得一个好名声。格外优异的甚至能得到皇上青眼，青云直上！

思及此，舱内顿时沸议起来。

元知若见众人讨论热烈，抬眼看看凌萧，又看了看沈青阮，打开折扇微微一笑。

众人说着话，画舫已经靠岸，正在长街北角。时辰不早，他便和十六皇子向众人告辞，携一众随从下了船。

秦观唐溺水受惊，也在这里下船，被直接送回了尚书府。其余人则继续留在船上，等到望京山脚下再上岸。

舱内有些闷，乐师们也都下船了，众人呆坐着没趣儿，便三三两两地散开说话。

檀荇早就跟别人凑堆喝酒去了，众人也大都结伴到舱外看河景。渐渐的，舱内就只剩下了凌萧和沈青阮两人。

凌萧远远地看着他，就见他右手支着头，三指抵在鬓角，拇指在下颌上缓缓摩挲，似乎在沉思着什么。

忽的，他好像感觉到了凌萧的目光，倏地向他看来。凌萧也不躲闪，而是直接起身，径直朝他走了过去。

“刚刚讨论时你没说话。”凌萧在他身边落座，没看他，目视前方道。

沈青阮并不排斥他坐在身边，但也没看他，只用两只纤长的手指拈着酒杯。杯中已经没有酒了，他只是拿着把玩。

“你也没说多少。”他淡淡道。

凌萧看了他一眼，问：“九皇子方才所说之事，你怎么看？”

“索伦使团来京之事？”沈青阮挑眉看了他一眼，忽然颇有兴致地反问道，“我倒想先听听你的看法。”

闻言，凌萧神色一动，接着便爽快道：“索伦肯与我国建交自是好事。但凡征战，必要生灵涂炭，受苦遭罪最多的，永远是平民百姓。”

沈青阮抬起眼眸，静静地看了他一会儿，没说话，又把目光收了回去。

“该你了。”凌萧道。

这次，沈青阮没有直接回答，只将手中杯盏旋转的速度加快了一倍。

半晌，他将酒杯放下，望着凌萧道：“若真肯以和为贵，消弭战事，自然是好事。”

“什么意思？”凌萧不解。