“就算你赔得起，我到哪再去寻一只去，又怎么拿它的泪给祖母治眼疾！”

四周一片寂静，沈岚憋红了一张脸，“什么凤鸟，你瞎说。”

“哼！瞎说？瞎说有什么好处？瞎说就能把我的凤鸟给救活？自己不学无术，有眼无珠，偏目塞耳聋，听不进人言！”

“三哥，四妹妹，她，不是有意的，您，大人大量，姑且绕了她这一回。”

沈烨虽也不信，可她不想把事情闹大，只得硬着头皮劝。

沈熙转头将她上上下下打量了一番，看得她浑身不自在，这才斜着眼问道，“外头都说你饱读诗书，德才兼备，妹妹不懂事，不知道非礼勿动，你也不知道吗？竟还说出不是有意的话来，难不成，在你眼里，只要不是有意，杀人放火便可随随便便饶恕？那还要朝庭律法何用？”

“你今年也十一了，是府里最大的小姐，过几年便要出嫁，看着妹妹做错事，出事前不能及时制止规劝，出事后不能公正处理，反而一味包庇宽容，你是真的不知轻重呢，还是有意放纵妹妹往歪路上走？前者糊涂至极，后者其心可诛！”

沈烨被她说的满脸通红，浑身发抖。

他这话若是传出去，她这辈子还要不要做人了！

“三公子慎言！”

柳姨娘脚步匆忙地从花园另一头走过来，走的急了，发髻微乱，气息微喘，脸上却依然挂着得体的笑。

沈熙看了她一眼，端正冲着她施了一礼，“恕在下眼拙，不知，您是哪家夫人。”

柳姨娘脸上的笑微微僵了僵，很快又恢复了温婉端庄的模样，她将身子往一旁侧了侧，“不敢当公子的礼，妾身柳姨娘，方才听闻三公子与几位小姐说话，妾身。”

沈熙一听是姨娘，立刻后退了几步，“不知是姨娘，既如此，那还容沈熙告退，姨娘若有事，请父亲转告。”

说罢，如避蛇蝎一般地朝外头跑，一边跑，一边回头冲着沈岚喊，“四妹妹，你若不服，不若跟我一起去父亲那辨说清楚。”

“去就去！”沈岚立刻跳脚回道，毫不示弱。

见几人离开，花墙后的秦夫人这才松了手里的帕子，转身回了老夫人的院子。

沈昀正跟沈珏谈他新得的一块黄石，几个儿子之中只有这个得他真传，与金石上有几分眼力。

说得正高兴，却被人打断，还是为了断几个孩子之间的一桩公案。

他看了一边站着的几个姨娘和女儿，又看看另外一边的沈熙以及他身后的沈缈，有些头疼。

事情经过也简单，沈熙进京途中偶然得来一只凤鸟，托沈缈照看，没想到四小姐非要抢过去看，结果被鸟屎污了裙子，一时气不过，便将鸟摔在地上踩死了。

他两眼盯着桌面上灰不拉几的鸟儿，看了半晌，也没看出这鸟有什么神奇之处。

他又扭头看了眼一旁的沈珏，见他面上也是一片疑惑，不由得咳了咳，“那个，熙儿，这鸟！”

“我就知道父亲认识！都说父亲饱览群书才高八斗学富五车，果然不假！前朝木斋老人在百鸟志中细细描述过凤鸟幼时的模样，孩儿只听人讲过，不曾记得全文，父亲快跟她们说说！”

沈昀听她前半句，只觉得这个儿子还算有几分眼力，可听到后面，却越来越不自在。

沈珏看了眼柳姨娘，又看了眼沈昀，略带迟疑地道，“父亲，孩儿不曾听闻这木斋老人，他是哪朝哪代，哪里人氏，又有哪些事迹，还请父亲跟我们说说，让我们也涨涨见识。”

沈昀咳了一声，“那个，他不是什么文人大家，呃，对，他专攻杂学，我也是在朋友处看过他的一本小册，时间久了，倒不记得真切了。”

“父亲果然博闻强记！木斋老人生平最爱花鸟虫鱼，一生妻梅子鹤，最是千古高风，因他长隐莫干山中，鲜为外人所知，没想到父亲不仅知道，还看过他的小册。”

沈珏拧着眉头看向沈熙，就连柳姨娘也狐疑地看着他二人，一时有些拿不准。

一旁的邱姨娘却急了，看着沈熙道，“什么木斋老人，现在不是说这鸟儿吗？这怎么能是凤凰呢，都是凤凰那是天上神鸟，咱们凡人哪能轻易得见。再说，真有神鸟，哪里又会是这幅模样！”

听了这话，沈熙也不回头，看向沈昀道，“所谓神鸟，确实不能为一般人所见，也常常有不一般的神通，就如这凤鸟，木斋老人说它泣血啼哭之时的血泪可治眼疾。所以世人趋之若鹜，天下寻凤之人何其多，不能因自己无知，便说世间无趣。”

“至于它如今模样同日后大相径庭，这并非凤独有，蝶幼时不同样粗蠢如同蛆虫，谁能想到破茧而出之后却脱胎换骨，翩翩若仙，色艳如霞。