此时玲儿走了进来，向着姚之如迟疑地禀道：“姑娘，徐大娘子来了。”

四人皆是一怔。

“她来是什么意思？帮沈约跑腿的？”蒋娇娇皱着眉道，“这回她要是再说出什么劝你还俗回去给沈约当妾的话，就别怪我忍不了气了。”

蒋黎对姚之如道：“你若不想见她，我可以帮忙把她劝走。”

姚之如想了想，还是决定和徐氏见一面。

她并不想和沈约夫妇再有什么纠缠，所以打算趁着这次机会也把该说的话一次说清楚。

徐氏正坐在院中的石桌前等着。

见到姚之如出来，她也没有起身，相比起上次见面，她这回的神色略显沉静，似有不悦。

姚之如看在眼里，也不动声色，走过去径自施了个佛礼，便在徐氏对面坐了下来。

徐氏沉眸打量着她，开口时语气平静：“我应称你姚小娘子，还是照因师父？”

姚之如道：“此身既入佛门，便没有照金巷姚小娘子了。”

徐氏却是淡淡一笑，直言道：“你入佛门，是为报复沈子信吧？若是如此，那你倒是做到了，他为此的确很痛苦，但即便痛苦，也不敢来见你。所以我来了，”她说，“我想同你说，你即便这般心怀不忿，拿自己的前程做赌，却也不过枉然。他再为你内疚心痛，也不可能回头，他当初选了沈家和前程，今日亦抛不下。我们夫妇左不过受些人议论，但这些都不是大事。”

出乎她意料的是，姚之如也笑了一笑。

“徐大娘子对我不了解，生出这种误会也是正常。”她从容地说道，“其实我也在猜，你今日来是为何。然后我想，大约缘由有二：一是你要让沈侍御看看你的大度，你因他、因我受的那些连累委屈，你为了他都可以不在意，此为你之攻心策；二是从这里离开之后，你便可以理直气壮地告诉外面那些人，你来劝过我，你想成全我，但不是我太贪心，便是已看破红尘——对吧？”

徐氏一愣。

姚之如带着几分客气地说道：“这没有什么好惊讶的，我与你之不同，也只有出身家世而已。不管是当日徐大娘子觉得我不过尔尔，能给沈侍御当个妾室就应心满意足地感恩戴德，还是今日你以为我是在耍手段让沈约对我心生愧爱，这些站在你的立场都算是正常看法，我不怪你。”

“只我也能坦坦荡荡地与你说，你以为的这些，都不是我稀罕的事。”

姚之如直视着徐氏的眼睛，续道：“徐大娘子大可以回去直接告诉沈侍御，不必把自己想得太重要，如此可少却许多烦恼。我入空门不是因得不到他，将来我若有还俗的一天，也绝不会是为了他。”

“两位尽管过自己的日子，我也自得我的快活，如此便是各得其所，互不相扰。”

姚之如说这些话的时候，徐氏一直在看着她，从愕然再到打量，最后，似是若有所思。

徐氏站了起来。

“是我看轻了你。”她说。

姚之如也站起了身：“我接受你的道歉。”

徐大娘子看了看她，说道：“可惜，我们不适合做朋友。”

“也没有那个必要。”姚之如平静地，直率地说道，“而且徐大娘子的贤德，亦无需我再来添砖加瓦。”

徐氏浅浅一笑，说不出的意味。

“既是如此，那我便给庵堂添些香油钱吧。”她说，“只当是我们夫妇对师太们的一点心意。”

姚之如坦然颔首：“那贫尼带施主去寻庵主。”

屋内，蒋娇娇透过窗隙看着院中那两人离开的背影，放心地轻舒了口气，回过头，与蒋黎和苗南风相视而笑。

转眼间，姚之如在静居庵便已度过了数日。

这天，她正对着窗外的那丛绣球花在打绣样，蒋黎忽然过来了。

姚之如忙起身相迎，目光不经意越过蒋黎身侧，才发现门外还伫立着个男子的身影。

“知白昨日傍晚方到的京城，”蒋黎笑着说道，“我领他过来给你放脚。”

姚之如下意识地涌起了些许紧张，但她还是做好了准备，点点头。

蒋黎这才让珊瑚把人给请了进来。

“这位是许大夫。”蒋黎引见道，“知白，这便是照因师父。”

双方便互相见礼。

然而当姚之如抬眸，看清对方相貌时却不由一怔，随即忍不住朝蒋黎看去。

蒋黎像是知道她在想什么，笑了笑，说道：“知白年轻有为，虽不过二十有三，但已学到了他祖父不少真本事。”

姚之如此时也反应过来，觉得自己好像把不信任表现得太明显了，于是自我挽救地呵呵笑了笑，说道：“没想到许大夫看起来是这般少年郎的模样，我还以为要入翰林医官院的都是谢夫子那样的呢。”