沈三似笑非笑地看着他，这是激将不成，直接拿钱诱了。

不过，知道是套，她也乐意跳，谁让她，缺钱呢！

不就三个月嘛！她在应天三年也不一定赚个千金！就冲这个，别说侯府，就是皇宫，她沈三也待得住！

一想到三个月后的两千两，沈三立刻调整了心态，主动提起练武的事来。

石奎见她果然来了兴趣，一张黑脸笑得古怪。

竟然被侯爷说中了！

两人谈了半个多时辰，从石奎的拿手招式说到了他的半生经历，沈三这才知道，她竟小瞧了眼前这矮汉子。

石奎家中原是山东富户，自幼喜爱舞刀弄枪，从十五六岁起便四处拜师学艺，十八般武艺虽谈不上样样精通，却曾以一人之力，力战三十壮汉。

后来，家道中落，他四处飘零，恰逢二王作乱，便干脆入伍从了军，一入营，便因臂力过人，被侯爷挑中，留在帐下做了侍卫。

他也争气，凭着一身本事一路做到了参将，成了侯爷最为信任的人。

战事平息后，他家乡早已无亲，自己又不想留在军中，便自请在侯府当个护卫。

侯爷劝他不过，还是将他请进了府里，让他管着候府警卫防护，顺便指点几个孙儿的武艺。

沈三听了，倒真起了几分求教的心思。

她刚满了月，生母便离世，二娘瞒了她女儿身份，称她是那个富贵公子的儿子，将她带进了花楼。

等她到了四五岁，便不再躲在二娘和莲姨的身后，自己端着兰花豆和豆干，偷偷在楼里兜卖。

她嘴甜胆大有眼色，尽挑些那些脾气好，手面阔的老客兜揽，得了赏，还会奉上一箩筐的奉承话，惹得老客新客齐咂舌，老鸨楼妈妈见她不碍事，也不拦她。

这一过就是四五年，原先的兰花豆早就被红油赤酱的各式卤味占据，成了楼里必点的招牌，她沈三也成了老幼胖瘦恩客眼里的小三子，替他们跑腿送信，陪他们掷骰划拳，跟他们一起调笑姑娘们哪个屁股大，哪个脸蛋美。

莲姨死后，她拿着卤味方子和二娘的全部家当，寻了楼妈妈，给二娘换了教习的职，带着她出了花楼。

二娘原打算私下教她女子该学的针线女工厨艺掌家，日后上京寻亲也好，就地嫁人也罢，也能有些拿得出手的本事。

她却劝二娘，日后依旧当她是男子。

二娘说了两三回，劝她不过，只得叹息一声，让她千万保证了，这才提着心放她出门。

不是她不愿当女子，而是这世道，男子的身份活得更方便，也更自在些。

没了楼里的生意，她招揽了四五个跟她差不多的孩子，开始在街上兜售兰花豆和豆干，三文一包，遇上熟人，抓了一包塞对方手里，只问还对不对味儿，半句不提钱的事。

遇上面生的，笑脸邀尝，可只要尝了，那一大包豆子便就是你的了，一包二十文，半分不能少。

一般人看是半大的孩子，也不计较，真有那较真儿的，难免吃些拳头，可几个孩子一起上，顺手牵羊也是正常，到底谁吃的亏多，那就说不准了。

时间长了，卖的东西多了，赚钱的门道也就更多了，牵马，引客，带路，送信，跑腿，看摊儿，甭管什么活儿，只要招呼一声，都能立刻给办了，钱却是看着给。

有钱的随手扔一把，抠门的还是说下回给，她也不计较，时间一长，倒是在街面上混的越来越开，街上的商户也看在她平日尽心引客，跑腿帮忙的份上，多多少少也愿照应一二。

原本因着年纪小，做得又是小本买卖，也没太惹人注意。但等她渐渐大了，混得也越来越好，哪还能不招人眼？

扇子营的斜眼刘，南塘的庞胖子，箍桶巷的小七爷，一波接着一波，轮番着来抢地盘，砸生意。

若不是她忍得了疼，豁得出命，哪还能在文德桥得住脚？早被人拆骨撕肉生吞了！

就是来入京前一天，她还断了小七爷的一条腿。

日后，她若还想回应天重操旧业，光凭现在那点拳脚，肯定不够。

若能多学些保命求生的本事，甭管是打马射箭，还是挥刀使枪，只要一样本事，别说拿下文德桥两岸，就是整个南城都不在话下！

因此，她对石奎又多了几分恭敬。

石奎哪知道她的心思，只当她真为了那两坛太湖白，心里直叹气，但愿侯爷的法子管用！

两人说了一会儿，石奎便带她去挑马。

练武场前面就是马房，一进门，齐刷刷地两排马厩，粗粗数过去，竟有上百匹，其中最大的一间单独放了侯爷的两匹马。

沈三跟着石奎进来时，侯爷正拿着毛刷替马刷毛，这两匹马向来是他自己亲自打理，除了石奎，旁人碰都不让碰。