而他却不愿，一方面是不合礼数，另一方面，他那时已对天下大势有种敏锐的直觉，如今之天下，礼乐崩坏、战火连连，周王室自顾不暇，诸国间征伐不断，亡国灭种者不计其数，值此危机四伏之世，他这样的性子，如何当好吴王？

他所信奉的，乃是内圣外王之道，但如今这天下，却还远远不到那时候。

吴国是小国，处境更为危险，要想在这场大乱之中留存，总要踩着无数人鲜血和白骨，依靠君主的冷酷、狡诈、成熟和贪婪，才能挣得更多生机甚至，趁机实现吴国的繁荣昌盛。

他能吗？

如果他真能做好那样一个吴王，那么就代表着他把曾经的自己彻底杀死，把曾经坚守的信条尽数毁去。

他绝不承担吴王之位，在他看来，他的三位兄长都有才能，都比他适合的多。

于是，他屡辞王位，对那万人觊觎的宝座避如蛇蝎。

为了减少王位纷争，他不曾留下子嗣，孰料人算不如天算，如今的吴王室到底是有了王位纷争，姬光与姬僚为了王位手足相残同室操戈。

岁月蹉跎，似乎是一眨眼，他便从公子季札，成了今日的王叔季子。

父王与三位兄长也俱不在人世，徒留他一个孤孤单单。

季札闭上眼，半晌，高声道：“从木！”

管事来到榻前：“季子？”

“去安排一场决斗吧。他不是想要决斗吗？从此之后，我便与他恩怨两清。”

“不可！”从木阻道：“季子你何错之有！再者若有了万一，延陵百姓怎么办？”

季札叹了口气，满身疲惫：“此事我心意已决。去吧。”

第12章 决斗（修）

柴房中，孙长卿接过话：“生死决斗，从此生死不论，恩怨两清，便能一刀两断了。”

“啊？”清苓吃了一惊，难以相信：“季子会同意吗？”

伍子胥看向孟泽，他也张大了嘴巴，满脸不可思议。

伍子胥并未把话说绝：“这只是猜测，我们静观其变吧，清姑娘，我送你回去。”

清苓微笑：“好啊，有劳伍先生。”

两人顺着来时的路径回去，步履匆匆，眼看快回到她的住处了，清苓看着伍子胥的背影，希望这条路能再长一点。

一分神，脚上突然踩上个滑滑会动的活物，清苓心跳一停，向后跌去，闭紧双眼等待着那一摔。

一只手突然接住了他，接在后背上，手很大，干燥温暖，宽厚而有力。

清苓颤颤睁开眼，毫无防备地跌入到眼前人的目光中，眼前人神色温柔，面露关切，像一潭波光荡漾的春水，要让人心甘情愿地溺进去。

那活物“呱呱”跳走了，是只青蛙。

伍子胥扶着她站起来，低声道：“清姑娘没事吧？”

清苓深吸一口气，微笑：“没事，多谢先生。”

伍子胥送清苓到门口，将手中药箱递过去，清苓接过药箱问道：“伍先生，你何时回梅里啊？到时方便同行吗？”

她语气轻松，面上随意，背后的手指却攥紧了。

伍子胥笑道：“也就这几天了，到时我来告诉清姑娘。”

伍子胥转身，清苓看着他的背影，眼也不肯眨一下。

伍子胥又想起一事，转过身来，清苓浑身一凛，眨眨眼睛笑道：“怎么了？伍先生。”

伍子胥觉得这清姑娘怪怪的，但女儿家的心思向来莫名其妙，便嘱咐道：“晚上风冷，清姑娘要早点回屋啊。”

“好。”清苓神色如常，挥挥手，“天黑路滑，一路慢走。”

伍子胥笑笑，转身便走了。

仿佛真是应了他们的话，第二日，府里流传开季子要和孟泽在三天后决斗的消息。

一国王叔，位高权重、延陵季子，地位尊崇，如今却甘愿放低身段与一个穷苦的黄毛小子对决，且生死不论，这个消息震惊了所有人，三天里，从木尽职尽责，拦下了一波又一波试图劝阻季札的人，心神俱疲。

这些人劝不动季札，便有的来找孟泽，试图用金银财帛让他放弃这场决斗，都被孟泽撵了出去。

终于到了第三日，季札府里大门紧闭，府里所有人都聚到了前院，演武场上，孟泽和季札分别执剑而立。

“请！”

孟泽一脸认真，抱拳在前，行礼。

“请！”

季札一脸肃然，抱拳在前，回礼。

两人的剑撞在一起，孟泽砍得毫无章法，季札也已过花甲之年，重伤未愈，两人初斗竟是孟泽占了上风。少年人剑势勇猛、横劈直砍，一往无前，但季札本身剑术更好，一直处在防守位置，勉强抵挡劈砍，避其锋芒。

季札的衣衫渗出一片血色，那是他伤口破裂了，清苓在旁看着，眉头一跳一跳，虽然知道眼下时机不对，但她仍有一种想跳上去捆住他的冲动，医者父母心，这几天来季札的伤都是她亲手包扎的，眼下眼睁睁看着全被糟蹋了。